Μια γυναίκα που προσπάθησε να ανακτήσει το χαμένο της τηλέφωνο ανάμεσα σε ογκόλιθους στην κοιλάδα Χάντερ της Αυστραλίας σφηνώθηκε ανάποδα για επτά ώρες πριν διασωθεί νωρίτερα αυτό το μήνα.

Μόνο τα γυμνά πέλματα των ποδιών της γυναίκας φαίνονται στις φωτογραφίες του περιστατικού που δημοσιεύτηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τη Δευτέρα από την υπηρεσία ασθενοφόρων της Νέας Νότιας Ουαλίας (NSW).

Η γυναίκα περπατούσε με φίλους της σε μια ιδιωτική ιδιοκτησία στη Λαγκούνα, μια επαρχιακή πόλη στην κοιλάδα Χάντερ, περίπου 120 χιλιόμετρα (75 μίλια) από το Σίδνεϊ, όταν της έπεσε το τηλέφωνό της.

Καθώς προσπάθησε να το ανακτήσει, η γυναίκα γλίστρησε με το πρόσωπο σε μια ρωγμή 3 μέτρων ανάμεσα σε δύο μεγάλους ογκόλιθους και σφηνώθηκε τόσο βαθιά που οι φίλοι της δεν μπόρεσαν να την φτάσουν. Το όνομα της γυναίκας δεν δόθηκε επίσημα στη δημοσιότητα από τις υπηρεσίες διάσωσης, αλλά η αστυνομία της NSW δήλωσε ότι ήταν 23 ετών.

Ο ειδικός παραϊατρικός διασώστης του NSW Ambulance, Peter Watts, δήλωσε στο CNN ότι δεν υπήρχε σήμα τηλεφώνου στην περιοχή, οπότε οι φίλοι της έπρεπε να την αφήσουν για να καλέσουν βοήθεια.

«Η αρχική μου σκέψη ήταν, πώς θα την βγάλουμε από εδώ; Γιατί δεν έχω ξανασυναντήσει κάτι τέτοιο», δήλωσε στο CNN.

«Στην εκπαίδευσή μας για τη διάσωση με ασθενοφόρο, καλύπταμε κάποια διάσωση σε τάφρο, διάσωση σε περιορισμένο χώρο και κάθετη διάσωση, και ήταν κατά κάποιο τρόπο ένα αμάλγαμα όλων αυτών των πραγμάτων σε μια δουλειά».

Όταν ο Watts και οι άλλοι έφτασαν, το μόνο που μπορούσαν να δουν ήταν τα πόδια της γυναίκας ανάμεσα σε ένα κενό 10 εκατοστών (4 ιντσών) στα βράχια.

«Καθώς σύρθηκε μέσα σε αυτή τη μικρή τρύπα, παραπάτησε και γλίστρησε περίπου τρία μέτρα κάτω από έναν αγωγό και κόλλησε», δήλωσε ο Watts.

Η περιοχή όπου έπεσε ήταν περίπου 50 μέτρα (164 πόδια) κάτω από ένα κατάφυτο μονοπάτι από θάμνους, το οποίο ήταν απρόσιτο ακόμη και με οχήματα εκτός δρόμου.

«Βάλαμε όλοι μαζί τα κεφάλια μας και αποφασίσαμε ότι ο μόνος τρόπος για να τη βγάλουμε έξω είναι να βγούμε κάθετα, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να αφαιρέσουμε αυτούς τους βράχους», δήλωσε ο Watts.

Μια λεπτή επιχείρηση διάσωσης

Για τις επόμενες επτά ώρες, η αστυνομία, το ασθενοφόρο, η πυροσβεστική και τα εθελοντικά συνεργεία διάσωσης εργάστηκαν για να την απελευθερώσουν.

Οι διασώστες την συμβούλευσαν να παραμείνει ακίνητη – ανησυχούσαν ότι αν κουνιόταν θα μπορούσε να γλιστρήσει περισσότερο μέσα στην τρύπα, καθιστώντας ακόμη πιο δύσκολο να την προσεγγίσουν.

Ήταν ήδη αρκετά δύσκολο να απομακρυνθούν οι γύρω πέτρες χωρίς να χρειαστεί να σκάψει ακόμα πιο βαθιά.

«Ανησυχούσαμε ότι κάθε φορά που μετακινούσαμε έναν βράχο, αν έπεφτε προς τη λάθος κατεύθυνση, θα έπεφτε πάνω της», δήλωσε ο Watts.

Έξι μεγάλοι ογκόλιθοι έπρεπε να αφαιρεθούν πριν οι διασώστες μπορέσουν να πλησιάσουν αρκετά κοντά ώστε να αγγίξουν φυσικά τα πόδια της, είπε.

«Ήταν τόσο ήρεμη και συγκεντρωμένη κατά τη διάρκεια όλου του πράγματος. Εντυπωσιάστηκα πολύ. Εγώ θα ήμουν έξαλλος. Δεν πανικοβλήθηκε καθόλου», δήλωσε ο Watts.

Υπήρχε ανησυχία για το γεγονός ότι ήταν ανάποδα για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα και ενδεχομένως να υπέφερε από τις συνέπειες της υπερβολικής πίεσης στα άκρα της.

Χρειάστηκαν μερικές ώρες για να απομακρυνθεί αρκετός βράχος ώστε οι διασώστες να έχουν πρόσβαση πρώτα στο ένα πόδι και μετά στο άλλο.

Ο τελευταίος βράχος που απέμεινε – βάρους περίπου 500 κιλών – αποδείχθηκε δύσκολο να μετακινηθεί, είπε ο Watts.

«Χρησιμοποιήσαμε ένα βαρούλκο για να τον τραβήξουμε από τη μέση. Χρησιμοποιούσαμε ξύλα σε κάθε πλευρά του για να τον εμποδίσουμε να κουνηθεί ή να κυλήσει σε αυτό το μικρό κενό των 10 εκατοστών μέχρι να τον απομακρύνουμε καλά από τη μέση», δήλωσε ο Watts.

Στη συνέχεια άρχισαν να χειρίζονται το σώμα της για να το βγάλουν από την τρύπα.

«Το αλεξίπτωτο που γλίστρησε δεν κατέβαινε ευθεία, οπότε δεν μπορούσαμε να την τραβήξουμε ευθεία προς τα πάνω», δήλωσε ο Watts. Έπρεπε να σχηματίσει ένα σχήμα «S», με τα πόδια της στη μία πλευρά και μετά στην άλλη.

«Μόλις βγάλαμε τους γοφούς της έξω, έπρεπε να μετακινήσουμε τα πόδια της πίσω στην αριστερή πλευρά για να βγάλουμε τον ώμο της έξω. Οπότε, ήταν λίγο δύσκολο να τη βγάλουμε όλη έξω από αυτή τη μικρή σχισμή».

Μόλις απελευθερώθηκε, ο Watts δήλωσε ότι ήταν «100% ανακουφισμένη».

«Ήταν κουρασμένη και ζαλιζόταν αρκετά. Όλο το αίμα της ήταν στο κεφάλι της και δεν είχε τίποτα στα πόδια της, οπότε δεν μπορούσε να σταθεί, δεν μπορούσε πραγματικά να περπατήσει σε εκείνο το στάδιο», είπε.

Ως εκ θαύματος, γλίτωσε μόνο με μικρές γρατζουνιές και μώλωπες.

Η γυναίκα μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο για παρακολούθηση. Το τηλέφωνό της, ωστόσο, παραμένει παγιδευμένο ανάμεσα στους βράχους.