Ομοσπονδιακός δικαστής στη Νέα Υόρκη αποφάσισε την Τετάρτη την παράταση εντολής που εμποδίζει προσωρινά την κυβέρνηση Τραμπ να καταργήσει το πρόγραμμα Job Corps, μια εμβληματική πρωτοβουλία επαγγελματικής κατάρτισης για νέους με χαμηλά εισοδήματα.

Ο δικαστής Άντριου Κάρτερ του Ομοσπονδιακού Δικαστηρίου του Μανχάταν έκρινε ότι η αιφνιδιαστική απόφαση του Υπουργείου Εργασίας να τερματίσει το 60 ετών πρόγραμμα χωρίς την έγκριση του Κογκρέσου είναι πιθανόν παράνομη. Η απόφαση εκδόθηκε στο πλαίσιο αγωγής που άσκησε η Εθνική Ένωση Job Corps (NJCA) και μέλη της που λειτουργούν τα σχετικά εκπαιδευτικά κέντρα.

Η εντολή μπλοκάρει προσωρινά την κατάργηση του προγράμματος έως την ολοκλήρωση της νομικής διαδικασίας, επεκτείνοντας προηγούμενη επείγουσα απόφαση που είχε εκδοθεί στις αρχές Ιουνίου.

Το πρόγραμμα Job Corps ιδρύθηκε το 1964 από το Κογκρέσο και προσφέρει σε άτομα ηλικίας 16 έως 24 ετών από μειονεκτικό υπόβαθρο τη δυνατότητα να αποκτήσουν απολυτήριο λυκείου, επαγγελματικά πιστοποιητικά, άδειες και πρακτική εργασιακή εμπειρία. Εξυπηρετεί περίπου 25.000 νέους σε 120 κέντρα στις ΗΠΑ, με ετήσιο προϋπολογισμό 1,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Η απόπειρα κατάργησης του Job Corps εντάσσεται σε ένα ευρύτερο σχέδιο της κυβέρνησης Τραμπ για περιορισμό της ομοσπονδιακής γραφειοκρατίας, το οποίο περιλαμβάνει και το κλείσιμο υπηρεσιών ή οργανισμών.

Το Υπουργείο Εργασίας είχε ανακοινώσει τον τερματισμό του προγράμματος τον Μάιο, επικαλούμενο χαμηλά ποσοστά αποφοίτησης, περιορισμένη τοποθέτηση των αποφοίτων σε σταθερές θέσεις εργασίας και χιλιάδες περιστατικά βίας, χρήσης ναρκωτικών και παραβιάσεων ασφαλείας στα κέντρα.

Ωστόσο, η NJCA και άλλοι ενάγοντες υποστηρίζουν ότι το Υπουργείο δεν έχει την εξουσία να καταργήσει ένα πρόγραμμα που έχει ιδρυθεί και χρηματοδοτείται από το Κογκρέσο. Σύμφωνα με την ισχύουσα νομοθεσία, το υπουργείο μπορεί να κλείσει μεμονωμένα κέντρα Job Corps μόνο εφόσον προηγηθεί δημόσια διαβούλευση και ενημέρωση των τοπικών βουλευτών.

Η αγωγή προειδοποιεί ότι η κατάργηση του προγράμματος θα έχει καταστροφικές συνέπειες τόσο για τους συμμετέχοντες όσο και για τις κοινότητες και τους εργολάβους που εξαρτώνται από αυτό.