Ο Kemper είχε κόλλημα με τους αστυνομικούς. Από μικρός ήθελε να μπει στο σώμα και κόπηκε λόγω ύψους, αφού έφτανε τα 2 μέτρα και 6 εκατοστά. Την τετραετία από το 1969 μέχρι το 1973, κατά την οποία διέπραξε τους φόνους, σύχναζε σε ένα μπαρ στο Santa Cruz που ήταν γνωστό στέκι αστυνομικών.

Στο Jury Room έπινε τις μπίρες του παρέα μαζί τους και τους κολάκευε λέγοντας πως θα ήθελε να είναι σαν αυτούς αλλά είχε το μειονέκτημα του ύψους.

Δεν γνώριζαν ότι είχε ήδη καταδικαστεί για τη δολοφονία του παππού του και της γιαγιάς του όταν ήταν 15 ετών. Καταδικάστηκε και μεταφέρθηκε σε κλινική, όμως δεν έλαβε την πρέπουσα θεραπεία για την παρανοϊκή σχιζοφρένεια με την οποία διαγνώστηκε. Και στα 21 του βγήκε ξανά έξω.

Για τρία χρόνια το δολοφονικό του ένστικτο παρέμεινε ανενεργό. Αντίθετα έγινε φίλος με τους αστυνομικούς, που τον φώναζαν Big Ed και τον έψαχναν μόλις έμπαιναν στο μπαρ ως μια ευχάριστη παρέα. Το 1972 όμως έκανε τον πρώτο από τους 8 φόνους του μέσα σε έναν χρόνο.

Στο Santa Cruz άρχισαν να εξαφανίζονται φοιτήτριες με την αστυνομία να ψάχνει τον δολοφόνο. Πότε όμως δεν υποψιάστηκαν τον φίλο τους Big Ed. Το 1973 σκότωσε την μητέρα του και αργότερα μια φίλη της. Πήρε τις πιστωτικές κάρτες των δυο γυναικών και έφυγε με το αυτοκίνητο.

Όταν έφτασε στο Pueblo του Colorado, σταμάτησε σε ένα τηλέφωνο και κάλεσε την αστυνομία του Santa Cruz. Όταν τους είπε ποιος είναι και πως αυτός είναι ο δολοφόνος των 8 γυναικών, του το έκλεισαν νομίζοντας ότι τους κάνει πλάκα. Έπρεπε να καλέσει 3 φορές για να ασχοληθούν μαζί του.

Τον συνέλαβε η αστυνομία του Pueblo, μεταφέρθηκε πίσω στην Καλιφόρνια και καταδικάστηκε σε ισόβια. Σήμερα είναι 72 ετών και έχει δικαίωμα να αποφυλακιστεί με αναστολή το 2024, αλλά έχει πει στον δικηγόρο του πως του πως είναι χαρούμενος με τη ζωή του στη φυλακή.