Τα “ελάφια” ηττήθηκαν με το βαρύ 116-94 στο “Madison Square Garden”, με τον Έλληνα σούπερ σταρ να είναι ο μόνος που… διασώθηκε. Όπως είναι λογικό, η απόδοση της ομάδας δεν του άρεσε, κάτι που δεν δίστασε να το πει δημόσια. Παράλληλα, υπερασπίστηκε τον προπονητή του, ο οποίος πλέον βρίσκεται υπό πίεση.

Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο:

Για τα πολλά χαμένα αμυντικά ριμπάουντ των Μπακς: «Νομίζω ότι στην 1η περίοδο οι Νικς είχαν 8 ή 9 επιθετικά ριμπάουντ. Πρέπει να παλέψουμε. Το να έρχόμαστε στην Νέα Υόρκη και να παίζουμε έτσι… οι ομάδες δεν μας δώσουν απλώς την νίκη, δεν θα νιώσουν άσχημα για εμάς. Πρέπει να μπούμε με την νοοτροπία να παλεύουμε για κάθε κατοχή, κάθε χαμένη μπάλα. Πρέπει να βουτάμε για κάθε μπάλα. Πρέπει να κάνουμε καλύτερη δουλειά στο να παλεύουμε, δεν παλέψαμε καθόλου».

Για το αν τον εκνευρίζει ότι οι Μπακς δεν έχουν αρκετή ενέργεια μέχρι στιγμής: «Παλέψαμε το προηγούμενο παιχνίδι; Ναι. Στα δύο προηγούμενα παιχνίδια με τους Καβαλίερς; Ναι. Σήμερα; Όχι. Αυτό μπορείς να το ελέγξεις. Αν δεν παλέψεις, δεν θα νικήσεις. Κάποιες φορές παλεύεις και χάνεις, αλλά τουλάχιστον έχεις μία ευκαιρία.

Ήρθαμε στην Νέα Υόρκη, ενώ είχαμε παίξει σπουδαία χθες (σ.σ κόντρα στους Τζαζ) και χάσαμε με 30 πόντους. Παλέψαμε; Όχι. Είμαστε ΟΚ με αυτό; Δεν ξέρω. Εγώ δεν είμαι εντάξει με αυτό. Πρέπει να παλέψουμε. Παίζουμε με την Βοστώνη στο επόμενο ματς. Αν δεν παλέψουμε, θα χάσουμε με 30 πόντους. Τόσο απλό είναι».

Για το αν η άμυνα των Νικς ήταν ο λόγος που οι Μπακς δεν πήγαν πολύ προς το καλάθι: «Η μπάλα πρέπει να κυκλοφορεί, αλλά και το σώμα. Αν δεν δημιουργήσεις χώρο, δεν είσαι στο σωστό σημείο στο παρκέ, δεν θα πας προς το καλάθι, ό,τι και να κάνεις. Αν ο στόχος σου είναι να πας στο ζωγραφιστό πρέπει να είσαι στην σωστή θέση, να κινείσαι ώστε να έχουν χώρο οι συμπαίκτες σου. Κάποιες φορές νιώθω ότι απλώς κρατάμε την μπάλα.

Οι Νικς παίζουν εντελώς αντίθετα με εμάς. Κυκλοφορούν την μπάλα και έκαναν drive and kick, βρήκαν ελεύθερα τρίποντα, πήγαν στο “ζωγραφιστό”. Έπαιξαν σπουδαία. Εμείς δεν κυκλοφορούσαμε την μπάλα. Είχαμε καλές προθέσεις, αλλά αν κυκλοφορείς την μπάλα και κάποιος την κρατάει αντί να κάνει μπάσιμο και να πασάρει, τότε δεν θα δείχνει καλό».

Για το αν κάνει κάτι ο Ανουνόμπι και τον δυσκολεύει στην άμυνα: «Όχι».

Για το πως μπορεί ο ίδιος, ως ηγέτης, να κρατήσει συγκεντρωμένους τους συμπαίκτες του: «Πρέπει να είσαι ειλικρινής με τους συμπαίκτες σου. Να τους πεις την αλήθεια, να δώσεις το παράδειγμα. Πρέπει να παίξω καλύτερα, να βρω τρόπους να είμαι πιο αποδοτικός, να πάω στα σημεία που με βολεύουν. Αυτό είναι, αλλά είτε νικάς είτε χάνεις πρέπει απλώς να πας στην επόμενη προπόνηση με την ίδια νοοτροπία.

Οι συμπαίκτες σου δεν πρέπει να σε δουν να κατεβάζεις το κεφάλι. Ως ηγέτης της ομάδας δεν μπορώ να είμαι απογοητευμένος. Μπορώ να είμαι εκνευρισμένος σίγουρα. Αν δεν είσαι εκνευρισμένος που έχασες, σήκω και φύγε. Τόσο απλά. Έχουμε άλλο ένα ματς σε δύο μέρες όμως και πρέπει να είμαστε έτοιμοι».

Για το αν είναι πιο εκνευριστικό που αυτή η εμφάνιση ήρθε μετά από νίκη: «Δεν ξέρω φίλε. Πολλά πράγματα μπορούμε να κάνουμε καλύτερα. Πρέπει όμως να παλεύουμε, από εκεί ξεκινάει. Οι ομάδες δεν θα μας λυπηθούν, θέλουν να χάνουμε. Δεν θα σκεφτούν ότι έχουμε χάσει 5 ματς και να μας βοηθήσουν να βρούμε ρυθμό. Πρέπει να το κερδίσουμε.

Δεν πρέπει να θεωρούμε δεδομένο όλο αυτό. Δεν θα έχεις πολλές φορές την ευκαιρία να έρθεις στο Μάντισον Σκουέρ Γκάρντεν για να παίξεις, νιώθω ότι κάποιες φορές το παίρνουμε γ@μημεν@ δεδομένο αυτό. Εγώ δεν το παίρνω δεδομένο και παλεύω κάθε φορά».

Για το ροτέισον του Ντοκ Ρίβερς και πώς ψάχνει να βοηθήσει: «Ο Ντοκ κάνει το καλύτερο που μπορεί. Προσπαθεί να βρει το ροτέισον, μας δίνει τον καλύτερο δυνατό λόγο, αλλάζει το πλάνο σε άμυνα και επίθεση, προσπαθεί να προσαρμοστεί για να μας δώσει σπίθα. Του δίνω τα εύσημα για αυτό. Οι παίκτες που παίζουν όμως πρέπει να παλέψουν. Δεν μπορεί να παίξει για εμάς. Μπορεί να μας βάλει στην καλύτερη δυνατή θέση, αλλά πρέπει να παλέψουμε».//Α.