Το εκπληκτικό σερί του Ολυμπιακού σε Ελλάδα και Ευρώπη και το εξαιρετικό μπάσκετ που αποδίδει για τα δεδομένα της εποχής, θα δοκιμαστούν στο πάντα αφιλόξενο για όλες τις ομάδες Βελιγράδι, με αντίπαλο την Παρτίζαν του Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Μια ομάδα που από το καλοκαίρι μέχρι και σήμερα, έχει καταφέρει να αποτελέσει μια από τις πιο ενδιαφέρουσες και ιντριγκαδόρικες της EuroLeague, αλλά και ταυτόχρονα μια από τις πιο απογοητευτικές στο ξεκίνημα της σεζόν. Κι αν αυτή η πρόταση μοιάζει αντιφατική, υπάρχουν πολλά στοιχεία που τη δικαιολογούν.

Η παρουσία του θρυλικού Σέρβου τεχνικού, ο οποίος τις προηγούμενες σεζόν είχε καταφέρει να διαμορφώνει εξαιρετικά σύνολα και να χτίσει με επιτυχία νέα ρόστερ (πρόπερσι σε μεγαλύτερο βαθμό), σε συνδυασμό με τις πολλές ποιοτικές προσθήκες έμπειρων παικτών με αναγνωρισμένη αξία, δημιούργησαν μεγάλες προσδοκίες και αδημονία για το θέαμα που θα παρουσιάσει η φετινή έκδοση της Παρτίζαν. Στο πρώτο κομμάτι της σεζόν, αποδεικνύεται εμφατικά πόσο δύσκολη είναι η αποστολή ενός συλλόγου που κλήθηκε να αλλάξει σύσσωμο το περσινό του ρόστερ, με μοναδική εξαίρεση τον Μπάλσα Κοπρίβιτσα. Η έλλειψη ομοιογένειας και χημείας είναι μέχρι στιγμής εξόφθαλμη στο παιχνίδι της Παρτίζαν και της κοστίζει και στις δύο πλευρές του παρκέ.

Η ομάδα του Ομπράντοβιτς παρουσιάζει μια πολύ μέτρια εικόνα τόσο σε επίθεση, όπου είναι 12η σε πόντους (80) και σε offensive rating (115), όσο και σε άμυνα (82 πόντοι παθητικό, 6ο χειρότερο defensive rating με 117.8). Η στατιστική της εικόνα σε επίπεδο δημιουργίας δείχνει αρκετά καλή με 16.8 ασίστ για μόλις 11.6 λάθη (3η χαμηλότερη επίδοση στη διοργάνωση), αλλά είναι σε μεγάλο βαθμό απατηλή. Κι αυτό γιατί ο Κάρλικ Τζόουνς, που είναι πρώτος με 4.1 ασίστ, αποτελεί τον μοναδικό με περισσότερες από 2.5 (ακολουθεί ο Λούντμπεργκ με 2.4). Η μπάλα κολλάει συχνά είτε στα δικά του χέρια, είτε σε αυτά των συμπαικτών του, ενώ είναι πολλές οι φορές που κυκλοφορεί αργά, με αποτέλεσμα να χάνονται ευκαιρίες τόσο για ελεύθερα τρίποντα, όσο και για τροφοδότηση των δύο πολύ ποιοτικών σέντερ που διαθέτει. Είναι πολλές οι φορές που Μπράντον Ντέιβις και Ταϊρίκ Τζόουνς τα κάνουν όλα σωστά μακριά από την μπάλα στο “ζωγραφιστό”, αλλά δεν παίρνουν την πάσα τη στιγμή που πρέπει.

