Τα Πύθια ήταν σημαντικοί πανελλήνιοι αγώνες στην αρχαία Ελλάδα, που διεξάγονταν στους Δελφούς προς τιμήν του θεού Απόλλωνα.
Αρχικά περιλάμβαναν μόνο μουσικούς αγώνες και διοργανώνονταν κάθε οκτώ χρόνια, αλλά με την πάροδο του χρόνου προστέθηκαν και αθλητικοί αγώνες, ενώ από το 582 π.Χ. διεξάγονταν κάθε τέσσερα χρόνια.
Σύμφωνα με τη μυθολογία, ο θεσμός ιδρύθηκε από τον Απόλλωνα μετά τη νίκη του επί του δράκου Πύθωνα, ο οποίος φύλαγε το Μαντείο των Δελφών.
Η νίκη αυτή σηματοδότησε την αφιέρωση του ιερού στον Απόλλωνα και την καθιέρωση της ιέρειας του μαντείου ως Πυθίας.
Πιο αναλυτικά
Τα Πύθια ήταν εορταστικά αγωνίσματα της αρχαίας Ελλάδας που γίνονταν στους Δελφούς και εν μέρει στο Κρισαίο πεδίο, προς τιμή του θεού Απόλλωνα.
Είχαν πανελλήνια εμβέλεια και αποτελούσαν την πιο σημαντική εκδήλωση μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Περιελάμβαναν μουσικούς και αθλητικούς αγώνες.
Σύμφωνα με την μυθολογία, ο θεσμός των Πυθίων ιδρύθηκε από τον ίδιο τον Απόλλωνα, όταν αυτός νίκησε τον δράκο Πύθωνα.
Στην αρχή διοργανώνονταν κάθε οκτώ χρόνια και περιλάμβαναν αποκλειστικά μουσικούς αγώνες.
Με την πάροδο των ετών καθιερώθηκαν στο πρόγραμμα και αθλητικοί αγώνες ενώ μετά τον πρώτο Ιερό Πόλεμο (συγκεκριμένα από το 582 π.Χ. και έπειτα) διεξάγονταν κάθε τέσσερα χρόνια.
Οι Ολυμπιακοί αγώνες διοργανώνονταν με την πρώτη πανσέληνο του θερινού ηλιοστασίου, ενώ τα Πύθια ακολουθούσαν το καλοκαίρι μετά από την πάροδο τριών ετών.
Ο Πύθων ήταν φοβερό τέρας και χθόνια θεότητα της Ελληνικής μυθολογίας. Είχε σώμα φιδιού και φύλαγε το Μαντείο των Δελφών.
Τον είχε γεννήσει η Γαία από την λάσπη του κατακλυσμού του Δευκαλίωνα με τον οποίο ο Δίας τερμάτισε τον χρυσό αιώνα.
Ο Πύθων ζούσε σε ένα σπήλαιο και προστάτευε το ιερό της Γαίας όπου ήταν αφιερωμένος αρχικά ο ιερός χώρος.
Τον Πύθωνα σκότωσε ο θεός Απόλλων, μωρό ακόμα, γιατί με την βοήθεια της θεάς Ήρας κυνηγούσε την μητέρα του για να εμποδίσει την γέννηση του.
Στην ενέργειά του αυτή τον βοήθησε και ο θεός Ήφαιστος, που του έφτιαξε και έδωσε την χρυσή του φαρέτρα με τα χρυσά του βέλη.
Από τότε το ιερό αφιερώθηκε στον Απόλλωνα και η ιέρεια του μαντείου ονομαζόταν Πυθία.
Συνοπτικά
- Τα Πύθια ήταν πανελλήνιοι αγώνες στους Δελφούς προς τιμήν του Απόλλωνα, αρχικά με μουσικούς αγώνες κάθε οκτώ χρόνια.
- Η μυθολογία αναφέρει ότι ο Απόλλωνας νίκησε τον δράκο Πύθωνα, καθιερώνοντας έτσι τα Πύθια και την Πυθία ως ιέρεια.
- Από το 582 π.Χ., οι αγώνες διεξάγονταν κάθε τέσσερα χρόνια και περιλάμβαναν και αθλητικούς αγώνες.
- Τα Πύθια θεωρούνταν η δεύτερη σημαντικότερη εκδήλωση μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες στην αρχαία Ελλάδα.
