Οι δρόμοι του κέντρου του Λος Άντζελες άρχισαν να σφύζουν από κατοίκους που έβγαζαν βόλτα τα σκυλιά τους και από εργαζόμενους που με τον καφέ στο χέρι πάνε στην δουλειά τους, μετά την άρση της νυχτερινής απαγόρευσης κυκλοφορίας στις 6 το πρωί της Τετάρτης.

Αξιωματούχοι δήλωσαν ότι τουλάχιστον δύο δωδεκάδες άνθρωποι συνελήφθησαν για παραβίαση της απαγόρευσης κυκλοφορίας, αλλά συνολικά οι συγκρούσεις μεταξύ αστυνομίας και διαδηλωτών ήταν λιγότερες από ό,τι τις προηγούμενες νύχτες. Δεν υπήρχαν σημάδια ότι πεζοναύτες αναπτύχθηκαν στο κέντρο του Λος Άντζελες την Τετάρτη, μαζί με τα στρατεύματα της Εθνοφρουράς που προστατεύουν τα ομοσπονδιακά κτίρια και τους πράκτορες της ICE που πραγματοποιούν συλλήψεις, σύμφωνα με το πρωινό (ώρα ΗΠΑ), ρεπορτάζ του Associated Press.

Καθώς διαδηλώσεις έγιναν στην διάρκεια της νύχτας και σε άλλες πόλεις, όπου δεν υπήρχε απαγόρευση, ο πρόεδρος Τραμπ υπερασπίζεται σθεναρά την απόφασή του να στείλει στρατό στην Καλιφόρνια, και η υπουργός Δικαιοσύνης προειδοποιεί ότι η κυβέρνηση «δεν φοβάται να προχωρήσει περαιτέρω» στην επέκταση των νομικών της εξουσιών για την ανάπτυξη του στρατού στο Λός Άντζελες.

Η δήμαρχος Κάρεν Μπας κήρυξε νυχτερινή απαγόρευση κυκλοφορίας σε μια σχετικά μικρή περιοχή του κέντρου της πόλης, λέγοντας ότι επιχειρήσεις βανδαλίζονται και λεηλατούνται. Σε πολλά σημεία της πόλης μέλη της Εθνοφρουράς θεάθηκαν να υποστηρίζουν τους πράκτορες του συνοριακού ελέγχου (ICE) στις επιχειρήσεις επιβολής της τάξης.

Η ένταση έχει κορυφωθεί στην πόλη, λόγω και της διαμάχης του Τραμπ με αξιωματούχους της πολιτείας για την ανάπτυξη στρατευμάτων στο Λος Άντζελες. Ο πρόεδρος έχει ορκιστεί να “απελευθερώσει” την πόλη, αλλά ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας Γκάβιν Νιούσομ τον κατηγόρησε για “επίθεση” στη δημοκρατία.

Ο Τραμπ σήμερα υπερασπίστηκε την απόφασή του να στείλει 4.000 στρατιώτες της Εθνοφρουράς και 700 πεζοναύτες, λέγοντας ότι έγινε για να αποτραπεί η “κατάκτηση της πόλης από ξένο εχθρό”. Ο κυβερνήτης Νιούσομ αντεπιτέθηκε στον πρόεδρο σημειώνοντας ότι “επέλεξε και πάλι την κλιμάκωση, επέλεξε περισσότερη βία”.

Ο Νιούσομ, ο οποίος θεωρείται πιθανός υποψήφιος για την προεδρία του Δημοκρατικού Κόμματος, προειδοποίησε επίσης ότι “άλλες πολιτείες είναι οι επόμενες”. Αφού τέθηκε σε ισχύ η απαγόρευση κυκλοφορίας στο Λος Άντζελες στις 20:00 τοπική ώρα την Τρίτη η αστυνομία κινήθηκε σε περιοχές του κέντρου, ρίχνοντας σφαίρες από καουτσούκ για να προσπαθήσει να διαλύσει το πλήθος.

