Σε μια δραστική κίνηση για την ανάσχεση των πληθωριστικών πιέσεων προχωρά η Νότια Κορέα, ανακοινώνοντας την επιβολή ανώτατου ορίου (πλαφόν) στις τιμές των καυσίμων, ένα μέτρο που εφαρμόζεται για πρώτη φορά από την οικονομική κρίση του 1997.

Ο πρόεδρος της χώρας, Λι Τζάε Μιουνγκ, δήλωσε τη Δευτέρα κατά τη διάρκεια έκτακτης κυβερνητικής σύσκεψης ότι το κράτος θα παρέμβει «άμεσα και τολμηρά» στην εγχώρια αγορά πετρελαιοειδών, καθώς η κρίση στη Μέση Ανατολή έχει εκτινάξει τις διεθνείς τιμές του αργού.

Ο Λι υπογράμμισε ότι η τρέχουσα συγκυρία αποτελεί «σημαντικό φορτίο» για την κορεατική οικονομία, η οποία εξαρτάται σε κρίσιμο βαθμό από τις εισαγωγές ενέργειας και το παγκόσμιο εμπόριο.

Στρατηγικά αποθέματα και εναλλακτικές πηγές

Σύμφωνα με τον διευθυντή Πολιτικού Σχεδιασμού της Προεδρίας, Κιμ Γιονγκ-μπομ, το πλαφόν αναμένεται να τεθεί σε ισχύ εντός της τρέχουσας εβδομάδας, με στόχο την αποτροπή «μη φυσιολογικών» αυξήσεων από τα διυλιστήρια και τα πρατήρια.

Παράλληλα, η κυβέρνηση εξετάζει τα εξής μέτρα για τη θωράκιση της ενεργειακής επάρκειας:

• Αποδέσμευση στρατηγικών αποθεμάτων: Η χώρα διαθέτει αποθέματα που υπερβαίνουν το όριο των 90 ημερών που θέτει ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (IEA)
• Παράκαμψη των Στενών του Ορμούζ: Αναζητούνται πηγές ενέργειας εκτός των περιοχών που επηρεάζονται από τον ναυτικό αποκλεισμό, ο οποίος επηρεάζει ροές ύψους 1,7 εκατομμυρίων βαρελιών ημερησίως προς τη Νότια Κορέα
• Διασφάλιση φυσικού αερίου: Παρά τις διαταραχές στις εισαγωγές από το Κατάρ, η Σεούλ εκτιμά πως οι εγχώριες ανάγκες θα καλυφθούν μέσω εναλλακτικών προμηθευτών

Κλυδωνισμοί στις αγορές

Οι ανακοινώσεις έγιναν σε μια μέρα έντονης αστάθειας για την οικονομία της χώρας.

Ο δείκτης KOSPI έκλεισε με απώλειες 6%, έχοντας νωρίτερα ενεργοποιήσει τους μηχανισμούς αυτόματης διακοπής συναλλαγών (circuit breakers), ενώ το τοπικό νόμισμα (γουόν) υποχώρησε κοντά στο όριο των 1.500 ανά δολάριο.

Ο πρόεδρος Λι άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο επέκτασης του προγράμματος σταθεροποίησης της αγοράς, ύψους 100 τρισεκατομμυρίων γουόν (περίπου 67 δισ. δολάρια), καλύπτοντας την ανάγκη για πρόσθετα δημοσιονομικά μέτρα εάν η κρίση παραταθεί.

Με πληροφορίες από: Reuters, Associated Press