Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Λεωνίδας Κασελάκης στο WebRadio της ΕΟΚ:

Για την έως τώρα πορεία της Καρδίτσας: «Δε θα έλεγα διθυραμβικά σχόλια γι’ αυτό, γιατί, απ’ την αρχή που αρχίσαμε να δουλεύουμε, δείξαμε ότι είμαστε πάρα πολύ συνεπείς. Επειδή έχω την εμπειρία να το δω μιας και είχα την τύχη όλα αυτά τα χρόνια να είμαι σε ομάδες που έβγαιναν στην 4άδα, ήμουν πολύ αισιόδοξος ότι με τη νοοτροπία και τη “δίψα” που δείχναμε στις προπονήσεις κάτι καλό θα γίνει. Παρ’ όλο που ξεκινήσαμε 0-4, η ομάδα συνέχισε να δουλεύει με τον ίδιο ρυθμό και ξέραμε ότι, αν είμαστε έτοιμοι σωματικά και πνευματικά, θα κάνουμε τις νίκες που πρέπει για να αναρριχηθούμε ψηλά στη βαθμολογία. Δεν εφησυχαζόμαστε, γιατί βλέπουμε ότι η βαθμολογία μάς δείχνει 3^ους αλλά η 7^η θέση είναι μία νίκη πίσω. Είναι έτσι το πρωτάθλημα που μπορεί σε 2-3 βδομάδες, αν φύγει το μυαλό σου, να βρεθείς σε δεινή θέση. Αντίθετα, μπορείς να βρεθείς στα ψηλά στρώματα αν κάνεις 2-3 νίκες που δείχνουν τη συνέπεια που έοχυμε απ’ την αρχή της σεζόν».

Για τη συμμετοχή της Καρδίτσας στο Final-8 του Κυπέλλου: «Δεν το σκεφτόμαστε ακόμα, γιατί είναι κάτι μακρινό. Βλέπουμε βδομάδα με βδομάδα το κάθε παιχνίδι ξεχωριστά. Όταν έρθει η στιγμή σε 2-3 βδομάδες θα το σκεφτούμε αυτό. Είναι κάτι τιμητικό για την ομάδα μας ότι συμμετέχει στο Final-8 με το καινούργιο format, το οποίο για εμένα θα ήταν ακόμη πιο πετυχημένο αν γινόταν κανονική κλήρωση και όχι για να παίξουν Ολυμπιακός-Παναθηναϊκός στον τελικό. Είναι πολύ ωραία προσπάθεια για το Final-8 και έρχεται και ομάδα απ’ την Elite League. Είναι πολύ όμορφο το “πάντρεμα”, ότι γίνονται όλα σε ένα 4ήμερο, κάτι που ζηλεύαμε τα προηγούμενα χρόνια από άλλες χώρες, απλά θα έπρεπε να είναι το format λίγο πιο… αμφίρροπο και να έχει το στοιχείο της έκπληξης, έτσι ώστε να μπορεί μια ομάδα να ονειρευτεί έναν τελικό ή ακόμα και μια κατάκτηση».

Για το αν με το πλάνο που έχει η Καρδίτσα μπορεί να «χτίσει» το δικό της όνομα στο ελληνικό μπάσκετ: «Μιλάμε για μια πολυμετοχική διοίκηση, η οποία είναι ουσιαστικά μια παρέα, και το έχουν “χτίσει” όλο αυτό σιγά-σιγά. Έχουν φτιάξει πάρα πολύ την ακαδημία, το έχουν οργανώσει πάρα πολύ αυτό το κομμάτι. Μια ομάδα μεγαλώνει μέσα απ’ την ακαδημία της. Δεν είναι μόνο το να βγάλει ένα παιδί να παίξει στο ανδρικό, είναι το brand name και η σχέση με τους φιλάθλους και τους γονείς. Το γήπεδο γεμίζει κάθε Κυριακή. Αυτό δείχνει τη δυναμική που έχει ο σύλλογος. Η όμορφη ατμόσφαιρα που δημιουργεί ο κόσμος, χωρίς ακρότητες και με πολύ υγιές κοινό. Νομίζω πως η ομάδα μπορεί να κάνει πράγματα. Θέλει σωστή οργάνωση και χρειάζεται τα πόδια να πατάνε στη γη, κάτι που το κάνουν. Γι’ αυτό η ομάδα κάνει συνέχεια βήματα προς τα μπροστά και έχει συνεχή εξέλιξη. Ελπίζω τέτοιοι οργανισμοί να δώσουν το έναυσμα και σε άλλες επαρχιακές ομάδες να “καλλιεργήσουν” ένα τέτοιο μοντέλο».

