Ο Ισραηλινός Πρωθυπουργός, Μπενιαμίν Νετανιάχου, κατηγόρησε την Χαμάς ότι δεν επιθυμεί συμφωνία κατάπαυσης του πυρός και ζήτησε από τον Διεθνή Ερυθρό Σταυρό να φέρει τρόφιμα και ιατρική βοήθεια στους ομήρους που κρατούνται στη Γάζα, μετά την οργή που προκλήθηκε από προπαγανδιστικά βίντεο που έδειχναν δύο Ισραηλινούς αιχμαλώτους σε κατάσταση πλήρους εξάντλησης, σύμφωνα με το CNN.

Την περασμένη Κυριακή, δεκάδες χιλιάδες διαδηλωτές συμμετείχαν σε συγκέντρωση στο Τελ Αβίβ, κρατώντας πλακάτ που έγραφαν «Σταματήστε τον πόλεμο» και «Μην αφήσετε κανέναν πίσω», ζητώντας από τον Νετανιάχου να καταλήξει σε συμφωνία που θα απελευθερώσει τους Ισραηλινούς ομήρους που εξακολουθούν να κρατούνται στη Γάζα.

Τα βίντεο που δημοσιεύτηκαν από τις ένοπλες οργανώσεις Χαμάς και Ισλαμική Τζιχάντ την περασμένη εβδομάδα έδειξαν τους ομήρους Εβυατάρ Νταβίντ και Ρομ Μπρασλάβσκι σε εξαιρετικά αδύνατη κατάσταση, εικόνες που πυροδότησαν έντονες αντιδράσεις τόσο στο Ισραήλ όσο και διεθνώς.

Την Κυριακή, ο Διεθνής Ερυθρός Σταυρός (ICRC) στο Ισραήλ και τα Κατεχόμενα Εδάφη δήλωσε ότι ήταν «συγκλονισμένος» από τα βίντεο και τόνισε ότι «η δραματική κατάσταση πρέπει να τελειώσει».

Η ομόθυμη καταδίκη αρχηγών κρατών και η απάντηση της Χαμάς

Αρκετοί παγκόσμιοι ηγέτες καταδίκασαν επίσης τα βίντεο των Ισραηλινών ομήρων, με τον Γάλλο Πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν να τα χαρακτηρίζει «αβάσταχτα» και τον Γερμανό Καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς να δηλώνει ότι οι εικόνες «δείχνουν ότι η Χαμάς δεν πρέπει να έχει κανένα ρόλο στο μέλλον της Γάζας».

Το γραφείο του Νετανιάχου δήλωσε την Κυριακή ότι ο πρωθυπουργός μίλησε με τον Ζυλιέν Λερισόν, επικεφαλής της αποστολής του Ερυθρού Σταυρού στην περιοχή, για να ζητήσει «τη συμμετοχή του στην άμεση παροχή τροφίμων και ιατρικής φροντίδας στους ομήρους».

Το γραφείο επανέλαβε επίσης την άρνηση του Νετανιάχου ότι η πείνα μαστίζει την περιοχή, παρά την προειδοποίηση ενός οργανισμού ασφαλείας τροφίμων υποστηριζόμενου από τον ΟΗΕ αυτή την εβδομάδα ότι «το χειρότερο σενάριο λιμού» εκτυλίσσεται στη Γάζα.

Η Χαμάς δήλωσε ότι είναι έτοιμη να «αντιμετωπίσει θετικά» οποιοδήποτε αίτημα του Ερυθρού Σταυρού για την παράδοση τροφίμων και φαρμάκων στους ομήρους, αλλά μόνο υπό την προϋπόθεση ότι θα ανοίξουν ανθρωπιστικοί διάδρομοι στη Γάζα.

Η ένοπλη οργάνωση ισχυρίζεται ότι η εξασθενημένη κατάσταση των ομήρων είναι απόρροια της επιδεινούμενης κατάστασης στη Λωρίδα της Γάζας. Ωστόσο, άλλοι όμηροι που έχουν απελευθερωθεί στο παρελθόν εμφανίστηκαν επίσης εξαιρετικά αδύνατοι και εύθραυστοι κατά την απελευθέρωσή τους και περιέγραψαν την κακή διατροφή κατά τη διάρκεια της αιχμαλωσίας τους.

