Η κυβέρνηση στην Ιαπωνία δήλωσε ότι χρειάζεται να γίνουν πολλά περισσότερα για την προετοιμασία απέναντι σε έναν πιθανό «υπερ-σεισμό», ώστε να μειωθεί ο φόβος για απολογισμό νεκρών που θα μπορούσε να φτάσει έως και τις 300.000 ανθρώπους, σύμφωνα με την Μailonline.

Οι σεισμοί είναι εξαιρετικά δύσκολο να προβλεφθούν, αλλά τον Ιανουάριο μία κυβερνητική επιτροπή αύξησε ελαφρώς την πιθανότητα ενός μεγάλου σεισμού στην Τάφρο Νανκάι, ανοιχτά της Ιαπωνίας, μέσα στα επόμενα 30 χρόνια, στο 75-82%. Και την Τετάρτη έγινε γνωστό ότι στην χώρα έχουν καταγραφεί 900 σεισμοί σε διάστημα 10 ημερών.

Η κυβέρνηση δημοσίευσε νέα εκτίμηση τον Μάρτιο, σύμφωνα με την οποία ένας τέτοιος υπερσεισμός και το επακόλουθο τσουνάμι θα μπορούσαν να προκαλέσουν έως και 298.000 θανάτους και ζημιές ύψους έως 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.

Το 2014, το Κεντρικό Συμβούλιο Διαχείρισης Καταστροφών εξέδωσε σχέδιο ετοιμότητας, προτείνοντας μια σειρά μέτρων με την ελπίδα ότι θα μειώσουν τους θανάτους κατά 80%.  Ωστόσο, η κυβέρνηση έχει δηλώσει ότι μέχρι στιγμής τα μέτρα που έχουν ληφθεί θα μείωναν τον απολογισμό μόλις κατά 20%, όπως μετέδωσε το πρακτορείο ειδήσεων Kyodo, και όπως αναφέρει  ένα επικαιροποιημένο σχέδιο ετοιμότητας που εκδόθηκε την Τρίτη.

Σε αυτό συνιστώνται επιταχυνόμενες προσπάθειες, συμπεριλαμβανομένης της κατασκευής αναχωμάτων και κτιρίων εκκένωσης, καθώς και πιο τακτικών ασκήσεων για την ενίσχυση της ετοιμότητας του κοινού.

«Είναι απαραίτητο το έθνος, οι δήμοι, οι επιχειρήσεις και οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί να ενωθούν και να λάβουν μέτρα ώστε να σωθούν όσο το δυνατόν περισσότερες ζωές», δήλωσε ο Πρωθυπουργός Σιγκερού Ισίμπα κατά τη διάρκεια κυβερνητικής σύσκεψης, σύμφωνα με τα τοπικά μέσα ενημέρωσης.

Η Τάφρος Νανκάι είναι ένα υποθαλάσσιο φαράγγι μήκους 500 μιλίων που εκτείνεται παράλληλα με την ακτή του Ειρηνικού της Ιαπωνίας, όπου μία τεκτονική πλάκα «υποβυθίζεται» — γλιστρά αργά — κάτω από μία άλλη.

Τα τελευταία 1.400 χρόνια, υπερσεισμοί στην Τάφρο Νανκάι έχουν σημειωθεί κάθε 100 έως 200 χρόνια. Ο τελευταίος συνέβη το 1946. Η Ιαπωνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (JMA) τον περασμένο Αύγουστο εξέδωσε την πρώτη της προειδοποίηση ότι η πιθανότητα είχε αυξηθεί, αλλά η προειδοποίηση ήρθη μετά από μία εβδομάδα.

Ορισμένοι ξένοι τουρίστες αποφεύγουν να επισκεφθούν την Ιαπωνία φέτος το καλοκαίρι εξαιτίας αβάσιμων φόβων που διαδίδονται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι επίκειται μεγάλος σεισμός. Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί ένα κόμικ μάνγκα που επανεκδόθηκε το 2021 και προέβλεπε μεγάλη καταστροφή στις 5 Ιουλίου 2025.

Η αεροπορική εταιρεία Greater Bay Airlines με έδρα το Χονγκ Κονγκ μείωσε τις πτήσεις προς την Ιαπωνία επειδή «η ζήτηση μειώθηκε ραγδαία», δήλωσε τοπικός αξιωματούχος του τουρισμού στο AFP τον Μάιο.

Ο αριθμός των επισκεπτών από το Χονγκ Κονγκ προς την Ιαπωνία μειώθηκε κατά 11,2% τον Μάιο σε ετήσια βάση, σύμφωνα με το γραφείο τουρισμού.  Ωστόσο, οι αφίξεις από την ηπειρωτική Κίνα αυξήθηκαν κατά 44,8%, ενώ οι αφίξεις από τη Νότια Κορέα αυξήθηκαν κατά 11,8%.

«Είναι αδύνατο με την τρέχουσα επιστήμη να προβλέψουμε σεισμούς προσδιορίζοντας τοποθεσία, χρόνο και μέγεθος, και να πούμε ότι ένας σεισμός θα συμβεί ή δεν θα συμβεί», δήλωσε ο Ριόιτσι Νομούρα, επικεφαλής της JMA, τον Μάιο.

«Ζητούμε από το κοινό να λάβει ορισμένα μέτρα, ώστε να μπορεί να αντιμετωπίσει τους σεισμούς, όποτε κι αν συμβούν. Αλλά επίσης προτρέπουμε έντονα το κοινό να μην προβαίνει σε παράλογες ενέργειες που υπαγορεύονται από άγχος».

Το 2011, σεισμός μεγέθους 9 Ρίχτερ σημειώθηκε περίπου 81 μίλια ανοιχτά των ακτών κάτω από τον Βόρειο Ειρηνικό. Ο σεισμός προκάλεσε κύματα ύψους έως και 40 μέτρων σε ορισμένα σημεία και στοίχισε τη ζωή σε 15.500 ανθρώπους.

Επιπλέον, η πλημμύρα προκάλεσε την τήξη τριών πυρηνικών αντιδραστήρων στον πυρηνικό σταθμό της Φουκουσίμα, απελευθερώνοντας τοξικά απόβλητα στο περιβάλλον και αναγκάζοντας χιλιάδες ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.

Ωστόσο, ένας υπερσεισμός στην Τάφρο Νανκάι θα μπορούσε να είναι ακόμη πιο καταστροφικός από τον σεισμό του 2011 — τον ισχυρότερο σεισμό στην ιστορία της Ιαπωνίας.