Στα 37 του χρόνια, ο Γιάννης Αθηναίου αποφάσισε να βάλει τέλος σε μία μεγάλη καριέρα στο ελληνικό μπάσκετ, ανακοινώνοντας το τέλος του από την ενεργό δράση, μετά από μία πορεία 19 ετών.

Έχοντας αγωνιστεί μεταξύ άλλων σε Ολυμπιακό, Παναθηναϊκό, Άρη, ΑΕΚ, ΠΑΟΚ, Πανιώνιο, Περιστέρι, Αρμάνι Μιλάνο και Μπιλμπάο, ο Γιάννης Αθηναίου κατέκτησε δύο πρωταθλήματα Ελλάδας, ενώ φόρεσε και τη φανέλα της Εθνικής Ομάδας, πραγματοποιώντας μερικές εξαιρετικές εμφανίσεις με τα “γαλανόλευκα”. Στο “αντίο” του στην ενεργό δράση, ο άλλοτε διεθνής γκαρντ, συγκίνησε με την ανάρτησή του στο instagram, όπου και ανέφερε ότι δεν φανταζόταν ως παιδί την καριέρα που πραγματοποίησε στο μπάσκετ.

Η ανάρτηση του Αθηναίου

Και κάπως έτσι ύστερα από 19 χρόνια επαγγελματικής πορείας στα γήπεδα ήρθε η στιγμή να πω το πιο δύσκολο «αντίο». Όταν ξεκίνησα ήμουν απλώς ένα παιδί με μια μπάλα στα χέρια, γεμάτο όνειρα, που ποτέ δεν φανταζόταν πως αυτή η διαδρομή θα με πάει τόσο μακριά.

Περήφανος για όσα έζησα, αποχωρώ γεμάτος, όχι γιατί έσβησε η αγάπη, αλλά γιατί μέσα μου ξέρω πως αυτός ο κύκλος έκλεισε όπως ακριβώς τον ήθελα: με αξιοπρέπεια, με καθαρή συνείδηση, και κυρίως με την καρδιά γεμάτη.

Ευχαριστώ όλες τις ομάδες που με αγκάλιασαν σε κάθε σταθμό της καριέρας μου. Συμπαίκτες που περάσαμε άπειρες ώρες μαζί,προπονητές που με πίστεψαν αλλά κ όσους με αμφισβήτησαν καθώς με έκαναν να ξεπεράσω τα όρια μου.

Μα πάνω απ’ όλα, θέλω να ευχαριστήσω την οικογένεια μου, που μου στάθηκε σαν βράχος σε κάθε στιγμή της καριέρας μου κ υπέμενε τις δύσκολες μέρες. Τέλος, ένα μεγάλο ευχαριστώ σε δύο ακόμα ανθρώπους. Τους δύο Γιώργηδες (Πάνου κ Δημητρόπουλο). Ο ένας δυστυχώς δεν είναι πια μαζί μας, αλλά ήταν οι δύο άνθρωποι που με βοήθησαν να κάνω πράξη τα επαγγελματικά μου όνειρα και ήταν στο πλάι μου σε κάθε μου βήμα.

Τα λέμε ξανά. Με άλλο ρόλο, αλλά με την ίδια αγάπη!

Με σεβασμό

Γιάννης Αθηναίου

View this post on Instagram

A post shared by Giannis Athinaiou (@johnathi17)

Η καριέρα του Αθηναίου ολοκληρώθηκε μετά την παρουσία του στον Πανερυθραϊκό.