Το αστυνομικό τμήμα του Λος Άντζελες (LAPD) δήλωσε αργότερα ότι “πολλαπλές ομάδες” εξακολουθούσαν να συγκεντρώνονται στην περιοχή. Η αστυνομία δεν έχει επιβεβαιώσει πόσοι άνθρωποι έχουν συλληφθεί. Η δήμαρχος είχε δηλώσει νωρίτερα ότι σχεδόν 200 άνθρωποι είχαν συλληφθεί, αλλά αναφερόταν και σε συλλήψεις προηγούμενων ημερών.

«Θα πάμε παρακάτω»

Η υπουργός Δικαιοσύνης Pam Bondi δήλωσε ότι η κυβέρνηση Τραμπ “δεν φοβάται να προχωρήσει περαιτέρω” στην επέκταση των νομικών της εξουσιών για την ανάπτυξη στρατευμάτων στο Λος Άντζελες. “Αυτή τη στιγμή στην Καλιφόρνια βρισκόμαστε σε ένα καλό σημείο. Δεν φοβόμαστε να προχωρήσουμε περαιτέρω. Δεν φοβόμαστε να κάνουμε κάτι άλλο αν χρειαστεί”, δήλωσε.

Η Bondi έκανε την δήλωση απαντώντας σε ερωτήσεις του CNN στον Λευκό Οίκο σχετικά με το όριο για την επίκληση του νόμου περί εξέγερσης, ο οποίος επιτρέπει στον πρόεδρο να χρησιμοποιήσει στρατιωτικές δυνάμεις για να τερματίσει μια εξέγερση ή μια ανταρσία στο έδαφος των ΗΠΑ.

Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα χρησιμοποιήσει τη λέξη “εξεγερσιακός” για να περιγράψει τους διαδηλωτές στο Λος Άντζελες, αλλά μέχρι στιγμής έχει σταματήσει να επικαλείται το σπάνια χρησιμοποιούμενο μέτρο του 1807. Όμως η Bondi άφησε να εννοηθεί την Τετάρτη ότι το βήμα αυτό δεν έχει αποκλειστεί. Είπε ότι η κυβέρνηση ελπίζει ότι μια νέα απαγόρευση κυκλοφορίας σε ισχύ θα περιορίσει τις ταραχές, αλλά η κυβέρνηση “θα συνεχίσει να κάνει ό,τι μπορεί για να κρατήσει την Καλιφόρνια ασφαλή”.

“Θα κάνουμε ό,τι περνάει μέσα από τις νόμιμες αρμοδιότητές μας για να προστατεύσουμε τους αστυνομικούς μας και όλους τους ανθρώπους στην Καλιφόρνια αυτή τη στιγμή”, είπε η Υπουργός Δικαιοσύνης.

Ενθαρρυμένος ο Τραμπ

Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ παραδέχθηκε την Τετάρτη ότι αισθάνεται πιο ενθαρρυμένος να στείλει στρατεύματα της Εθνοφρουράς στο Λος Άντζελες στη δεύτερη θητεία του, ενώ στην πρώτη θητεία μπορεί να συγκρατούσε τον εαυτό του πριν.

“Είμαι σε θέση να κάνω πράγματα τώρα που δεν θα μπορούσα να κάνω, επειδή ο προηγούμενος πρόεδρος και η προηγούμενη προεδρία ήταν τόσο κακές που ο καθένας φαίνεται καλός”, δήλωσε ο Τραμπ σε συνέντευξή του στην εκπομπή “Pod Force One” της New York Post. “Για παράδειγμα, μπορώ να είμαι πιο δυνατός σε μια επίθεση στο Λος Άντζελες”, είπε ο Τραμπ. “Νομίζω ότι η επιστράτευση της Εθνοφρουράς πριν από τέσσερα χρόνια ή πριν από οκτώ χρόνια θα ήταν πιο δύσκολη”.