Ο Άμπου Ομπέιντα, εκπρόσωπος του στρατιωτικού βραχίονα της Χαμάς, των Ταξιαρχιών αλ-Κασάμ, δήλωσε αυτό το Σαββατοκύριακο ότι η οργάνωση δεν πεινάει σκόπιμα τους ομήρους και ότι αυτοί τρώνε την ίδια τροφή με τους μαχητές της Χαμάς και τον γενικό πληθυσμό της Γάζας. «Δεν θα λάβουν κανένα ειδικό προνόμιο εν μέσω του εγκλήματος της πείνας και του αποκλεισμού», πρόσθεσε.

Ένα μέλος του πολιτικού γραφείου της Χαμάς, ο Ιζάτ Αλ-Ρασίκ, περιέγραψε τις εικόνες ως «την απόλυτη απάντηση σε όσους αρνούνται την ύπαρξη λιμού στη Γάζα».

Οι θάνατοι που σχετίζονται με την υποσιτισμό στη Γάζα αυξήθηκαν τον Ιούλιο, η τελευταία ένδειξη μιας επιδεινούμενης κρίσης πείνας, προειδοποίησε την περασμένη εβδομάδα ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας. Ο οργανισμός ανέφερε ότι τα ποσοστά υποσιτισμού στη Λωρίδα της Γάζας έφτασαν σε «επικίνδυνα επίπεδα», με περισσότερα από 5.000 παιδιά κάτω των πέντε ετών να έχουν εισαχθεί για εξωτερική θεραπεία υποσιτισμού μόνο τις πρώτες δύο εβδομάδες του Ιουλίου.

Οι κάτοικοι της Γάζας αντιμετωπίζουν επίσης θανάσιμους κινδύνους όταν προσπαθούν να μαζέψουν βοήθεια από τα σημεία διανομής, όπου μπορούν να εκδηλωθούν βίαιες συγκρούσεις. Την Κυριακή, ένα περιστατικό πυροβολισμών κοντά σε σημείο βοήθειας στη βόρεια Γάζα σκότωσε τουλάχιστον 13 άτομα και άφησε δεκάδες τραυματίες, σύμφωνα με τις Υπηρεσίες Εκτάκτων Περιστατικών και Ιατρικής Βοήθειας στη Γάζα.

Η παροχή πρόσβασης στον Ερυθρό Σταυρό θα αποτελούσε μια αλλαγή για τη Χαμάς, η οποία στο παρελθόν είχε αντιταχθεί σε οποιαδήποτε πρόσβαση των ομήρων από τον ανθρωπιστικό οργανισμό. Ο Διεθνής Ερυθρός Σταυρός (ICRC), ο οποίος έχει διευκολύνει μόνο προηγούμενες απελευθερώσεις ομήρων κατά τη διάρκεια του πολέμου, δήλωσε τον Μάρτιο ότι ήταν «εξαιρετικά απογοητευτικό» το γεγονός ότι δεν είχε καταφέρει να επισκεφτεί ακόμα κανέναν όμηρο, τονίζοντας ότι αυτό δεν οφειλόταν σε έλλειψη προσπαθειών.

Στασιμότητα στις διαπραγματεύσεις για κατάπαυση του πυρός

Οι πρόσφατες διαπραγματεύσεις για την κατάπαυση του πυρός δεν απέφεραν καρπούς, με Ισραηλινούς και Αμερικανούς διαπραγματευτές να ανακαλούνται από τις συνομιλίες τον περασμένο μήνα. Ο Αμερικανός Ειδικός Απεσταλμένος Στιβ Γουίτκοφ, κατά την ίδια περίοδο, κατηγόρησε τη Χαμάς για κακή συντονισμένη δράση και «έλλειψη επιθυμίας για επίτευξη κατάπαυσης του πυρός», προσθέτοντας ότι οι ΗΠΑ θα εξετάσουν «εναλλακτικές επιλογές».

Την Κυριακή, ο Νετανιάχου χρησιμοποίησε τις τελευταίες εικόνες αιχμαλώτων της Χαμάς ως απόδειξη κακής πίστης από την πλευρά τους. «Όταν βλέπω αυτό, καταλαβαίνω ακριβώς τι θέλει η Χαμάς. Δεν θέλουν συμφωνία. Θέλουν να μας συντρίψουν με αυτά τα φρικτά βίντεο, με την ψευδή προπαγάνδα τρόμου που διαδίδουν σε όλο τον κόσμο», δήλωσε.

