Μια συνηθισμένη ημέρα στην ήσυχη πόλη Κουμαμότο, δεκάδες Ιάπωνες υπάλληλοι γραφείου με κράνη ασφαλείας και αθλητικά παπούτσια κάθονται χαμηλά στις καρέκλες γραφείου τους, με τα μάτια καρφωμένα στη γραμμή εκκίνησης, έτοιμοι για… εκτόξευση. Ακούγεται μια κόρνα και ξεκινούν, χρησιμοποιώντας κάθε μυ των ποδιών τους, κλωτσώντας το έδαφος για να ωθηθούν προς τα μπροστά. Ο κόσμος ζητωκραυγάζει καθώς οι συμμετέχοντες τρέχουν στους δρόμους και στρίβουν στις κλειστές στροφές.
Πρόκειται για έναν αγώνα δρόμου με καρέκλες γραφείου – ένα αναπτυσσόμενο άθλημα στην Ιαπωνία, όπου ομάδες των τριών ατόμων ανταγωνίζονται για να ολοκληρώσουν όσο το δυνατόν περισσότερους γύρους σε μια πίστα σε δύο ώρες, καλύπτοντας πάνω από 20 χιλιόμετρα στην πορεία τους.
Πώς εξαπλώθηκε το άθλημα
Ο Tsuyoshi Tahara διοργάνωσε τον εναρκτήριο αγώνα το 2010 στην πόλη Kyotanabe, στην επαρχία Κιότο, εμπνευσμένος από έναν δάσκαλο από την παιδική του ηλικία, ο οποίος κάποτε τον επέπληξε επειδή έπαιζε με μια καρέκλα γραφείου.
Από τότε, το άθλημα έχει εξαπλωθεί σε εθνικό επίπεδο. Κάθε χρόνο, ο διαγωνισμός λαμβάνει χώρα σε 10 πόλεις, συμπεριλαμβανομένων του Τόκιο, του Κιότο και της Σιζουόκα – με ακόμη και μεγάλες εταιρείες όπως η Toyota να στέλνουν ομάδες για να συμμετάσχουν.
«Το μεγαλύτερο κίνητρο είναι ότι ο καθένας μπορεί να συμμετάσχει. Υπάρχουν άνθρωποι που εργάζονται σκληρά σε γραφεία σε όλο τον κόσμο και θέλουμε να βγουν από το γραφείο», είπε ο Tahara.
Το έπαθλο
Όπως αναφέρει το CNN, το πολυπόθητο έπαθλο είναι 90 κιλά ρυζιού – το οποίο ο Tahara επέλεξε για την πανταχού παρουσία του σε όλη την Ιαπωνία και την ευκολία κοινής χρήσης. Υπάρχουν όμως και ορισμένες περιφερειακές διακυμάνσεις. Το πρώτο έπαθλο στο Τόκιο, για παράδειγμα, είναι 5 κιλά τόνου.
Η ασυνήθιστη εκδήλωση επιτρέπει στους διαγωνιζόμενους να επιστρέψουν για λίγο στην παιδική τους ηλικία και να απολαύσουν πράγματα που κανονικά δεν τους επιτρέπεται, δήλωσε ο Tahara – ένα βάλσαμο για την εξαντλητική εργασιακή κουλτούρα της Ιαπωνίας.
«Οι άνθρωποι στην Ιαπωνία μπορεί να εργάζονται πάρα πολύ, αλλά μπορούν να αφοσιωθούν πλήρως σε κάτι τόσο ανόητο και να το απολαύσουν ακόμα και καθώς μεγαλώνουν», επεσήμανε.
Όπως οι περισσότεροι υπάλληλοι γραφείου, ο Yasunori Miura περνάει πολλές ώρες καθισμένος στο γραφείο του. Αλλά στον ελεύθερο χρόνο του, βγάζει μια καρέκλα γραφείου για εκπαίδευση.
«Μια συνηθισμένη προπόνηση για μένα είναι να κάνω 40 ή 50 τρεξίματα των 200 μέτρων χρησιμοποιώντας μια καρέκλα γυμναστικής», είπε. Ο Yasunori Miura προπονείται τέσσερις φορές την εβδομάδα σε μια βαρύτερη καρέκλα γραφείου για να «φορτώνει περισσότερο» τα πόδια του και κάνει ασκήσεις ενδυνάμωσης δύο φορές την εβδομάδα στο γυμναστήριο.
«Εφόσον κάνουμε συνεχώς κύκλους στην ίδια διαδρομή, συναντάς συνεχώς άλλες ομάδες και οδηγούς», πρόσθεσε. «Πρέπει να τους προσπεράσεις, κάτι που απαιτεί τόσο τεχνική όσο και σωματική δύναμη» διευκρινίζει.
