Τον πρώτο θάνατο που σχετίζεται με την ασθένεια mpox επιβεβαίωσαν οι υγειονομικές αρχές της Γκάνας, την ώρα που η χώρα της δυτικής Αφρικής βλέπει τα κρούσματα να αυξάνονται σημαντικά. Μόνο την τελευταία εβδομάδα εντοπίστηκαν 23 νέα περιστατικά, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των μολύνσεων σε 257 από τον Ιούνιο του 2022, όταν και εμφανίστηκε για πρώτη φορά η ασθένεια στη χώρα. Πρόκειται για την υψηλότερη εβδομαδιαία καταγραφή κρουσμάτων από τότε.

Παρά την αύξηση, ο υπουργός Υγείας της Γκάνας, Κουαμπένα Μίντα Ακάντο, εμφανίστηκε καθησυχαστικός, δηλώνοντας στο Γαλλικό Πρακτορείο πως «η κατάσταση είναι υπό έλεγχο». Παράλληλα, υπογράμμισε τη σημασία της έγκαιρης διάγνωσης και της υπεύθυνης συμπεριφοράς για να περιοριστεί η διασπορά του ιού. Η mpox (πρώην ευλογιά των πιθήκων) ανήκει στην ίδια οικογένεια ιών με την ευλογιά και εμφανίζεται με υψηλό πυρετό και χαρακτηριστικά εξανθήματα στο δέρμα.

Μέσα στην εβδομάδα αναμένεται να φτάσουν στη χώρα εμβόλια από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), με τις κρατικές υπηρεσίες να προετοιμάζονται ήδη για την παραλαβή τους. Όπως ανέφερε στο AFP ο αξιωματούχος του υπουργείου Υγείας, Φράνκλιν Ασιέντου-Μπέκο, «οι ομάδες υψηλού κινδύνου του πληθυσμού έχουν ήδη εντοπιστεί κι είμαστε έτοιμοι να αρχίσουμε εμβολιασμούς μόλις φθάσουν οι δόσεις».

Ο ΠΟΥ, από την πλευρά του, αποφάσισε στις αρχές Ιουνίου να διατηρήσει αμετάβλητο το επίπεδο συναγερμού για την επιδημία, καλώντας τη διεθνή κοινότητα να συνεχίσει την υποστήριξή της. Σύμφωνα με στοιχεία του Οργανισμού, πάνω από 37.000 κρούσματα της ασθένειας έχουν επιβεβαιωθεί παγκοσμίως από τις αρχές του 2024, σε 25 χώρες, με 125 θανάτους.

Η πιο επιβαρυμένη χώρα είναι η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, όπου η ασθένεια καταγράφηκε για πρώτη φορά το 1970, συγκεντρώνοντας το 60% των συνολικών κρουσμάτων και το 40% των θανάτων. Ακολουθούν η Ουγκάντα, το Μπουρούντι και η Σιέρα Λεόνε, όπου η εξάπλωση της ασθένειας από την αρχή του έτους προκαλεί αυξανόμενη ανησυχία.