Ερευνητές ανακάλυψαν εργοστάσιο 5.500 ετών στην πόλη Κιριάτ Γκατ, περίπου 65 χιλιόμετρα νότια του Τελ Αβίβ στο Ισραήλ.

Ειδικότερα, αρχαιολόγοι της Ισραηλινής Αρχής Αρχαιοτήτων (IAA) αποκάλυψαν για πρώτη φορά ένα χαναναϊκό εργαστήριο στην περιοχή, ένα είδος αρχαίου «εργοστασίου» παραγωγής λεπίδων. Στον χώρο βρέθηκαν μακριές λεπίδες από πυριτόλιθο, καθώς και τεράστιες πέτρες που χρησιμοποιούνταν για τη διαμόρφωση και το καλούπωμα όπλων με ακρίβεια.

Επιπλέον, εντοπίστηκαν εκατοντάδες υπόγειοι λάκκοι, μερικοί επενδυμένοι με ωμόπλινθους, που φαίνεται ότι χρησίμευαν ως αποθήκες, κατοικίες, εργαστήρια αλλά και τελετουργικοί χώροι.
Σε ανάρτησή της στο Facebook, η Αρχή Αρχαιοτήτων σημείωσε: «Τα πιο εντυπωσιακά ευρήματα είναι οι μεγάλες πυριτολιθικές πυρήνες, από τους οποίους παράγονταν εξαιρετικά κοφτερές και ομοιόμορφες λεπίδες. Οι λεπίδες χρησιμοποιούνταν ως μαχαίρια για το κόψιμο και τον τεμαχισμό, αλλά και ως εργαλεία θερισμού, όπως δρεπάνια».

Η παραγωγική τεχνολογία χαρακτηρίστηκε εξαιρετικά προχωρημένη για την εποχή, καθώς περιλάμβανε ακόμη και τη χρήση ενός είδους γερανού που ασκούσε ελεγχόμενη πίεση πάνω στον πυριτόλιθο.

Όπως εξήγησε, ο χώρος φαίνεται ότι λειτουργούσε ως κεντρικό σημείο παραγωγής, από το οποίο οι χαναναϊκές λεπίδες διανέμονταν σε εκτεταμένες περιοχές της Εγγύς Ανατολής.

«Ανακαλύψαμε μια προηγμένη βιομηχανία, που απαιτούσε εξαιρετικό επίπεδο εξειδίκευσης», σημείωσε ο δρ. Βάρντι. «Μόνο λίγοι, ιδιαίτερα ταλαντούχοι τεχνίτες γνώριζαν πώς να παράγουν αυτές τις λεπίδες. Είναι σαφής απόδειξη ότι ήδη από την αρχή της Εποχής του Χαλκού η κοινωνία εδώ ήταν οργανωμένη, σύνθετη και διέθετε επαγγελματική εξειδίκευση».

Οι αρχαιολόγοι εξηγούν ότι τα εργαλεία ευθυγραμμίζονται με τον υλικό πολιτισμό της Χαναάν την περίοδο που η Βίβλος τοποθετεί τον Αβραάμ — περίπου μεταξύ 2100 και 1900 π.Χ., όταν ο βιβλικός πατριάρχης θεωρείται ότι έζησε και μετανάστευσε στη γη των Χαναναίων.

Οι Χαναναίοι αναφέρονται πολλές φορές στην Παλαιά Διαθήκη, σε βιβλία όπως η Γένεση, το Λευιτικό, το Δευτερονόμιο και ο Ιησούς του Ναυή. Στο Ιησούς του Ναυή 3:10, ο Θεός υπόσχεται στους Ισραηλίτες ότι θα διώξει τους Χαναναίους πριν εκείνοι κατακτήσουν τη γη.

Η σύγκρουση μεταξύ των δύο λαών, σύμφωνα με τις Γραφές, κορυφώθηκε τον 13ο αιώνα π.Χ., όταν οι Ισραηλίτες πολέμησαν και κατέλαβαν το μεγαλύτερο μέρος της χαναναϊκής επικράτειας.