Σε σκηνικό τρόμου μετατράπηκε το απόγευμα της Δευτέρας το κέντρο του Μανχάταν, στις ΗΠΑ, όταν ένας ένοπλος εισέβαλε σε ουρανοξύστη και άνοιξε πυρ, σκορπίζοντας τον θάνατο και τον πανικό στους παρευρισκόμενους. Η επίθεση σημειώθηκε στο κτίριο 345 της Park Avenue.

Σύμφωνα με τις αρχές, ο δράστης, οπλισμένος με ένα τουφέκι τύπου AR-15, εισήλθε στο κτίριο γύρω στις 6:28 μ.μ. τοπική ώρα και άρχισε να πυροβολεί αδιακρίτως.

Ο απολογισμός της φονικής επίθεσης είναι 4 νεκροί, ανάμεσά τους και ένας αστυνομικός της Νέας Υόρκης, ενώ ένας ακόμη άνθρωπος δίνει μάχη για τη ζωή του σε κρίσιμη κατάσταση.

Ο δράστης αυτοκτόνησε λίγα λεπτά αργότερα.

Ο «ήρωας» αστυνομικός που σκοτώθηκε

Ο αστυνομικός που σκοτώθηκε ήταν ο 36χρονος Didarul Islam, και υπηρετούσε σε αστυνομικό τμήμα του Μπρονξ. Εργαζόταν στο κτίριο ως ιδιωτικός φρουρός ασφαλείας.

Όπως δήλωσε η εκπρόσωπος της αστυνομίας, Jessica Tisch: «Έκανε τη δουλειά που του ζητήσαμε να κάνει. Έθεσε τον εαυτό του σε κίνδυνο. Έκανε την ύψιστη θυσία. Πέθανε όπως έζησε. Ήρωας».

Άγνωστα τα κίνητρα

Η Tisch ανέφερε ότι τα κίνητρα του δράστη παραμένουν άγνωστα.

«Πιστεύουμε ότι επρόκειτο για έναν μοναχικό δράστη και πλέον δεν υπάρχει ενεργή απειλή για το κοινό», είπε.

«Προσπαθούμε να καταλάβουμε γιατί στόχευσε αυτήν τη συγκεκριμένη τοποθεσία», τόνισε.

Το κτίριο ανήκει στην εταιρεία Rudin Management, που διαθέτει γραφεία για τον οργανισμό του NFL και τον επενδυτικό κολοσσό Blackstone, και καταλαμβάνει ολόκληρο οικοδομικό τετράγωνο, διαθέτοντας μάλιστα δικό του ταχυδρομικό κώδικα.

Η οικογένεια Rudin έχει έντονη παρουσία στην πολιτική ζωή της πόλης.

Σκηνές χάους στο κτίριο

Η επίθεση προκάλεσε χάος στους ορόφους του κτιρίου, με αρκετούς εργαζομένους να τρέχουν προς την έξοδο και άλλους να παγιδεύονται στα γραφεία τους για περισσότερες από δύο ώρες.

Η Jessica Chen, εργαζόμενη στον δεύτερο όροφο, δήλωσε στο ABC News: «Ακούσαμε πολλαπλούς πυροβολισμούς να πέφτουν γρήγορα, ο ένας μετά τον άλλον, από τον πρώτο όροφο».

«Ήμασταν ειλικρινά πάρα πολύ τρομοκρατημένοι», πρόσθεσε.

Είπε επίσης πως μπήκαν σε μια αίθουσα συσκέψεων και μπλόκαραν την πόρτα με τραπέζια, ενώ η ίδια έστειλε μήνυμα στους γονείς της για να τους πει ότι τους αγαπά.

Το προφίλ του δράστη

Ο δράστης ταυτοποιήθηκε ως Shane Devon Tamura, 27 ετών, από το Λας Βέγκας.

