Οι αρχές της Σομαλίας ανακοίνωσαν την Πέμπτη ότι καταστράφηκαν πλοία με στρατιωτικό εξοπλισμό και σκοτώθηκαν δεκάδες μαχητές της τζιχαντιστικής οργάνωσης Σεμπάμπ, κατά τη διάρκεια αεροπορικού βομβαρδισμού που πραγματοποιήθηκε με την υποστήριξη των Ηνωμένων Πολιτειών.

Η Σεμπάμπ («Νεολαία»), οργάνωση που έχει δηλώσει πίστη στην Αλ Κάιντα, ισχυρίζεται ότι το τελευταίο διάστημα σημειώνει στρατιωτική πρόοδο σε περιοχές της κεντρικής Σομαλίας. Προχθές, Τετάρτη, η οργάνωση ανέφερε ότι κατέλαβε την πόλη Αντάν Γιάμπαλ, η οποία βρίσκεται 220 χιλιόμετρα βόρεια του Μογκαντίσου, και φιλοξενεί στρατιωτικό κέντρο της κυβέρνησης.

Την πληροφορία αυτή επιβεβαίωσαν τόσο αξιωματικός του στρατού όσο και κάτοικοι της περιοχής, ωστόσο η σομαλική κυβέρνηση δεν έχει προβεί σε επίσημη τοποθέτηση.

Κατά τη διάρκεια της νύχτας της Τετάρτης προς Πέμπτη, ο σομαλικός στρατός εξαπέλυσε αεροπορική επίθεση στην Αντάν Γιάμπαλ, όπως έκανε γνωστό μέσω X (πρώην Twitter) το υπουργείο Πληροφοριών της χώρας. Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε με υποστήριξη του AFRICOM – του μικτού διοικητηρίου των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων για την Αφρική.

Το υπουργείο εξήγησε ότι ο βομβαρδισμός στόχευε στην εξουδετέρωση της απειλής της Σεμπάμπ. Από την επίθεση σκοτώθηκαν 12 μαχητές της οργάνωσης, ανάμεσά τους και επικεφαλής τους, χωρίς να καταγραφούν απώλειες μεταξύ των αμάχων.

Σύμφωνα με συγκλίνουσες πληροφορίες, στην περιοχή της επίθεσης εγκαθίστανται ανώτεροι στρατιωτικοί αξιωματούχοι, οι οποίοι συντονίζουν τις επιχειρήσεις στις περιοχές Μέση Σαμπέλ και Χιράν, που βρίσκονται κοντά στην πρωτεύουσα.

Ταυτόχρονα, στο νοτιοδυτικό τμήμα της χώρας και συγκεκριμένα κοντά στην πόλη Μπαϊντόα, οι σομαλικές ένοπλες δυνάμεις εξουδετέρωσαν 35 μαχητές της Σεμπάμπ, όπως ανέφερε την Πέμπτη το υπουργείο Πληροφοριών. Η συμπλοκή σημειώθηκε μετά από επίθεση των τζιχαντιστών σε στρατιωτική βάση.

Το υπουργείο αποκάλυψε επίσης ότι σε ξεχωριστό αεροπορικό πλήγμα στα σομαλικά χωρικά ύδατα, με υποστήριξη από τις ΗΠΑ, καταστράφηκαν πλοία που μετέφεραν σύγχρονο στρατιωτικό εξοπλισμό, ο οποίος προοριζόταν για την τρομοκρατική οργάνωση. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, όλοι οι επιβαίνοντες στα σκάφη σκοτώθηκαν.

Ωστόσο, όπως σημειώνει το Γαλλικό Πρακτορείο, δεν κατέστη δυνατό να επαληθευτούν ανεξάρτητα ούτε οι πληροφορίες αυτές ούτε ο τελικός απολογισμός των νεκρών και των τραυματιών από τις επιχειρήσεις.

Η πόλη Αντάν Γιάμπαλ είχε ανακαταληφθεί από τον σομαλικό στρατό τον Δεκέμβριο του 2022, στο πλαίσιο μεγάλης στρατιωτικής επιχείρησης με την υποστήριξη της ειρηνευτικής δύναμης της Αφρικανικής Ένωσης.

Πρόσφατα, την πόλη επισκέφθηκε και ο πρόεδρος Χασάν Σέιχ Μοχάμουντ, ο οποίος –σύμφωνα με τα κρατικά ΜΜΕ– είχε συναντήσεις με αξιωματικούς για την αξιολόγηση της κατάστασης και της προόδου των στρατιωτικών επιχειρήσεων κατά των τζιχαντιστών.

Η οργάνωση Σεμπάμπ, που από το 2007 διεξάγει ανταρτοπόλεμο με στόχο την ανατροπή της ομοσπονδιακής κυβέρνησης και την επιβολή ακραίας εκδοχής του ισλαμικού νόμου, είχε τα τελευταία χρόνια περάσει σε αμυντική φάση. Ωστόσο, τους τελευταίους μήνες εμφανίζει αυξημένη δραστηριότητα, ανακοινώνοντας επιθέσεις και στρατιωτικές προελάσεις.

Στις 18 Μαρτίου, ανέλαβε την ευθύνη για έκρηξη βόμβας που λίγο έλειψε να πλήξει την προεδρική οχηματοπομπή, ενώ στις αρχές Απριλίου, μαχητές της επιτέθηκαν με ολμοβόλα στο αεροδρόμιο του Μογκαντίσου.

Στόχος επιθέσεων έχει γίνει και μεγάλο στρατόπεδο κοντά στην πρωτεύουσα, όπου βρίσκονται η αντιπροσωπεία του ΟΗΕ, ανθρωπιστικές οργανώσεις, ξένες αποστολές, καθώς και το αρχηγείο της Αποστολής της Αφρικανικής Ένωσης για την Υποστήριξη και τη Σταθεροποίηση της Σομαλίας (AUSSOM), η οποία αντικατέστησε την ATMIS.