Η δραματική επιδείνωση των σχέσεων μεταξύ Ισλαμαμπάντ και Καμπούλ οδηγεί πλέον τις δύο χώρες στα πρόθυρα μιας γενικευμένης σύρραξης, με το Πακιστάν να κηρύσσει «ανοιχτό πόλεμο» στο Αφγανιστάν, έπειτα από μια σειρά φονικών εκατέρωθεν πληγμάτων κατά μήκος των συνόρων, με αεροπορικά και χερσαία πλήγματα και βαριές απώλειες.

Η κλιμάκωση ήρθε αφού, όπως ανακοίνωσαν αξιωματούχοι και των δύο χωρών, το Πακιστάν βομβάρδισε κατά τη διάρκεια της νύχτας στόχους της κυβέρνησης των Ταλιμπάν σε μεγάλες πόλεις του Αφγανιστάν, συμπεριλαμβανομένης της Καμπούλ και της Κανταχάρ.

Πηγές ασφαλείας στο Πακιστάν ανέφεραν ότι τα πλήγματα περιλάμβαναν αεροπορικές και χερσαίες επιθέσεις εναντίον θέσεων, αρχηγείων και αποθηκών πυρομαχικών των Ταλιμπάν σε πολλαπλούς τομείς κατά μήκος των συνόρων.

Και οι δύο πλευρές έκαναν λόγο για βαριές απώλειες.

Εκατόμβη νεκρών και εκατέρωθεν κατηγορίες

Η ένταση πυροδοτήθηκε από τις κατηγορίες του Πακιστάν ότι το Αφγανιστάν περιθάλπει τρομοκράτες που δρουν στο έδαφός του, κατηγορία που οι Ταλιμπάν αρνούνται.

Ο κυβερνητικός εκπρόσωπος του Πακιστάν, Mosharraf Zaidi, επιβεβαίωσε μέσω της πλατφόρμας X ότι: «Οι πακιστανικές αντεπιθέσεις εναντίον στόχων στο Αφγανιστάν συνεχίζονται».

Σύμφωνα με τον Zaidi, 133 Αφγανοί μαχητές των Ταλιμπάν σκοτώθηκαν και περισσότεροι από 200 τραυματίστηκαν, ενώ 27 φυλάκια καταστράφηκαν και εννέα καταλήφθηκαν.

Από την άλλη, ο εκπρόσωπος των Ταλιμπάν, Zabihullah Mujahid, υποστήριξε ότι 55 Πακιστανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν και 19 φυλάκια καταλήφθηκαν.

Υπουργός Άμυνας Πακιστάν: «Η υπομονή μας εξαντλήθηκε»

Η κατάσταση έγινε ακόμη πιο εκρηκτική με τις δηλώσεις του Πακιστανού υπουργού Άμυνας, Khawaja Mohammad Asif. Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Χ την Παρασκευή, ο Asif ανέφερε ότι το Πακιστάν ήλπιζε σε ειρήνη στο Αφγανιστάν μετά την αποχώρηση των δυνάμεων του ΝΑΤΟ και ανέμενε από τους Ταλιμπάν να επικεντρωθούν στην ευημερία του αφγανικού λαού και στη σταθερότητα της περιοχής.

Αντί γι’ αυτό, όπως κατήγγειλε, οι Ταλιμπάν μετέτρεψαν το Αφγανιστάν «σε αποικία της Ινδίας», συγκέντρωσαν μαχητές από όλο τον κόσμο και άρχισαν να «εξάγουν τρομοκρατία».

«Η υπομονή μας έχει πλέον εξαντληθεί. Τώρα υπάρχει ανοιχτός πόλεμος μεταξύ μας», είπε.

«Σήμερα, όταν έγιναν απόπειρες στοχοποίησης του Πακιστάν με επιθετικότητα, με τη χάρη του Θεού, οι ένοπλες δυνάμεις μας δίνουν μια αποφασιστική απάντηση», πρόσθεσε.

Η νέα έξαρση βίας καθιστά ολοένα και πιο εύθραυστη την εκεχειρία που είχε μεσολαβήσει με τη διαμεσολάβηση του Κατάρ, την οποία ο Πακιστανός υπουργός Άμυνας δεν ανέφερε στις δηλώσεις του.

Ο Asif κατηγόρησε επίσης την κυβέρνηση των Ταλιμπάν ότι στερεί από τους Αφγανούς βασικά ανθρώπινα δικαιώματα, συμπεριλαμβανομένων δικαιωμάτων των γυναικών που, όπως είπε, κατοχυρώνονται από το Ισλάμ.

