Το 1985, η πρώτη απόπειρα σύλληψης του Κουφοντίνα συνδέθηκε με μια βομβιστική επίθεση στην Πανόρμου. Η δράση του τότε φανέρωνε τη στρατηγική της 17 Νοέμβρη να στρατολογεί νέα μέλη μέσω απλών ενεργειών, προτού προχωρήσουν σε σοβαρότερες εγκληματικές πράξεις.
Μετά την αρχική αποτυχία σύλληψης, ο Κουφοντίνας πέρασε στην παρανομία, ξεκινώντας μια σειρά ληστειών και δολοφονιών. Η χρήση του αυτοκινήτου του πατέρα του κατά την επίθεση υπήρξε κρίσιμη, καθώς υποδείκνυε την ανάγκη για πιο ενδελεχή έρευνα και παρακολούθηση της οργάνωσης.