Για τον λόγο που πήγε στην Καρδίτσα πέρυσι: «Καταρχάς, ήταν σίγουρα πολύ σημαντικό ότι η ομάδα με προσέγγισε με πολύ σεβασμό και κατάλαβα κι εγώ ότι δε θέλουν απλά να κάνουν μια μεταγραφή, αλλά να στηρίξουν πράγματα πάνω μου και ταυτόχρονα να φτιάξουν κάτι όμορφο και να “κυνηγήσουν” στόχους. Για εμένα ήταν πολύ σημαντικό, πέρα απ’ το οικονομικό, και το αγωνιστικό, ότι η ομάδα θα έχει κίνητρο και θα είναι ανταγωνιστική. Όλο αυτό άρχισα να το συζητάω απ’ τη στιγμή που κι ο κόουτς ήταν στην ομάδα. Έχω μια ιδιαίτερη σχέση μαζί του. Στο θέμα της συνεργασίας μας δεν έχει να κάνει με αυτό, γιατί μες στο γήπεδο είμαστε παίκτης-προπονητής. Είναι ωραίο να παίζω για τον προπονητή μου και εκείνος να ξέρει πως έχει έναν άνθρωπο που θα είναι συνέχεια συνεπής μες στο γήπεδο».

Για το ντέρμπι Παναθηναϊκός-Ολυμπιακός: «Είναι ένα ντέρμπι που υπερβαίνει σε σημασία οποιονδήποτε άλλον αγώνα μέσα στη χρονιά, γιατί, πέρα απ’ το βαθμολογικό κίνητρο, η ψυχολογία παίζει πάρα πολύ σημαντικό ρόλο. Η πίεση που υπάρχει απ’ τον κόσμο και το περιβάλλον είναι πάρα πολύ ισχυρά. Ήταν δεδομένο ότι ο Παναθηναϊκός θα προσπαθήσει να αντιδράσει με τον κακό απολογισμό που είχε στη “διαβολοβδομάδα”. Ο Ολυμπιακός ήξερε ότι ακόμα και να κερδίσει θα έπρεπε να το κάνει με 8 πόντους για να έχει αντίκρισμα αυτή η νίκη. Η συσπείρωση που έδειξε ο Παναθηναϊκός ήταν κομβική, γιατί οι δυσκολίες που αντιμετώπισε ήταν τεράστιες. Νομίζω πως το κίνητρο στο τέλος έπαιξε πολύ σημαντικό ρόλο ώστε να έρθουν στα επιτυχημένα αποτελέσματα και να κερδίσουν ηρεμία».

Για το αν πιστεύει σε ελληνικό τελικό στην Ευρωλίγκα: «Νομίζω ότι φέτος ειδικά, κατά κοινή ομολογία, είναι δύο ομάδες πολύ διαφορετικές, αλλά πολύ κοντά μεταξύ τους στο θέμα δυναμικής και επιπέδου μπάσκετ. Ο Παναθηναϊκός έχει πολύ ταλέντο, ο Ολυμπιακός είναι μια ομάδα… καλοκουρδισμένη, με παίκτες που ξέρουν να κλείνουν τα παιχνίδια προφανώς. Πιστεύω ότι θα είναι ένα ζευγάρι που θα μας απασχολήσει σίγουρα. Όλοι όσοι αγαπάμε το μπάσκετ ευχόμαστε έναν τέτοιον ευρωπαϊκό τελικό, να τον χαρούμε και με όσο το δυνατόν λιγότερη τοξικότητα. Πρέπει όλοι να συμβάλλουν στο να διαφημίσουμε αυτό το ντέρμπι σε όλη την Ευρώπη και να διαφημίσουμε τα καλά στοιχεία και όχι την τοξικότητα».//ΑΦ