Το Νέο Μεξικό άρχισε έρευνα για τους ισχυρισμούς ότι ο Τζέφρι Επστάιν διέταξε την ταφή των σορών δύο ξένων κοριτσιών έξω από το απομακρυσμένο ράντσο στην Πολιτεία, όπως επιβεβαίωσε το Υπουργείο Δικαιοσύνης. Οι ισχυρισμοί αυτοί προέκυψαν από έγγραφα που έδωσε στη δημοσιότητα το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ.
Η εκπρόσωπος του Υπουργείου Δικαιοσύνης του Νέου Μεξικού, Λόρεν Ροντρίγκεζ, δήλωσε ότι είχε ζητήσει από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ένα μη επεξεργασμένο αντίγραφο ενός email του 2019, που περιείχε τον συγκεκριμένο ισχυρισμό.
Σύμφωνα με το Reuters, το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό, ενώ το FBI αρνήθηκε να σχολιάσει.
«Διερευνούμε ενεργά αυτόν τον ισχυρισμό και διεξάγουμε μια ευρύτερη έρευνα υπό το φως της τελευταίας ανακοίνωσης από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ», δήλωσε η Ροντρίγκεζ σε απάντηση μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σε ερωτήματα σχετικά με την υπόθεση.
Μία ημέρα νωρίτερα, η νομοθετική εξουσία του Νέου Μεξικού ξεκίνησε την πρώτη ολοκληρωμένη έρευνα για τις κατηγορίες ότι ο Επστάιν κακοποίησε σεξουαλικά κορίτσια και γυναίκες στο ράντσο Ζόρο για περισσότερες από δύο δεκαετίες. Το ράντσο βρίσκεται 48 χλμ. νότια της Σάντα Φε. Η πίεση από τους Δημοκρατικούς νομοθέτες να αποκαλύψουν τα εγκλήματα του Επστάιν έχει γίνει μια σημαντική πολιτική πρόκληση για τον Πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.
Το email
Το επεξεργασμένο email του 2019, που περιέχεται στην τελευταία δημοσίευση εγγράφων που σχετίζονται με τον Επστάιν από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, είχε σταλεί λίγους μήνες μετά τον θάνατο του δισεκατομμυριούχου, καταδικασμένου για sex trafficking και σεξουαλικά εγκλήματα, στον Έντι Άραγκον, έναν παρουσιαστή ραδιοφωνικής εκπομπής από το Νέο Μεξικό, ο οποίος είχε συζητήσει για το ράντσο Ζόρο στην εκπομπή του.
Ο Άραγκον δήλωσε σε τηλεφωνική συνέντευξη ότι πίστευε ότι το email ήταν νόμιμο και το προώθησε αμέσως στο FBI. Είπε ότι δεν έλαβε καμία πληρωμή από τον αποστολέα ούτε είχε περαιτέρω επικοινωνία με αυτόν, αν και πρόσφατα προσπάθησε να απαντήσει για πρώτη φορά, αλλά η διεύθυνση δεν ήταν πλέον ενεργή.
«Πέθαναν από στραγγαλισμό κατά τη διάρκεια άγριου, φετιχιστικού σεξ»
Το διορθωμένο email προς τον Άραγκον ανέφερε ότι δύο ξένες κοπέλες είχαν ταφεί με εντολή του Επστάιν «κάπου στους λόφους έξω από το Ζόρο» και ότι οι δύο είχαν πεθάνει «από στραγγαλισμό κατά τη διάρκεια άγριου, φετιχιστικού σεξ».
Σε μια έκθεση του FBI του 2021, η οποία περιέχεται επίσης στην τελευταία δημοσίευση του φακέλου του Επστάιν, αναφερόταν ότι ο Άραγκον επισκέφθηκε ένα γραφείο του FBI για να αναφέρει το email, το οποίο περιλάμβανε επτά βίντεο σεξουαλικής κακοποίησης και την τοποθεσία όπου είχαν ταφεί τα δύο ξένα κορίτσια, στο ράντσο Ζόρο, σε αντάλλαγμα για ένα bitcoin.
Μια αναζήτηση του Reuters σε άλλα έγγραφα που αποκαλύφθηκαν από το Υπουργείο Δικαιοσύνης δεν βρήκε άλλες αναφορές στους ισχυρισμούς στο επεξεργασμένο email ή σε τι κατέληξαν οι ερευνητές σχετικά με τους ισχυρισμούς του.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης προειδοποίησε πέρυσι ότι ορισμένα από τα αρχεία που αποκάλυψε από την έρευνά του για τον Επστάιν «περιέχουν αναληθείς ισχυρισμούς» και ότι περιλαμβάνουν ανώνυμες κατηγορίες ,που οι ερευνητές δεν επιβεβαίωσαν ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, έκριναν ψευδείς.
Σε συνέντευξη που παραχώρησε την Τετάρτη, η Επίτροπος Γης της Πολιτείας του Νέου Μεξικού, Στέφανι Γκαρσία Ρίτσαρντ, δήλωσε ότι το γραφείο της βρήκε το επεξεργασμένο email κατά τη διάρκεια πρόσφατης αναζήτησης του τελευταίου αρχείου του Επστάιν.
Η Γκαρσία Ρίτσαρντ, σε επιστολή της προς το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ στις 10 Φεβρουαρίου και σε μια δήλωση που έκανε, κάλεσε τους ομοσπονδιακούς και πολιτειακούς αξιωματούχους της Δικαιοσύνης να διερευνήσουν πλήρως τους ισχυρισμούς για εγκληματικότητα στο ράντσο του Επστάιν και στις γειτονικές με αυτό πολιτειακές εκτάσεις.
Ο Επστάιν μίσθωσε περίπου 1.243 στρέμματα πολιτειακών εκτάσεων γύρω από το ράντσο το 1993. Η Γκαρσία ακύρωσε τις μισθώσεις τον Σεπτέμβριο του 2019, αφού το γραφείο της διαπίστωσε ότι ο Επστάιν δεν χρησιμοποιούσε τη γη για γεωργικές εργασίες ή για να εκτρέφει ζώα, αλλά ως τείχος προστασίας της ιδιωτικότητάς του γύρω από το ράντσο του.
Ο Επστάιν πέθανε σε φυλακή της Νέας Υόρκης τον Αύγουστο του 2019. Ο θάνατός του θεωρήθηκε αυτοκτονία.