Ο Ισραηλινός ηγέτης πλέον «πιέζει για την απελευθέρωση των ομήρων μέσω στρατιωτικής ήττας της Χαμάς», δήλωσε αξιωματούχος του Ισραήλ στο CNN την Κυριακή – μια πορεία που οι οικογένειες των ομήρων έχουν επανειλημμένα προειδοποιήσει ότι δεν θα πρέπει να ακολουθηθεί.

«Βρισκόμαστε σε συζητήσεις με τους Αμερικανούς. Υπάρχει αυξανόμενη κατανόηση ότι η Χαμάς δεν ενδιαφέρεται για συμφωνία», δήλωσε ο αξιωματούχος, προσθέτοντας ότι ο Νετανιάχου θέλει να συνδυάσει την απελευθέρωση των ομήρων «με την είσοδο ανθρωπιστικής βοήθειας σε περιοχές εκτός των ζωνών μάχης και, όσο το δυνατόν περισσότερο, σε περιοχές που δεν βρίσκονται υπό τον έλεγχο της Χαμάς».

Καθώς ο πόλεμος του Ισραήλ στη Γάζα συνεχίζεται, η αντίσταση από το Ισραηλινό κοινό αυξάνεται, με την απογοήτευση για τη μοίρα των υπολοίπων ομήρων να εντείνεται.

Σύμφωνα με δημοσκοπήσεις που δημοσιεύθηκαν από το Ινστιτούτο Δημοκρατίας του Ισραήλ κατά τη διάρκεια μιας περιόδου κατάπαυσης του πυρός τον Μάρτιο, πάνω από το 70% των Ισραηλινών υποστήριξαν τις διαπραγματεύσεις με τη Χαμάς για το τέλος των εχθροπραξιών και την αποχώρηση του Ισραήλ από τη Γάζα, σε αντάλλαγμα για την απελευθέρωση των υπολοίπων ομήρων. Πενήντα όμηροι παραμένουν στη Γάζα, τουλάχιστον 20 από τους οποίους θεωρείται ότι είναι ζωντανοί.

Οι οικογένειες των ομήρων έχουν επανειλημμένα πιέσει τον Νετανιάχου να καταλήξει σε συμφωνία, προειδοποιώντας ότι η βοήθεια του Ερυθρού Σταυρού από μόνη της δεν θα είναι αρκετή, και ότι η περαιτέρω επέκταση των μαχών στη Γάζα μπορεί να θέσει σε κίνδυνο τις ζωές των υπολοίπων ομήρων.

«Ο Νετανιάχου ετοιμάζεται για την μεγαλύτερη απάτη όλων. Οι επανειλημμένες δηλώσεις περί απελευθέρωσης ομήρων μέσω στρατιωτικής νίκης είναι ψέμα και δημόσια απάτη», δήλωσε το Φόρουμ Οικογενειών Ομήρων και Αγνοουμένων του Ισραήλ σε ανακοίνωσή του την Κυριακή.

Η ομάδα καταδίκασε επίσης τη Χαμάς, δηλώνοντας ότι «δεν μπορεί να κρύψει το γεγονός ότι αντιμετωπίζουμε μια κακόβουλη τρομοκρατική οργάνωση που κρατά αθώους ανθρώπους υπό αδύνατες συνθήκες για πάνω από 660 ημέρες».

Η Χαμάς επιμένει δημοσίως ότι παραμένει δεσμευμένη στις συνομιλίες για την απελευθέρωση των ομήρων – αλλά μόνο αν βελτιωθούν πρώτα οι συνθήκες στη Γάζα. Η οργάνωση έχει πρόσφατα σταματήσει να συμμετέχει σε οποιεσδήποτε συζητήσεις σχετικά με την κατάπαυση του πυρός ή την απελευθέρωση των ομήρων, όπως ανέφεραν δύο πηγές που είναι εξοικειωμένες με το θέμα στο CNN την περασμένη εβδομάδα.

«Είναι απολύτως απαραίτητο να βελτιωθεί σημαντικά η καταστροφική ανθρωπιστική κατάσταση και να ληφθεί γραπτή απάντηση από τον εχθρό σχετικά με την ανταπόκρισή μας», δήλωσε ο Μπασέμ Νάιμ, υψηλόβαθμο στέλεχος της Χαμάς, στο CNN.

«Αυτή είναι η προϋπόθεση για να επιστρέψουμε στις διαπραγματεύσεις».