Πλάνα με χιμπατζήδες που μοιράζονται ζυμωμένο αφρικανικό φρούτο – επιβεβαιωμένο ότι περιέχει αιθανόλη (αλκοόλ) – εγείρει συναρπαστικά ερωτήματα σχετικά με το αν και γιατί οι χιμπατζήδες επιδιώκουν σκόπιμα το αλκοόλ.

Η εργασία, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Current Biology , έχει τίτλο “Οι άγριοι χιμπατζήδες μοιράζονται αλκοολούχα φρούτα”.

Οι άνθρωποι πιστεύεται ότι έχουν καταναλώσει αλκοόλ πολύ πίσω στην εξελικτική μας ιστορία , με οφέλη για τους κοινωνικούς δεσμούς.

Και η νέα μελέτη δείχνει ότι οι χιμπατζήδες μπορεί να κάνουν κάτι παρόμοιο.

«Για τους ανθρώπους, γνωρίζουμε ότι η κατανάλωση αλκοόλ οδηγεί σε απελευθέρωση ντοπαμίνης και ενδορφινών και συνεπακόλουθα αισθήματα ευτυχίας και χαλάρωσης», δήλωσε η Άννα Μπόουλαντ, από το Κέντρο Οικολογίας και Διατήρησης στην Πανεπιστημιούπολη του Έξετερ στην Κορνουάλη.

«Γνωρίζουμε επίσης ότι η κοινή χρήση αλκοόλ —συμπεριλαμβανομένων των παραδόσεων όπως το γλέντι— βοηθά στη δημιουργία και την ενίσχυση των κοινωνικών δεσμών.

«Λοιπόν—τώρα γνωρίζουμε ότι οι άγριοι χιμπατζήδες τρώνε και μοιράζονται αλκοολούχα φρούτα—το ερώτημα είναι: θα μπορούσαν να έχουν παρόμοια οφέλη;»

Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν κάμερες που ενεργοποιούνται με κίνηση, οι οποίες κινηματογράφησαν χιμπατζήδες να μοιράζονται φρούτα που είχαν υποστεί ζύμωση σε 10 διαφορετικές περιπτώσεις.

Τα φρούτα που μοιράζονταν αυτοί οι χιμπατζήδες δοκιμάστηκαν για περιεκτικότητα σε αλκοόλ . Το υψηλότερο επίπεδο που βρέθηκε ήταν το ισοδύναμο του 0,61% ABV (οινόπνευμα κατ’ όγκο — μέτρο που χρησιμοποιείται στα αλκοολούχα ποτά ).

Αυτό είναι σχετικά χαμηλό. Αλλά οι ερευνητές λένε ότι μπορεί να είναι η «κορυφή του παγόβουνου», καθώς το 60-85% της διατροφής των χιμπατζήδων είναι φρούτο – έτσι τα χαμηλά επίπεδα αλκοόλ σε διάφορα τρόφιμα θα μπορούσαν να αυξήσουν τη σημαντική κατανάλωση.

Οι ερευνητές τονίζουν ότι οι χιμπατζήδες είναι απίθανο να «μεθύσουν»—καθώς αυτό σαφώς δεν θα βελτίωνε τις πιθανότητες επιβίωσής τους.

Η επίδραση του αλκοόλ στον μεταβολισμό των χιμπατζήδων είναι άγνωστη. Αλλά οι πρόσφατες ανακαλύψεις μιας μοριακής προσαρμογής που αύξησε πολύ τον μεταβολισμό της αιθανόλης στον κοινό πρόγονο των αφρικανικών πιθήκων υποδηλώνουν ότι η κατανάλωση φρούτων που έχουν υποστεί ζύμωση μπορεί να έχει αρχαία προέλευση σε είδη, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων και των χιμπατζήδων.

«Οι χιμπατζήδες δεν μοιράζονται φαγητό συνεχώς, επομένως αυτή η συμπεριφορά με φρούτα που έχουν υποστεί ζύμωση μπορεί να είναι σημαντική», είπε η Δρ Κίμπερλι Χόκινγκς, επίσης από το Πανεπιστήμιο του Έξετερ.

«Πρέπει να μάθουμε περισσότερα για το αν σκόπιμα αναζητούν αλκοολούχα φρούτα και πώς τα μεταβολίζουν, αλλά αυτή η συμπεριφορά θα μπορούσε να είναι τα πρώιμα εξελικτικά στάδια «μιας γιορτής»».

«Αν ναι, υποδηλώνει ότι η ανθρώπινη παράδοση του γλεντιού μπορεί να έχει τις ρίζες της βαθιά στην εξελικτική μας ιστορία», ισχυρίζονται οι ερευνητές.

Δείτε το ΒΙΝΤΕΟ ΕΔΩ