Σε ετοιμότητα οι ένοπλες δυνάμεις

Την ίδια στιγμή, ο πρωθυπουργός του Πακιστάν, Shehbaz Sharif, διαβεβαίωσε ότι ο λαός και οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας είναι πλήρως προετοιμασμένοι να προστατεύσουν την ασφάλεια, την κυριαρχία και την εδαφική ακεραιότητα του Πακιστάν.

Σε επίσημη ανακοίνωση, επισήμανε ότι οι πακιστανικές ένοπλες δυνάμεις είναι απολύτως ικανές να αντιμετωπίσουν κάθε εχθρική πρόθεση υπό τη διοίκηση του στρατάρχη Asim Munir

«Πάντα επιδιώκαμε την ειρήνη, αλλά η ενότητα της χώρας δεν θα θιγεί και οι ένοπλες δυνάμεις θα αντιμετωπίσουν αποφασιστικά κάθε επιθετικότητα».

Συναγερμός και τάγμα με βομβιστές αυτοκτονίας

Το Πακιστάν βρίσκεται σε ύψιστο συναγερμό από νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, όταν εξαπέλυσε αεροπορικές επιδρομές που, σύμφωνα με το Ισλαμαμπάντ, στόχευαν στρατόπεδα της Tehreek-e-Taliban (TTP), των Πακιστανών Ταλιμπάν, καθώς και μαχητών του Ισλαμικού Κράτους στο ανατολικό Αφγανιστάν.

Η Καμπούλ δήλωσε ότι τα πλήγματα σκότωσαν 13 αμάχους και επανέλαβε ότι δεν επιτρέπει σε μαχητές να δρουν από το έδαφός της, προειδοποιώντας παράλληλα για ισχυρή απάντηση.

Κρατικό μέσο ενημέρωσης από τη Νανγκαρχάρ, το Bakhtar News Agency, δημοσίευσε εικόνα που, όπως ανέφερε, απεικονίζει τάγμα βομβιστών αυτοκτονίας και επικαλέστηκε αφγανική πηγή ασφαλείας, σύμφωνα με την οποία οι βομβιστές ήταν εξοπλισμένοι με εκρηκτικά γιλέκα και παγιδευμένα αυτοκίνητα και έτοιμοι να πλήξουν μεγάλους στόχους.

Πακιστανοί αξιωματούχοι δήλωσαν τις τελευταίες ημέρες ότι φοβούνται κλιμάκωση επιθέσεων σε αστικά κέντρα.

Την Πέμπτη, το Αφγανιστάν εξαπέλυσε διασυνοριακή επίθεση κατά του Πακιστάν σε αντίποινα για τα φονικά πακιστανικά αεροπορικά πλήγματα της Κυριακής σε αφγανικές παραμεθόριες περιοχές.

Νωρίς το πρωί της Παρασκευής, το Πακιστάν πραγματοποίησε νέες αεροπορικές επιδρομές στην Καμπούλ και σε δύο ακόμη αφγανικές επαρχίες. Τουλάχιστον τρεις εκρήξεις ακούστηκαν στην αφγανική πρωτεύουσα.

Προσφυγική κρίση και διεθνής ανησυχία

Η κρίση αυτή παρακολουθείται στενά από τον γενικό γραμματέα του ΟΗΕ, Αντόνιο Γκουτέρες, εκφράζοντας βαθιά ανησυχία για τη ραγδαία αύξηση της βίας.

Σε Πακιστανός υπουργός Άμυνας υποστήριξε ότι η χώρα του διαδραμάτισε θετικό ρόλο τις τελευταία πέντε δεκαετίες, φιλοξενώντας περίπου 5 εκατομμύρια Αφγανούς πρόσφυγες, προσθέτοντας ότι εκατομμύρια εξακολουθούν να κερδίζουν τα προς το ζην στη χώρα.

Τον Οκτώβριο του 2023, το Πακιστάν ξεκίνησε εκτεταμένη επιχείρηση κατά μεταναστών χωρίς έγγραφα, καλώντας τους να αποχωρήσουν οικειοθελώς για να αποφύγουν σύλληψη και αναγκαστική απέλαση, ενώ προχώρησε και σε μαζικές απελάσεις.

Ανάλογη επιχείρηση ξεκίνησε και το Ιράν την ίδια περίοδο.

Έκτοτε, εκατομμύρια άνθρωποι έχουν περάσει τα σύνορα προς το Αφγανιστάν, ανάμεσά τους και άτομα που είχαν γεννηθεί στο Πακιστάν πριν από δεκαετίες.

Μόνο πέρυσι, 2,9 εκατομμύρια άνθρωποι επέστρεψαν στο Αφγανιστάν, σύμφωνα με την Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες, ενώ σχεδόν 80.000 έχουν επιστρέψει μέχρι στιγμής φέτος.

Με πληροφορίες από: Associated Press, Al Jazeera, Reuters