Αντιμέτωπη με την κατάρρευση των ξένων εταιρειών στην Κίνα, η JLR (Jaguar Land Rover) αναθεώρησε πέρυσι τη στρατηγική της.

Τα μοντέλα από τις μάρκες Jaguar, Defender, Discovery και Range Rover στο εξής θα εισάγονται αποκλειστικά. Όμως πρέπει να αξιοποιηθεί και το εργοστάσιο της κοινοπραξίας με την Chery στο Changshu. Η λύση; Να ανατεθεί στην Chery η κατασκευή μιας νέας μάρκας ηλεκτρικών ή υβριδικών SUV για την κινεζική αγορά, τα οποία θα έχουν το όνομα «Freelander».

Η Land Rover αναβιώνει το όνομα «Freelander» για ηλεκτρικά SUV που έχουν σχεδιαστεί με κινεζική βοήθεια

Με τον ταχύ ρυθμό ανάπτυξης των Κινέζων κατασκευαστών, το πρώτο μοντέλο θα λανσαριστεί ήδη από το 2026. Θα πρόκειται για ένα SUV που θα προσφέρεται σε εκδόσεις plug-in hybrid, ηλεκτρικό και ηλεκτρικό range extender. Αν και το μοντέλο θα σχεδιαστεί πλήρως στην Κίνα, βασισμένο σε τεχνολογίες της Chery, ο σχεδιασμός του θα επιβλέπεται από το στούντιο της JLR και θα έχει την υπογραφή του Gerry McGovern. Ο στόχος είναι φυσικά να διασφαλιστεί ότι το νέο Land Rover Freelander δεν θα είναι ένα ακόμη SUV εμπνευσμένο από τα Bronco, Wrangler, Defender ή Land Cruiser, που κατακλύζουν την κινεζική αγορά.

Πιθανότατα θα βασίζεται τεχνικά στο πρόσφατο επαναφορτιζόμενο υβριδικό Omoda 9, με το Freelander να μην περθιορίζεται μόνο στην κινεζική αγορά. Θα έρθει και στην Ευρώπη. Ωστόσο, δεν θα διανέμεται από την JLR μέσω του δικού της δικτύου, αλλά μέσω ενός δικτύου που θα διαχειρίζεται ο συνεργάτης της, η Chery. Έτσι, ενδέχεται να μοιράζεται τους εκθεσιακούς του χώρους με τις μάρκες Omoda, Jaecoo ή Exlantix.

Ως ανεξάρτητη μάρκα, η Freelander θα προσφέρει στο μέλλον κι άλλα μοντέλα -τόσο μικρότερα όσο και μεγαλύτερα.