Ένα παράθυρο ευκαιρίας για την απόκτηση περισσότερων ελικοπτέρων Apache ανοίγει διάπλατα για την Αεροπορία Στρατού από τις ΗΠΑ. Αποφάσισαν να αποσύρουν σημαντικό αριθμό ελικοπτέρων του τύπου που χρησιμοποιεί η Ελλάδα, εστιάζοντας μόνο στην τελευταία έκδοση του κορυφαίου επιθετικού ελικοπτέρου παγκοσμίως.

Του Χρήστου Μαζανίτη

Οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις αποφάσισαν να αποσύρουν μεγάλο αριθμό ελικοπτέρων Apache AH-64D, στο πλαίσιο της απόφασης να χρησιμοποιούν αποκλειστικά τη νεότερη έκδοση ‘Ε’ του τύπου.

Πρόκειται για συνολικά 91 ελικόπτερα, τα οποία προγραμματίζεται να αποσυρθούν σταδιακά ως το τέλος του 2027. Τα Apache αυτά αντιπροσωπεύουν περίπου το 10% του Στόλου της Αεροπορίας Στρατού των ΗΠΑ, που απαριθμεί 839 επιθετικά ελικόπτερα.

Η απόσυρση των Apache AH-64D από τον Στρατό των ΗΠΑ ανοίγει ένα μοναδικό παράθυρο ευκαιρίας για την δική μας Αεροπορία Στρατού.

Όπως εκτενώς έχουμε γράψει κατά καιρούς στο enikos.gr, αυτή τη στιγμή η Ελλάδα διαθέτει 19 ελικόπτερα του τύπου πρώτης γενιάς ΑΗ-64A καθώς και 12 AH-64D Block II.

Ήδη βρίσκεται σε τροχιά υλοποίησης των 19 πρώτων ελικοπτέρων σε συνεργασία με το Ισραήλ, το οποίο έχει εμπειρία από την αντίστοιχη αναβάθμιση των δικών του ελικοπτέρων με το πρόγραμμα “Peten”.

Τα ελικόπτερα θα αποκτήσουν νέα ηλεκτρονικά συστήματα, που θα τα κάνουν εφάμιλλα των ‘D’. Στην κορυφή θα βρίσκεται το ηλεκτροπτικό TADS, που θα δίνει στους πιλότους τη δυνατότητα εντοπισμού στόχων βάση θερμικής απεικόνισης, κάμερες μετάδοσης απευθείας εικόνας μέρα – νύχτα και καταδείκτη στόχων με λέιζερ.

Επιπλέον, θα τοποθετηθούν και επιπλέον πλάκες για την αύξηση του βάρους, ώστε το ελικόπτερο να μην χάσει τις ισορροπίες του μετά την αφαίρεση του παλαιού – πλην όμως βαριού εξοπλισμού.

Η αναβάθμιση των ‘Α’ θα ολοκληρωθεί με την τοποθέτηση των πυραύλων SPIKE NLOS, εμβέλειας 32 χιλιομέτρων. Πρόκειται για πυραυλικά συστήματα, που σε συνδυασμό με τους HELLFIRE, που ήδη διαθέτουν, θα αποτελέσουν τον απόλυτο εφιάλτη για τα αντίπαλα άρματα μάχης και ταυτόχρονα θα καταστούν πρωταγωνιστές επί του πεδίου για εγγύς υποστήριξη.

Η απόσυρση των ‘D’ από τις ΗΠΑ δεν ανοίγει παράθυρο ευκαιρίας μόνο για την αύξηση του αριθμού των ελικοπτέρων αλλά και για τον εφοδιασμό με πολύτιμα ανταλλακτικά.

Όπως είχε κάνει ο Ελληνικός Στρατός πρόσφατα, που σκούπισε όλο το απόθεμα των ανταλλακτικών από τα ΗΑΕ, μετά την αναβάθμιση που έκανε στα ‘Α’ σε ‘D’. Αυτά τα ανταλλακτικά κράτησαν ζωντανά – και συνεχίζουν να κρατούν – τα παλαιά ελικόπτερα του τύπου όλα αυτά τα χρόνια.

Με την προσθήκη – έναντι συμβολικού τιμήματος στο πλαίσιο της συμφωνίας αμοιβαίας στρατηγικής συνεργασίας MDCA – επιπλέον ‘D’, ο ΕΣ θα έχει τη δυνατότητα να αδειάσει από τις αποθήκες των Αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων ότι απόθεμα υπάρχει για τα ελικόπτερα, διασφαλίζοντας την αδιάλειπτη λειτουργία των ελληνικών ελικοπτέρων για πολλά χρόνια ακόμα και φυσικά την διατήρηση των διαθεσιμοτήτων σε υψηλά επίπεδα.

Η πρακτική δεν είναι καινούρια. Το έχει επαναλάβει η Ελλάδα στο πρόσφατο παρελθόν με την προσθήκη στο οπλοστάσιό της των KIOWA Warrior OH-58D ή «Ινδιάνων του Αιγαίου», που αποκτήθηκαν 70 ελικόπτερα με τα ανταλλακτικά τους έναντι 46 εκατ. ευρώ.

Όπως εξηγούσε στο enikos.gr στρατιωτική πηγή, ενδεχόμενη προσθήκη επιπλέον 18 Apache θα εκτόξευε σε εξωπραγματικά επίπεδα τις δυνατότητες του Ελληνικού Στρατού.

Σε ότι αφορά την συντήρηση και αναβάθμιση των Apache, αυτή πραγματοποιείται στο κέντρο εκπαίδευσης ελικοπτέρων της Αεροπορίας Στρατού στην Αλεξάνδρεια Ημαθίας ενώ η νέα τους επιχειρησιακή «φωλιά» έχει γίνει η 110 Πτέρυγα Μάχης στη Λάρισα, μετά την καταστροφή της βάσης στο Στεφανοβίκειο εξαιτίας των πλημμυρών Daniel, τον Σεπτέμβριο του 2023.