Ο Τραμπ δήλωσε επίσης ότι συζήτησε την ανάπτυξη της Εθνικής Φρουράς σε τηλεφωνική επικοινωνία που είχε με τον κυβερνήτη της Καλιφόρνιας Γκάβιν Νιούσομ το Σαββατοκύριακο. “Θέλω να πω, το τηλεφώνημα ήταν να αναπτυχθούν τα στρατεύματα. Ήταν αργά το βράδυ. Είπα, ξέρετε, η πόλη σας καίγεται, η πολιτεία σας έχει μεγάλο πρόβλημα”, είπε ο Τραμπ. “Γιατί να του τηλεφωνήσω εκείνη την ώρα;”

Σε ανάρτησή του στο X, ο κυβερνήτης Νιούσομ αρνήθηκε ότι έλαβε το τηλεφώνημα που ο πρόεδρος είπε αρχικά ότι έγινε τη Δευτέρα. Το τηλεφώνημα έγινε αργά το βράδυ της Παρασκευής, σύμφωνα με τα αρχεία καταγραφής κλήσεων που μοιράστηκε ο πρόεδρος με το Fox News. Όταν ρωτήθηκε αν θα συλλάβει τον Νιούσομ, ο πρόεδρος είπε: “Λοιπόν, δεν κάνει καλή δουλειά, ξέρετε, σύλληψη, τι σημαίνει αυτό;” Σε ερώτηση αν θα του απαγγείλει κατηγορίες, ο Τραμπ είπε: “Λοιπόν, θεωρητικά, θα μπορούσατε, υποθέτω, ξέρετε, είναι σχεδόν σαν διάλυση καθήκοντος”.

Η σειρά της Νέας Υόρκης

Η πόλη της Νέας Υόρκης δεν χρειάζεται την Εθνοφρουρά ή άλλες ομοσπονδιακές υπηρεσίες για να βοηθήσουν στη διαχείριση των διαδηλώσεων κατά του ICE, δήλωσε η Επίτροπος του Αστυνομικού Τμήματος της Νέας Υόρκης Jessica Tisch. “Το έχουμε υπό έλεγχο”, δήλωσε η Tisch.

Οι αστυνομικοί του τμήματος της Νέας Υόρκης προχώρησαν σε 86 συλλήψεις, ενώ περίπου 2.500 διαδηλωτές βρίσκονταν στους δρόμους το βράδυ της Τρίτης, κυρίως στο κάτω Μανχάταν, σύμφωνα με την Tisch.

Κατά τη διάρκεια συνέντευξης στο Fox 5 της Νέας Υόρκης, η Tisch δήλωσε ότι οι διαδηλώσεις ήταν σε μεγάλο βαθμό ειρηνικές μέχρι το σούρουπο, αλλά οι διαμαρτυρίες μιας ομάδας μερικών εκατοντάδων ατόμων που παρέμειναν κοντά στην 26 Federal Plaza -όπου βρίσκονται τα γραφεία της ICE- στη συνέχεια ξέφυγαν από τον έλεγχο. “Κάποιοι από αυτούς πήγαιναν γυρεύοντας για φασαρίες”, δήλωσε η Tisch.

“Κάποιοι από αυτούς πετούσαν κάδους απορριμμάτων στο δρόμο ή σκουπίδια στο δρόμο – τέτοιου είδους πράγματα. Δεν θα ανεχτούμε το χάος στους δρόμους μας”. Η αστυνομία της Νέας Υόρκης διαθέτει αρκετούς αστυνομικούς για να χειριστεί τις διαδηλώσεις, δήλωσε η Tisch, συμπεριλαμβανομένης της Ομάδας Στρατηγικής Ανταπόκρισης – μιας μονάδας που έχει σχεδιαστεί για να χειρίζεται διαδηλώσεις.

«Δεν υπάρχει χάος στο Λος Άντζελες»

Η δήμαρχος του Λος Άντζελες Κάρεν Μπας δήλωσε ότι η πλειονότητα των συλλήψεων που πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια των χθεσινών διαδηλώσεων κατά της ICE στο Λος Άντζελες ήταν για παράνομη συνάθροιση λόγω παραβίασης της απαγόρευσης κυκλοφορίας που τέθηκε σε ισχύ κατά τη διάρκεια της νύχτας. “Πιστεύω ότι η απαγόρευση κυκλοφορίας ήταν αποτελεσματική”, δήλωσε η Μπας σε συνέντευξή της στο MSNBC.

