Λίγες μόνο ώρες αφότου το μεγα-νομοσχέδιο εσωτερικής πολιτικής του πέρασε οριακά από το Κογκρέσο την Πέμπτη, ο πρόεδρος Τραμπ στάθηκε μπροστά σε ένα πλήθος υποστηρικτών του και εξέφρασε τον θαυμασμό του για το πόσο καλά φαίνονται να πηγαίνουν τα πράγματα γι’ αυτόν τελευταία.

«Περάσαμε δύο καλές εβδομάδες, έτσι δεν είναι;» είπε ο Τραμπ στην Πολιτειακή Έκθεση της Αϊόβα, όπου έκανε έναν σύντομο γύρο θριάμβου. «Αυτές πρέπει να είναι οι καλύτερες δύο εβδομάδες — έχει υπάρξει ποτέ κανείς που να είχε καλύτερες δύο εβδομάδες από αυτές;»

Ναι, στην ιστορία της Ουάσιγκτον πιθανότατα υπήρξαν καλύτερες δύο εβδομάδες. Αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι, τουλάχιστον με βάση τα δικά του κριτήρια, ο Τραμπ μπορεί να επικαλεστεί επιτυχίες τη μία μετά την άλλη.

Οι επιτυχίες του Τραμπ

Η εντολή του να βομβαρδιστεί το Ιράν καθυστέρησε το πυρηνικό πρόγραμμα της χώρας χωρίς να προκαλέσει ευρύτερη σύγκρουση. O ίδιος πέταξε στην Ευρώπη και έπεισε τα μέλη του ΝΑΤΟ να συνεισφέρουν περισσότερα για τη δική τους άμυνα. Το Ανώτατο Δικαστήριο συνέχισε να υποστηρίζει την άσκηση εκτελεστικής εξουσίας από μέρους του. Η οικονομία έδειξε ανθεκτικότητα, παρά τις προβλέψεις ότι οι δασμοί του θα την οδηγούσαν σε καθοδική πορεία, και το χρηματιστήριο έφτασε σε ιστορικά υψηλά.

Οι παράνομες διασχίσεις των συνόρων σημείωσαν κατακόρυφη πτώση τον περασμένο μήνα, φτάνοντας στα χαμηλότερα επίπεδα εδώ και δεκαετίες. Η μητρική εταιρεία του CBS συμφώνησε να πληρώσει 16 εκατομμύρια δολάρια για να διευθετήσει την καταγγελία του Τραμπ ότι η εκπομπή “60 Minutes” ευνόησε τον αντίπαλό του στις περυσινές εκλογές. Και η ψήφιση του φορολογικού νομοσχεδίου από τη Βουλή και από τη Γερουσία έδειξε για άλλη μία φορά την κυριαρχία του στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, διαμορφώνοντας τη δημοσιονομική και κοινωνική πολιτική για χρόνια — ή και δεκαετίες — στο μέλλον.

Η ατμόσφαιρα στον Λευκό Οίκο αυτή τη στιγμή θα μπορούσε να περιγραφεί ως επιθετικά αισιόδοξη. Οι προεδρικοί συνεργάτες κυκλοφορούν χαμογελαστοί στους διαδρόμους της Δυτικής Πτέρυγας. Και κανείς δεν φαίνεται πιο χαρούμενος από τον ίδιο τον πρόεδρο.

Οι αστερίσκοι και οι αλήθειες

Υπάρχουν, φυσικά, αστερίσκοι — διαφωνίες και σοβαρά ερωτήματα για τη σοφία και τη διατηρησιμότητα της πορείας που έχει χαράξει για το έθνος. Παραμένει, αν μη τι άλλο, πιο πολωτικός από ποτέ και, σύμφωνα με την παραδοσιακή πολιτική λογική, έχει θέσει σε κίνδυνο τους Ρεπουμπλικανούς ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του επόμενου έτους, ενώ αφήνει και τις επόμενες γενιές να επωμιστούν ένα αυξανόμενο δημόσιο χρέος.

Αλλά ελάχιστοι διαφωνούν ότι, σε λιγότερο από έξι μήνες από την επιστροφή του στο αξίωμα, ο κ. Τραμπ, καλώς ή κακώς, έχει ωθήσει το έθνος σε νέες κατευθύνσεις, κάνοντας εκτενή χρήση της προεδρικής και πολιτικής εξουσίας του, χωρίς το Κογκρέσο ή τα δικαστήρια να τον συγκρατούν ουσιαστικά.

«Καμία αμφιβολία, ο πρόεδρος έχει βρεθεί σε μια εντυπωσιακή αλυσίδα επιτυχιών», δήλωσε ο Ρεπουμπλικανός δημοσκόπος Νιλ Νιούχαουζ. «Είναι απόδειξη της απόλυτης επιρροής του στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Δεν θυμάμαι κάποιον πρόεδρο στην πρόσφατη ιστορία που να είχε τέτοια εξουσία επί των ομοϊδεατών του».

