Συναγερμός έχει σημάνει στην Κίνα καθώς τα κρούσματα του ιού τσικουνγκούνια, που μεταδίδεται από τσίμπημα κουνουπιού, έχουν εκτοξευθεί σε περισσότερα από 7.000 από τον Ιούλιο στην επαρχία Γκουανγκντόνγκ. Πρόκειται για την χειρότερη εξάπλωση του ιού από το 2008 με αποτέλεσμα οι αρχές να χρησιμοποιούν μέτρα, όπως η καραντίνα, που επιβλήθηκαν στην πανδημία του κορονοϊού.

Στην πόλη Φοσάν, η οποία έχει πληγεί περισσότερο, οι ασθενείς με τσικουνγκούνια υποχρεώνονται να μείνουν στα νοσοκομεία, όπου τα κρεβάτια τους προστατεύονται με κουνουπιέρες. Μπορούν να πάρουν εξιτήριο μόνο έπειτα από αρνητικό τεστ ή αφού παραμείνουν μία ολόκληρη εβδομάδα στο νοσοκομείο.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg, η Κίνα υποσχέθηκε να αναλάβει ταχεία και αποφασιστική δράση για τον περιορισμό της εξάπλωσης του ιού.

Συγκεκριμένα χρησιμοποιεί drones για να εντοπίζουν μέρη όπου αναπαράγονται κουνούπια. Ταυτόχρονα, οι επιστήμονες απελευθερώνουν μεγάλα κουνούπια -«ελέφαντες» – μήκους περίπου 2 εκατοστών, καθώς οι προνύμφες τους τρώνε τα μικρότερα κουνούπια που μεταδίδουν τον ιό. Οι ειδικοί σε θέματα υγείας ελπίζουν ότι αυτά τα κουνούπια θα διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στη τερματισμό της επιδημίας.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του BBC, οι κάτοικοι των πληγεισών περιοχών στην Κίνα έχουν λάβει εντολή να εξαλείψουν τα στάσιμα νερά μέσα και γύρω από τα σπίτια τους – συμπεριλαμβανομένων των γλαστρών, των μηχανών καφέ και των άδειων μπουκαλιών.

Η μη συμμόρφωση μπορεί να οδηγήσει σε πρόστιμα έως και 10.000 γουάν (περίπου 1.400 δολάρια), ενώ σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, οι άνθρωποι μπορεί να αντιμετωπίσουν ποινικές κατηγορίες για «παρεμπόδιση της πρόληψης μολυσματικών ασθενειών».

Το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νοσημάτων σε ανακοίνωση του ανέφερε ότι από τις αρχές του 2025 περίπου 240.000 κρούσματα του ιού και 90 θάνατοι που συνδέονται με τον τσικουνγκούνια έχουν καταγραφεί σε 16 χώρες/περιοχές σε Αμερική, Ασία, Αφρική και Ευρώπη.

Τι είναι ο ιός τσικουνγκούνια και πώς μεταδίδεται

Πρόκειται για μια ιογενή ασθένεια που μεταδίδεται μέσω του τσιμπήματος από το κουνούπι – τίγρης, που έχει μολυνθεί με τον ιό. Τα συγκεκριμένα κουνούπια μεταφέρουν και μεταδίδουν επίσης τον δάγκειο πυρετό, τον κίτρινο πυρετό και τον ιό Ζίκα.

Η ονομασία τσικουνγκούνια προέρχεται από μια λέξη της γλώσσας Kimakonde, που μιλούν στην Τανζανία και τη Μοζαμβίκη και σημαίνει να γίνεται κάποιος «παραμορφωμένος».

Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι ασθενείς αισθάνονται καλύτερα μέσα σε μια εβδομάδα. Σε πολλές περιπτώσεις, όμως, ο πόνος στις αρθρώσεις μπορεί να διαρκέσει μήνες ή και χρόνια.

Εάν ένα μολυσμένο κουνούπι τσιμπήσει έναν υγιή άνθρωπο, εισάγει τον ιό στην κυκλοφορία του αίματος. Εάν ένα μη μολυσμένο κουνούπι τσιμπήσει ένα άτομο που έχει ήδη μολυνθεί, απορροφά τον ιό από το αίμα, γίνεται φορέας και μπορεί να μεταδώσει τον ιό σε άλλους ανθρώπους μέσω των τσιμπημάτων.

Δεν υπάρχει θεραπεία για τον ιό τσικουνγκούνια, αλλά οι θάνατοι είναι σπάνιοι. Τα άτομα που κινδυνεύουν περισσότερο από σοβαρή ασθένεια από τον ιό τσικουνγκούνια είναι τα νεογέννητα, οι ηλικιωμένοι και τα άτομα με υπάρχοντα προβλήματα υγείας, όπως καρδιακές παθήσεις ή διαβήτη.