“Δεν υπήρξαν λεηλασίες, δεν υπήρξαν βανδαλισμοί χθες το βράδυ, οπότε πιστεύω ότι αυτό βοήθησε”. Ο δήμαρχος σημείωσε ότι οι διαδηλώσεις περιορίστηκαν σε ένα “μικρό κομμάτι” του κέντρου του Λος Άντζελες. “Νομίζω ότι η ιδέα ότι αυτό που συμβαίνει εδώ είναι χάος και ότι χρειαζόμαστε ομοσπονδιακή παρέμβαση δεν είναι ακριβής. Δεν δίνει καθόλου ακριβή εικόνα για το τι συμβαίνει εδώ”, δήλωσε στο MSNBC.

“Η πόλη χειρίστηκε τα πράγματα τέλεια χθες το βράδυ και θα συνεχίσει να το κάνει”, πρόσθεσε η Μπας. “Πιστεύω όμως ότι όλα αυτά είναι μέρος ενός πειράματος που λαμβάνει χώρα στο Λος Άντζελες … και η δοκιμασία είναι τι συμβαίνει όταν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση παρεμβαίνει και παίρνει την εξουσία από έναν κυβερνήτη και έναν δήμαρχο”.

Η Bass δήλωσε ότι συμφωνεί με τον κυβερνήτη της Καλιφόρνιας Gavin Newsom ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση “όχι μόνο θα κάνει τα πράγματα χειρότερα, αλλά τα έχει κάνει ήδη χειρότερα”.

Εκπαιδεύονται οι πεζοναύτες

Οι 700 πεζοναύτες που κινητοποιήθηκαν στην περιοχή του Λος Άντζελες το βράδυ της Δευτέρας εξακολουθούν να εκπαιδεύονται και δεν είναι ακόμη σαφές πότε θα αναπτυχθούν στους δρόμους, σύμφωνα με εκπρόσωπο της Βόρειας Διοίκησης των ΗΠΑ.

Ο εκπρόσωπος δήλωσε στο CNN σήμερα το πρωί, ότι οι πεζοναύτες “δεν έχουν ολοκληρώσει την εκπαίδευσή τους στους «πάγιους κανόνες για τη χρήση βίας» και στην εκπαίδευση μη θανατηφόρων όπλων και δεν έχω εκτίμηση για το πότε θα χρησιμοποιηθούν από την Task Force 51”.

“Η βία δεν έχει θέση στην Αμερική- οι άνθρωποι έχουν το δικαίωμα να διαμαρτύρονται ειρηνικά”, δήλωσε σήμερα ο γερουσιαστής Chris Van Hollen στο CNN. Στο Λος Άντζελες, “οι τοπικές και πολιτειακές αρχές επιβολής του νόμου βρίσκονται επί τόπου για να αντιμετωπίσουν όσους ασκούσαν βία και συμμετείχαν σε οποιαδήποτε εγκληματική δραστηριότητα, και αυτό που έκανε ο Ντόναλντ Τραμπ ήταν απλώς να ρίξει λάδι στη φωτιά”. “Έκαναν μια δύσκολη κατάσταση ακόμη πιο δύσκολη. Θέτουν σε κίνδυνο περισσότερες ζωές ανθρώπων, όχι λιγότερες”, δήλωσε ο Δημοκρατικός γερουσιαστής του Μέριλαντ.

Ο Van Hollen τόνισε ότι ο Δημοκρατικός κυβερνήτης της Καλιφόρνιας “βγαίνει μπροστά για να ανταποκριθεί στη στιγμή”, συνέχισε. Ο κυβερνήτης Γκάβιν Νιούσομ “επισημαίνει ότι ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών κάνει κατάχρηση του αξιώματός του με την έννοια ότι ρίχνει βενζίνη στη φωτιά, ενώ οι πρόεδροι θα έπρεπε να προσπαθούν να αποκλιμακώσουν την κατάσταση”, δήλωσε ο Βαν Χόλεν.