Οι ιαπωνικές αρχές έδωσαν εντολή σήμερα σε πάνω από εξήντα χιλιάδες κατοίκους της κεντρικής Ιαπωνίας να εγκαταλείψουν εσπευσμένα τα σπίτια τους, καθώς ισχυρές βροχοπτώσεις προκάλεσαν πλημμύρες, με τα πρώτα στοιχεία να κάνουν λόγο για έναν αγνοούμενο μέχρι στιγμής.

Περίπου 44.700 κάτοικοι των πόλεων Ουατζίμα, Σούζου και Νότο, στον νομό Ισικάουα, κλήθηκαν από τις αρχές να φύγουν αμέσως από τα σπίτια τους, ενημέρωσαν τοπικοί αξιωματούχοι.

Ως τις 11:00 (τοπική ώρα· 05:00 ώρα Ελλάδας), οι αρχές είχαν επιβεβαιώσει πως υπερχείλισαν κάπου δέκα ποταμοί ή ρέματα που διαρρέουν την περιοχή, δήλωσε ο Μασάρου Κοτζίμα, αξιωματούχος υπουργείου αρμόδιου για τις περιφέρειες.

Τρία ποτάμια που διαρρέουν την περιοχή υπερχείλισαν και πλημμύρες πλήττουν κοντινές κοινότητες, είπε νωρίτερα αξιωματούχος στο Γαλλικό Πρακτορείο, προσθέτοντας πως βρίσκεται σε εξέλιξη αποτίμηση των ζημιών.

Ένας άνθρωπος αγνοείται στην Ουατζίμα, όπου κτίσματα πλημμύρισαν και δρόμοι κόπηκαν στη μέση εξαιτίας κατολισθήσεων, σύμφωνα με ανακοίνωση της νομαρχίας. Τουλάχιστον ένα σπίτι χτυπήθηκε από κατολίσθηση, σύμφωνα με την υπηρεσία αντιμετώπισης καταστροφών, που δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες.

Η ιαπωνική μετεωρολογική υπηρεσία έθεσε τον νομό Ισικάουα σε κατάσταση μέγιστου συναγερμού, προειδοποιώντας εναντίον «θανάσιμων» κινδύνων.

Ο Σατόσι Σουγκιμότο, ειδικός της υπηρεσίας, έκανε λόγο για «καταρρακτώδεις βροχές εύρους χωρίς προηγούμενο».

Σε πλάνα που μεταδόθηκαν από την ιαπωνική δημόσια τηλεόραση NHK, διακρίνεται δρόμος που έχει βυθιστεί κάτω από τα νερά στην Ουατζίμα.

Η Ουατζίμα και η Σούζου είναι ανάμεσα στις πόλεις που υπέστησαν τα πιο σκληρά χτυπήματα από τον σεισμό 7,5 βαθμών της 1ης Ιανουαρίου στην κεντρική Ιαπωνία, που άφησε πίσω 236 νεκρούς και εκτεταμένες καταστροφές.

Η περιοχή προσπαθεί ακόμα να συνέλθει από τη σεισμική δόνηση, που ισοπέδωσε κτίρια, διέλυσε δρόμους και προκάλεσε μεγάλη πυρκαγιά. Περίπου 16.000 κάτοικοι του γειτονικού νομού Νιιγκάτα και του νομού Γιαμαγκάτα, πιο βορειοανατολικά, έλαβαν επίσης εντολή να απομακρυνθούν εσπευσμένα από τα σπίτια τους, σύμφωνα με την υπηρεσία αντιμετώπισης καταστροφών.

Τα επίπεδα των βροχοπτώσεων στην Ιαπωνία σπάνε ρεκόρ τα τελευταία χρόνια στην Ιαπωνία, προκαλώντας πλημμύρες και κατολισθήσεις, που σε ορισμένες περιπτώσεις στοιχίζουν ζωές. Ειδικοί επισημαίνουν πως η κλιματική αλλαγή εντείνει τη συχνότητα, τη σφοδρότητα και την απρόβλεπτη φύση αυτών των φαινομένων.