Όπως ανέφερε η Tisch, ο Tamura είχε φύγει από τη Νεβάδα και διέσχισε το Κολοράντο στις 26 Ιουλίου, περνώντας από το Νιου Τζέρσεϊ το απόγευμα της Δευτέρας, λίγο πριν φτάσει στη Νέα Υόρκη.

Πέθανε στα γραφεία της Rudin Management στον 33ο όροφο.

Σύμφωνα με την Tisch, οι αρχές του Λας Βέγκας είχαν καταγράψει ιστορικό προβλημάτων ψυχικής υγείας για τον Tamura, ενώ στο αυτοκίνητό του βρέθηκαν φάρμακα, ένα περίστροφο και πυρομαχικά.

«Δεν υπήρχαν εκρηκτικά», διευκρίνισε η Tisch.

Ο Tamura είχε φτάσει στο σημείο με ένα αυτοκίνητο μάρκας BMW, με την άδεια στο όνομά του. Μέσα στο όχημα, η αστυνομία εντόπισε θήκη για τουφέκι, γεμιστήρες, ένα γεμάτο περίστροφο, επιπλέον πυρομαχικά, σακίδιο και συνταγογραφημένα φάρμακα.

Η Tisch δήλωσε ότι ο Tamura ήταν κάτοχος άδειας οπλοφορίας στη Νεβάδα.

Ο ηγέτης της μειοψηφίας στη Βουλή των Αντιπροσώπων, Hakeem Jeffries, εξέδωσε δήλωση ζητώντας αυστηρότερη νομοθεσία για την οπλοκατοχή. «Οι μαζικοί πυροβολισμοί είναι μάστιγα. Η επιδημία της ένοπλης βίας συνεχίζει να πλήττει τη χώρα μας και τώρα διέλυσε ζωές στην υπέροχη πόλη μας. Έφτασε η στιγμή για αποφασιστική δράση», είπε.

Έρευνες στο εσωτερικό σύστημα του FBI δεν έφεραν στο φως καμία πληροφορία για τον Tamura, σύμφωνα με τις ομοσπονδιακές αρχές.

Το χρονικό της επίθεσης

Οι τρεις επιπλέον νεκροί δεν έχουν ακόμη αναγνωριστεί επίσημα, καθώς αναμένονται οι ειδοποιήσεις προς τις οικογένειές τους, δήλωσαν οι αρχές.

Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Eric Adams, ανέφερε ότι ένα άτομο έχει τραυματιστεί σοβαρά και παραμένει σε κρίσιμη κατάσταση, ενώ άλλοι τέσσερις υπέστησαν ελαφρούς τραυματισμούς προσπαθώντας να διαφύγουν από το σημείο.

Το κλειστό κύκλωμα παρακολούθησης δείχνει τον Tamura να κατεβαίνει από μια διπλοπαρκαρισμένη BMW και να κρατάει ένα τουφέκι τύπου M4 προτού κατευθυνθεί προς το κτίριο.

Σύμφωνα με την Tisch, «άνοιξε αμέσως πυρ κατά του αστυνομικού της Νέας Υόρκης καθώς έμπαινε στο κτήριο και πυροβόλησε μια γυναίκα που προσπάθησε να καλυφθεί, και στη συνέχεια άρχισε να “ραντίζει” τον προθάλαμο με πυρά».

Η Tisch συνέχισε: «Ο άνδρας κινήθηκε προς τους ανελκυστήρες και πυροβόλησε έναν φρουρό ασφαλείας που είχε κρυφθεί πίσω από ένα γραφείο ασφαλείας και έναν άλλο άνδρα στον προθάλαμο».

Στη συνέχεια, ανέβηκε στον 33ο όροφο, όπου βρίσκεται εταιρεία διαχείρισης ακινήτων, και πυροβόλησε και σκότωσε ένα ακόμη άτομο.

Ακολούθως, διέσχισε έναν διάδρομο και αυτοπυροβολήθηκε.

Με πληροφορίες από: New York Times, Associated Press