Η αποπομπή του Μάικ Γουόλτς μπορεί να μην εξέπληξε καθόλου τους δημοσιογράφους που είναι διαπιστευμένοι στον Λευκό Οίκο, στις ΗΠΑ, και αυτό που αποτέλεσε την μεγαλύτερη έκπληξη όλων να είναι η δήλωση Τραμπ ότι οι Αμερικανοί μπορούν να έχουν τα παιδιά τους με δύο κούκλες και όχι με πολλές κινέζικες, ωστόσο και στις δύο περιπτώσεις, και στο μήνυμα λιτότητας από έναν πάμπλουτο επιχειρηματία και στην αντικατάσταση του Γουόλτς, όπως έγινε, είναι ξεκάθαρο ότι τελικώς ο Τραμπ δεν ήταν ούτε και τώρα προετοιμασμένος για να κυβερνήσει.

Το ότι ήταν καλύτερα προετοιμασμένος σε σχέση με το πόσο ήταν κατά την προηγούμενη θητεία του, ήταν ένα από τα βασικά του επιχειρήματα στην προεκλογική του εκστρατεία. Προφανώς και αυτό, όπως και τα άλλα, έπεισαν τους Αμερικανούς ψηφοφόρους. Τώρα αυτοί αντιλαμβάνονται ότι ο πάμπλουτος πρόεδρός τους, τους καλεί να κάνουν υπομονή, να ζήσουν με όρους λιτότητας και να δεχτούν τα αποτελέσματα της πολιτικής του, καθώς και τις γκάφες των στελεχών του. Και ο πρώην σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας του Τραμπ, Τζον Μπόλτον, περιέγραψε τα γεγονότα της ημέρας ως “χάος” που θυμίζει την πρώτη θητεία του προέδρου.

Ο Μάικ Γουόλτς ήταν βέβαιο ότι θα πλήρωνε το σκάνδαλο με την ομάδα chat στο Signal. Ήταν ο λογαριασμός του που προσκάλεσε κατά λάθος τον δημοσιογράφο Τζέφρι Γκόλντμπεργκ στην ευαίσθητη, υψηλού επιπέδου ομαδική συνομιλία της διοίκησης Τραμπ.

Και η θέση του Γουόλτς ως συμβούλου εθνικής ασφάλειας δεν απαιτεί επιβεβαίωση από τη Γερουσία – οπότε θα μπορούσε να απολυθεί και να αντικατασταθεί κατά βούληση του προέδρου, χωρίς να συνοδεύεται από πολιτικούς πονοκεφάλους. Θα την πλήρωνε χωρίς αμφιβολία. Αλλά τελικά έπεσε στα μαλακά, με τον διορισμό του στα Ηνωμένα Εθνη.

Εκ των υστέρων, λοιπόν, φαίνεται ότι ο Λευκός Οίκος απλώς περίμενε να κατακαθίσει λίγο η σκόνη προτού τον διώξουν. Το ερώτημα ποιος θα είναι ο αντικαταστάτης του μάλλον δεν έχει λυθεί οριστικώς. Όλες οι πληροφορίες έδειχναν τον αγαπημένο «υπουργό εξωτερικών του Τραμπ» τον ειδικό του απεσταλμένο Στηβ Γουίτκοφ, αλλά ο πρόεδρος τον διέψευσε. Διόρισε «στο μεταξύ διάστημα» τον τυπικά διορισμένο Υπουργό Εξωτερικών Μαρκ Ρούμπιο.

Το γεγονός ότι ο Λευκός Οίκος έχει γίνει ρινγκ από τις εσωτερικές διαμάχες των συνεργατών του Τραμπ, οι γκάφες όπως του Γουίτκοφ στο Signal και τα μπαλώματα, όπως η ανάθεση στον Ρούμπιο των καθηκόντων του Γουόλτς, ο οποίος δεν τιμωρήθηκε για την μνημειώδη αστοχία του δείχνουν ότι ο Τραμπ περιβάλλεται από όχι και τόσο αξιόπιστα στελέχη, ότι έχει κάνει λάθος στις επιλογές προσώπων, ότι δεν έχει πολιτικά περιθώρια να παραδεχτεί λάθη και να επιβάλλει ποινές, αλλά και το κυριότερο, μετά από 100 ημέρες στον Λευκό Οίκο, ότι δεν έχει στελέχη για να αναπληρώσει τις αστοχίες του. Ίσως γιατί δεν εμπνέει, μετά τις πρώτες 100 ημέρες ηγεσίας, ανθρώπους να εργαστούν μαζί του.

Ο Γουίτκοφ, που φαινόταν να είναι ο πιο πιθανός αντικαταστάτης του Γουόλτς, ως ειδικός απεσταλμένος του Τραμπ έχει γίνει διπλωματικά παντοδύναμος, πρωτοστατώντας στις διαπραγματεύσεις στη Μέση Ανατολή, στο Ιράν και με την Ρωσία. Τα αμερικανικά ΜΜΕ έγραφαν ότι κινείται ως υπουργός Εξωτερικών χωρίς να είναι διορισμένος. Προφανώς αυτό ενόχλησε τον Ρούμπιο. Έτσι η έστω και η προσωρινή ανάθεση της θέσης του Συμβούλου Εθνικής Ασφαλείας στον Ρούμπιο, ίσως είναι και ένας τρόπος να τον εξευμενίσει για την αναβάθμιση του Γουίτκοφ.

