Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε ότι έχει δώσει εντολή στο Υπουργείο Δικαιοσύνης να παραδώσει επιπλέον έγγραφα σχετικά με τον Τζέφρι Έπσταϊν, τον χρηματοδότη που καταδικάστηκε για σεξουαλικά εγκλήματα και πέθανε στη φυλακή το 2019.

Σύμφωνα με το BBC, ο Τραμπ έγραψε σε ανάρτησή του στο Truth Social: «Λόγω της γελοίας προβολής που έχει δοθεί στον Τζέφρι Έπσταϊν, ζήτησα από τη Γενική Εισαγγελέα Παμ Μπόντι να παραδώσει κάθε σχετική κατάθεση του μεγάλου ενόρκου σώματος, με την προϋπόθεση έγκρισης από το δικαστήριο. Αυτή η ΑΠΑΤΗ, που συντηρούν οι Δημοκρατικοί, πρέπει να σταματήσει άμεσα!».

Λίγο αργότερα, η Μπόντι έγραψε στην πλατφόρμα X (πρώην Twitter): «Πρόεδρε Τραμπ – είμαστε έτοιμοι να προσφύγουμε αύριο στο δικαστήριο για να αποσφραγιστούν οι καταθέσεις του μεγάλου ενόρκου σώματος».

Δεν είναι σαφές, όπως αναφέρει το BBC, αν ο Τραμπ εξουσιοδοτεί τη δημόσια δημοσιοποίηση αυτών των εγγράφων ή πότε αυτό θα μπορούσε να συμβεί, καθώς μια τέτοια ενέργεια συνήθως απαιτεί δικαστική έγκριση.

Η εξέλιξη αυτή έρχεται μετά από ημέρες συνεχούς πίεσης από μερίδα πιστών υποστηρικτών του Τραμπ, οι οποίοι ζητούν περισσότερες αποκαλύψεις σχετικά με την υπόθεση Έπσταϊν.

Οι υποσχέσεις για αποκαλύψεις

Το BBC επισημαίνει ότι οι δηλώσεις αυτές έγιναν αφότου το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ κατέληξε πως δεν υπάρχουν αποδείξεις για πολλές από τις θεωρίες συνωμοσίας που κυκλοφορούν εδώ και χρόνια σχετικά με τους «πελάτες» του Έπσταϊν ή τις συνθήκες θανάτου του.

Η Παμ Μπόντι είχε υποσχεθεί στο παρελθόν ότι θα φέρει στο φως σημαντικά στοιχεία, μεταξύ των οποίων «πολλά ονόματα» και «πολλά αρχεία πτήσεων», υπονοώντας ότι γνωστά πρόσωπα ταξίδευαν με τον Έπσταϊν ή επισκέπτονταν τα ιδιωτικά του νησιά, όπου φέρεται να διέπραττε τα εγκλήματά του. Όμως, την περασμένη εβδομάδα, ανακοίνωσε ότι δεν υπάρχει «λίστα πελατών» και ότι ο Έπσταϊν αυτοκτόνησε, παρά τις αντίθετες φήμες.

Αυτή η ανατροπή προκάλεσε την οργή πολλών υποστηρικτών του Τραμπ, που κατηγόρησαν τη Μπόντι για αθέτηση υποσχέσεων και ζήτησαν ακόμα και την παραίτησή της, τονίζοντας ότι η κυβέρνηση Τραμπ είχε ισχυριστεί πως διαθέτει τα στοιχεία.

Ποια έγγραφα ζητεί ο Τραμπ;

Μέχρι στιγμής παραμένει αδιευκρίνιστο αν η εντολή του Τραμπ αφορά τις καταθέσεις ενόρκων από τις αρχικές υποθέσεις του Έπσταϊν στη Φλόριντα το 2006 — όταν καταδικάστηκε για παρακίνηση ανηλίκου σε πορνεία — ή αν σχετίζεται με τις ομοσπονδιακές κατηγορίες του 2019, που τον οδήγησαν στη δεύτερη σύλληψή του και, λίγο αργότερα, στον θάνατό του στο κελί του.

Το BBC υπενθυμίζει ότι οι αποφάσεις ενός μεγάλου ενόρκου σώματος δεν συνεπάγονται αυτόματη καταδίκη — είναι προκαταρκτικές διαδικασίες, και για να καταδικαστεί κάποιος, η υπόθεση πρέπει να φτάσει σε κανονικό δικαστήριο με σώμα ενόρκων.

Ορισμένα έγγραφα από το μεγάλο ένορκο σώμα είχαν ήδη δημοσιοποιηθεί στο παρελθόν για την υπόθεση του 2006. Η τότε δικαστική εξέλιξη είχε επικριθεί έντονα, με αρκετούς να κάνουν λόγο για υποβάθμιση των κατηγοριών, παρότι οι καταθέσεις των θυμάτων —πολλά από τα οποία ήταν ανήλικα κορίτσια— ήταν σοκαριστικές.

Οργή για τη «σιωπή» στο σκάνδαλο Έπσταϊν και νέα κόντρα με τη Wall Street Journal

Ο συντηρητικός σχολιαστής Τσάρλι Κερκ, που είχε εκφράσει τη δυσαρέσκειά του για την καθυστέρηση αποκαλύψεων, χαρακτήρισε την απόφαση του Τραμπ «τεράστια νίκη για τη βάση», λέγοντας πως «είναι κάτι που περιμέναμε εδώ και καιρό».

Παράλληλα, το BBC αναφέρει πως ο Τραμπ ανακοίνωσε την πρόθεσή του να μηνύσει τη Wall Street Journal, η οποία δημοσίευσε άρθρο που ισχυρίζεται ότι το 2003 εστάλη στον Έπσταϊν χυδαίο γράμμα γενεθλίων που έφερε την υπογραφή του Τραμπ.

Το δημοσίευμα ανέφερε ότι το γράμμα περιείχε δακτυλογραφημένο μήνυμα μέσα στο περίγραμμα μιας γυμνής γυναίκας, που φαινόταν να έχει σχεδιαστεί με μαρκαδόρο, και ήταν γραμμένο ως φανταστικός διάλογος μεταξύ Τραμπ και Έπσταϊν.

Το κείμενο φέρεται να έκλεινε με τη φράση: «Ένας φίλος είναι υπέροχο πράγμα. Χρόνια Πολλά – και είθε κάθε μέρα να είναι ένα ακόμη υπέροχο μυστικό».

Ο Τραμπ αντέδρασε λέγοντας: «Αυτά δεν είναι τα λόγια μου, ούτε ο τρόπος που μιλάω. Επίσης, δεν ζωγραφίζω εικόνες».

Προειδοποίησε μάλιστα ότι τόσο η εφημερίδα όσο και ο ιδιοκτήτης της, Ρούπερτ Μέρντοχ, είχαν ενημερωθεί ότι θα κινηθεί νομικά σε περίπτωση δημοσίευσης της ιστορίας, την οποία χαρακτήρισε «ψευδή, κακόβουλη και δυσφημιστική».

Η επιστολή, σύμφωνα με το ρεπορτάζ της Wall Street Journal, ήταν μέρος συλλογής ευχών που είχε οργανώσει η συνεργάτιδα του Έπσταϊν, Γκισλέιν Μάξγουελ. Η Μάξγουελ καταδικάστηκε το 2021 για τη συνέργειά της στη σεξουαλική διακίνηση ανηλίκων και εκτίει ποινή 20 ετών φυλάκισης.