Στο αμυντικό κομμάτι, η κατάσταση είναι αρκετά περίεργη για την Παρτίζαν. Κοιτώντας το ρόστερ της στα χαρτιά, πολλοί περίμεναν τη δημιουργία μιας εξαιρετικής αμυντικά ομάδας, με μέγεθος σε όλες τις θέσεις και με κάποιους παίκτες πραγματικά χαρισματικούς σε αυτόν τον τομέα (Ντιλικινά, Μπόγκα). Παρ’ όλα αυτά, αυτό δεν έχει επιβεβαιωθεί στο παρκέ με τη μεγαλύτερη ανεπούλωτη πληγή να είναι το αμυντικό ριμπάουντ. Τόσο η εικόνα, όσο και οι επιδόσεις της Παρτίζαν σε αυτό το κομμάτι είναι απελπιστικές, αφού χάνει το 35.5% των αμυντικών ριμπάουντ που διεκδικεί (3η χειρότερη). Το απίστευτο αυτό νούμερο δεν της επιτρέπει να ολοκληρώσει τις άμυνές της και να τρέξει στο transition, ενώ επηρεάζει αρνητικά και την ψυχολογία των παικτών, που συχνά δέχονται καλάθι τη στιγμή που έχουν κληθεί να αντιμετωπίσουν δύο και τρεις συνεχόμενες επιθέσεις. Σε καθαρά θεωρητικό επίπεδο, η αδυναμία αυτή αποτελεί… βούτυρο στο ψωμί του Ολυμπιακού, με τον Νίκολα Μιλουτίνοφ να φαντάζει “εφιάλτης” για τη σερβική ομάδα.

Κάρλικ και Ταϊρίκ Τζόουνς αποτελούν μακράν τους δύο καλύτερους παίκτες της Παρτίζαν μέχρι στιγμής, όντες με μεγάλη διαφορά πρώτοι στην αξιολόγηση με 15.2 μονάδες. Ο διεθνής με το Νότιο Σουδάν πόιντ-γκαρντ μετρά 12.8 πόντους και 4.1 ασίστ σε 23:56 λεπτά συμμετοχής. Ο Αμερικανός σέντερ, εκ των πιο θεαματικών παικτών της EuroLeague, καταγράφει 11.5 πόντους και 5.7 ριμπάουντ, 2.9 εκ των οποίων επιθετικά, νούμερο εκπληκτικό για τα 23:21 λεπτά που αγωνίζεται.

Πριν μια εβδομάδα, η Παρτίζαν φιλοξενήθηκε από τον Ερυθρό Αστέρα στο μεγάλο ντέρμπι του Βελιγραδίου, ως ουραγός της EuroLeague με δύο νίκες σε δέκα +-παιχνίδια και ευρισκόμενη στο… χείλος του γκρεμού. Ο Ερυθρός Αστέρας αντί να της δώσει μια ακόμη βολή, πραγματοποίησε μια καταστροφική εμφάνιση, η οποία συνδυάστηκε με την καλύτερη εφετινή της Παρτίζαν και έφερε μια εμφατική πεντακάθαρη νίκη με 89-77, που της έδωσε μια ανεκτίμητη ψυχολογική “ανάσα”.

Η “Belgrade Arena” θα αποτελεί πραγματικό “κολαστήριο” για τον Ολυμπιακό, μετά το συγκεκριμένο αποτέλεσμα της Παρτίζαν απέναντι στο… αδελφό σωματείο των “ερυθρολεύκων”. Η ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς μπαίνει σε ένα πρόγραμμα καθοριστικών εντός έδρας αγώνων με Ολυμπιακό, Ζάλγκιρις και Παναθηναϊκό, παιχνίδι που είναι ικανά είτε να αλλάξουν ριζικά, είτε να τελειώσουν οριστικά και πρόωρα τη σεζόν της. Συνεπώς, ο Ολυμπιακός έχει να αντιμετωπίσει μια ομάδα με το μεγαλύτερο δυνατό κίνητρο, με καλή ψυχολογία και με αδιαμφισβήτητη ποιότητα, που θα του θέσει ένα πολύ υψηλό εμπόδιο.

Ανδρέας Φούντας