Αν και ο Γουίτκοφ, δικηγόρος και επενδυτής ακινήτων, δεν είναι ένας τυπικός υποψήφιος για την εθνική ασφάλεια, πάντως έχει την εμπιστοσύνη του προέδρου – κάτι που μπορεί να είναι το πιο σημαντικό προσόν εργασίας σε αυτόν τον Λευκό Οίκο.

Γιατί ήταν σοβαρή η γκάφα του Γουόλτς

Ο Γουόλτς έχασε την εμπιστοσύνη του Τραμπ, αλλά και των άλλων συμβούλων στον Λευκό Οίκο. Η ακούσια συμπερίληψη ενός Αμερικανού δημοσιογράφου σε μια συνομιλία υψηλού επιπέδου της ομάδας Signal τον Μάρτιο ήταν μια τεράστια διπλωματική αμηχανία για τον Λευκό Οίκο απέναντι στους Ευρωπαίους συμμάχους, λέει ο Tom Bateman, ανταποκριτής του BBC στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ.

Η ομαδική συνομιλία παρείχε στενή, ουσιαστικά απόρρητη, εικόνα της στάσης των ανώτερων αξιωματούχων του Λευκού Οίκου, απέναντι στην Ευρώπη, καθώς συζητούσαν τα πλεονεκτήματα της εξαπόλυσης αεροπορικών επιδρομών κατά των ανταρτών Χούτι. Η υποστηριζόμενη από το Ιράν ομάδα επιτίθεται σε πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα, που είναι μια βασική διαδρομή για την ευρωπαϊκή ναυτιλία.

Στη συνομιλία, ο αντιπρόεδρος JD Vance εθεάθη να λέει στον υπουργό Άμυνας Πήτ Χέγκσεθ, «Αν νομίζετε ότι πρέπει να το κάνουμε ας το κάνουμε. Απλά δεν μου αρέσει να σώζω ξανά την Ευρώπη». Ο Χέγκσεθ απάντησε: «Συμμερίζομαι πλήρως την απέχθειά σας για την ευρωπαϊκή επιβάρυνση. Είναι ΟΙΚΤΡΟ».

Μετά την αποκάλυψη της συνομιλίας, ο Γουόλτς είχε υποβιβαστεί από την πρώτη γραμμή της κυβέρνησης Τραμπ. Και δήλωσε ότι ανέλαβε “την πλήρη ευθύνη” για την κατά λάθος προσθήκη ενός δημοσιογράφου στην ομαδική συνομιλία.

Οι Δημοκρατικοί ζητούν κι άλλο αίμα

Αντιδρώντας στις αναφορές σχετικά με την αποπομπή του Γουόλτς, οι Δημοκρατικοί στην Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων δηλώνουν ότι θα συνεχίσουν να ερευνούν την “απροσεξία της Διοίκησης απέναντι στην εθνική ασφάλεια”. Σε ανάρτησή τους στο X, έγραψαν ότι ο Γουόλτς, “θα έπρεπε να είχε απολυθεί εδώ και μήνες” μαζί με τον υπουργό Άμυνας Pete Χέγκσεθ. Η επιτροπή είναι η κύρια ερευνητική επιτροπή στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ.

Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε η ανάρτηση του Χέικιμ Τζέφρις στο BlueSky. «Ο Τραμπ απομακρύνει τον σύμβουλό του σε θέματα εθνικής ασφάλειας Μάικ Γουόλτς. Το επόμενο βήμα; Ο θλιβερά ανειδίκευτος υπουργός Άμυνας πρέπει να παραιτηθεί ή να απολυθεί αμέσως».

Από τη στιγμή που το The Atlantic αποκάλυψε την ιστορία της ομαδικής συνομιλίας Signal, οι Δημοκρατικοί ζητούν από ανώτερους αξιωματούχους που συμμετείχαν στην ομαδική συνομιλία να εγκαταλείψουν τις θέσεις εργασίας τους επειδή παραβιάζουν την ασφάλεια.

“Ο Χέγκσεθ επιδεικνύει πραγματική ηγεσία μεταθέτοντας την ευθύνη στον Μάικ Γουόλτς”, δήλωσε η γερουσιαστής της Μασαχουσέτης Elizabeth Warren στο X μετά την είδηση της αποχώρησης του Γουόλτς.

Υπήρξαν πρόσφατες αναφορές, μετά την ιστορία του The Atlantic, ότι ο Χέγκσεθ είχε επίσης μια άλλη ομάδα συνομιλίας στο Signal στην οποία συμμετείχαν η σύζυγος και ο αδελφός του, όπου μοιραζόταν πληροφορίες σχετικά με τις αεροπορικές επιδρομές κατά της Υεμένης. “Νομίζω ότι θεωρούν λάθος άνθρωπο υπεύθυνο”, δήλωσε στο CNN ο γερουσιαστής της Αριζόνα Μαρκ Κέλι αναφερόμενος στον Χέγκσεθ.