Η κυβέρνηση Τραμπ ενέκρινε χρηματοδότηση ύψους 30 εκατομμυρίων δολαρίων για το Ανθρωπιστικό Ίδρυμα για τη Γάζα (GHF), μια αμερικανική και ισραηλινή υποστηριζόμενη οργάνωση που δραστηριοποιείται στη διανομή τροφίμων στη Λωρίδα της Γάζας, σύμφωνα με αξιωματούχο των ΗΠΑ που μίλησε υπό καθεστώς ανωνυμίας.

Πρόκειται για την πρώτη γνωστή επίσημη χρηματοδότηση της GHF από την Ουάσινγκτον, εν μέσω του συνεχιζόμενου πολέμου Ισραήλ-Χαμάς. Η αίτηση για τα κονδύλια υποβλήθηκε στην Αμερικανική Υπηρεσία Διεθνούς Ανάπτυξης (USAID), η οποία βρίσκεται υπό κατάργηση και πρόκειται να ενσωματωθεί στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ, στο πλαίσιο των ευρύτερων περικοπών της εξωτερικής βοήθειας από την κυβέρνηση Τραμπ.

Η συγκεκριμένη πρωτοβουλία έχει προκαλέσει έντονη κριτική από ανθρωπιστικές οργανώσεις καθώς ιδιωτικοί ανάδοχοι με επικεφαλής πρώην αξιωματούχους των μυστικών υπηρεσιών και στρατιωτικούς διαχειρίζονται την αποστολή βοήθειας σε εμπόλεμες ζώνες, με τη συνεργασία κρατών που συμμετέχουν στις συγκρούσεις.

Η ανακοίνωση αυτή έρχεται ενώ βία και χάος έχουν πλήξει περιοχές κοντά στα νέα σημεία διανομής τροφίμων από την έναρξη λειτουργίας τους τον περασμένο μήνα. Σε ανακοίνωσή του, το GHF αρνήθηκε τις αναφορές του Associated Press περί θανάτων κοντά στα σημεία διανομής του. Η οργάνωση δηλώνει ότι έχει διανείμει περίπου 44 εκατομμύρια γεύματα σε Παλαιστίνιους που βρίσκονται σε ανάγκη.

Ωστόσο, Παλαιστίνιοι αυτόπτες μάρτυρες και αξιωματούχοι υγείας λένε ότι οι ισραηλινές δυνάμεις έχουν επανειλημμένα ανοίξει πυρ σε πλήθη που προσπαθούν να προσεγγίσουν σημεία διανομής τροφίμων, σκοτώνοντας εκατοντάδες τις τελευταίες εβδομάδες. Ο ισραηλινός στρατός δηλώνει ότι έχει ρίξει προειδοποιητικές βολές σε άτομα που προσέγγισαν με ύποπτο τρόπο τις δυνάμεις του.

Μάρτυρες δήλωσαν ότι Ισραηλινοί στρατιώτες άνοιξαν πυρ την Τρίτη, όταν πλήθη προσπαθούσαν να φτάσουν σε σημείο διανομής του GHF στη νότια Γάζα. Τουλάχιστον 19 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 50 τραυματίστηκαν, σύμφωνα με το νοσοκομείο Nasser και το Υπουργείο Υγείας της Γάζας. Ο ισραηλινός στρατός δεν προχώρησε σε άμεσο σχόλιο.

Το Ισραήλ επιδιώκει το GHF να αντικαταστήσει το σύστημα διανομής που συντονίζεται από τα Ηνωμένα Έθνη και διεθνείς οργανώσεις αρωγής. Μαζί με τις ΗΠΑ, κατηγορεί τη Χαμάς για κλοπή της βοήθειας, χωρίς να προσκομίσει αποδείξεις. ΟΗΕ, οργανώσεις αρωγής και ειδικοί κρίσεων έχουν αρνηθεί ότι υπήρξε σημαντική κλοπή προμηθειών από τη Χαμάς.

Οργανισμοί του ΟΗΕ και ανθρωπιστικές οργανώσεις προειδοποιούν εδώ και μήνες ότι πάνω από 2 εκατομμύρια κάτοικοι της Γάζας βρίσκονται στο χείλος του λιμού. Αν και το Ισραήλ έχει πρόσφατα χαλαρώσει κάποιους από τους περιορισμούς στην είσοδο τροφίμων και βοήθειας, το Γραφείο Ανθρωπιστικής Βοήθειας του ΟΗΕ αναφέρει ότι οι παραδόσεις εξακολουθούν να είναι εξαιρετικά περιορισμένες και χαρακτηρίζει τη ροή τροφίμων ως «σταγόνα στον ωκεανό» μπροστά σε μια καταστροφή πείνας.

Το Associated Press ανέφερε το Σάββατο ότι η αμερικανικής ηγεσίας οργάνωση είχε ζητήσει από την κυβέρνηση Τραμπ την αρχική χρηματοδότηση, ώστε να μπορέσει να συνεχίσει τη δραστηριότητά της, η οποία έχει επικριθεί από τον ΟΗΕ, οργανώσεις αρωγής και άλλους φορείς. Την κατηγορούν ότι συνεργάζεται με τους στόχους του Ισραήλ στον 21μηνο πόλεμο κατά της Χαμάς, κατά τρόπο που παραβιάζει τις αρχές της ανθρωπιστικής βοήθειας.

Η εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, Τάμι Μπρους, δήλωσε σε δημοσιογράφους νωρίτερα την Τρίτη ότι δεν είχε καμία πληροφορία να παρέχει σχετικά με τη χρηματοδότηση του GHF.