Ο ίδιος, ωστόσο, προειδοποίησε ότι το συνολικό αποτέλεσμα όσων έχει δρομολογήσει ο κ. Τραμπ δεν θα φανεί παρά μόνο με τον χρόνο. «Οι νίκες του μπορεί να αποδειχθούν κούφιες, αν ο ίδιος και το κόμμα του δεν μπορέσουν να “πουλήσουν” το Μεγάλο Όμορφο Νομοσχέδιο στους ψηφοφόρους και να διατηρήσουν την πλειοψηφία το 2026», είπε ο κ. Νιούχαουζ. «Σαφώς, ο Τραμπ έχει κερδίσει αυτή την πρώτη μάχη πολιτικής. Αλλά ο πόλεμος είναι τον ερχόμενο Νοέμβριο, με το μέλλον της Ουάσιγκτον να διακυβεύεται».

Οι Δημοκρατικοί και οι δημοσκοπήσεις

Οι πολιτικοί αντίπαλοι του κ. Τραμπ διαμαρτύρονται ότι το γεγονός πως “κάνει πράγματα” δεν σημαίνει απαραίτητα ότι τον ωφελούν. «Ο κόσμος μπορεί να σφυρίζει όσο θέλει και να περπατά χαρούμενα», είπε ο ειδικός σε θέματα στρατηγικής, Δημοκρατικός, Τζέιμς Κάρβιλ. «Αλλά τα ποσοστά του στις δημοσκοπήσεις δεν είναι και για πανηγυρισμούς». «Ό,τι κι αν κάνει, δεν φαίνεται να κάθεται καλά στον κόσμο, έτσι δεν είναι;» πρόσθεσε ο κ. Κάρβιλ.

Μόλις το 29% των ψηφοφόρων στηρίζει τη νομοθεσία, σύμφωνα με πρόσφατη δημοσκόπηση του Πανεπιστημίου Κουίνιπιακ. Περίπου τα δύο τρίτα των Ρεπουμπλικανών την υποστήριξαν — σχετικά χαμηλό ποσοστό για την κύρια νομοθετική πρόταση του Προέδρου — και οι ανεξάρτητοι την απέρριψαν συντριπτικά.

Περίπου οι μισοί ψηφοφόροι — συμπεριλαμβανομένου του 20% των Ρεπουμπλικανών — λένε ότι αναμένουν το νομοσχέδιο να τους βλάψει, σύμφωνα με δημοσκόπηση του Fox News. Παρ’ όλα αυτά, ο πολιτικός μηχανισμός του Τραμπ συνεχίζει να συγκεντρώνει τεράστια ποσά για να τον υποστηρίξει, να ενισχύσει τους υποψηφίους της επιλογής του και να προωθήσει την ατζέντα του ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του 2026. Ο Τραμπ ελέγχει πλήρως το κόμμα του.

Οι αναποδιές

Δεν πήγαν όμως όλα κατ’ ευχήν. Οι πρώτοι μήνες της δεύτερης θητείας του έχουν σημαδευτεί από εντάσεις, ντροπιαστικές διαρροές, σκληρές μάχες για επιβεβαιώσεις υποψηφιοτήτων και ένα πλέγμα δικαστικών υποθέσεων.

Πολλοί Δημοκρατικοί προειδοποιούν για μια σταδιακή αυταρχικότητα και ανησυχούν για το μέλλον της αμερικανικής δημοκρατίας. Παρά το γεγονός ότι οι υποστηρικτές του συντάσσονται πίσω του, καλύπτουν κάποια βαθιά φιλοσοφικά και πολιτικά χάσματα και αποκρούουν εκρήξεις κριτικής, ακόμα και από τον Ίλον Μασκ, τον μεγαλύτερο χρηματοδότη του, ο οποίος μόλις πριν από λίγους μήνες είχε σχεδόν ισότιμη προβολή με τον πρόεδρο.

Ωστόσο, τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα, το πρόσφατο διάστημα ήταν γόνιμο, και ο κ. Τραμπ το γνωρίζει. Έχει ιστορικό στην παράκαμψη των πολιτικών κανόνων βαρύτητας, και μέχρι στιγμής σε αυτή τη θητεία, πολλοί Αμερικανοί είναι απλώς χαρούμενοι που βλέπουν κάτι — οτιδήποτε — να γίνεται στην παραλυμένη Ουάσιγκτον.

Ο ανεμοστρόβιλος και το πάρτι

Αφού οι Ρεπουμπλικανοί στη Βουλή ψήφισαν υπέρ του νομοσχεδίου την Πέμπτη, τα συντηρητικά μέσα ενημέρωσης πλημμύρισαν από ενθουσιασμό για την καλή τύχη του προέδρου τις τελευταίες δύο εβδομάδες. «TORNADON», φώναζε το εξώφυλλο της New York Post, χαιρετίζοντας την «ανεμοστρόβιλη» δράση γύρω του.

Νωρίτερα την εβδομάδα, ένας αξιωματούχος του Λευκού Οίκου είπε ότι ο πρόεδρος ήταν σε εξαιρετικά ανεβασμένη διάθεση επί ημέρες, παρόλο που ακόμη δεν ήταν βέβαιο αν θα περνούσε το νομοσχέδιο. Αντί να γίνει επιθετικός, προτίμησε μια γοητευτική προσέγγιση με τους Ρεπουμπλικανούς που είχαν επιφυλάξεις. Ο αξιωματούχος ανέφερε ότι την Τρίτη, ο κ. Τραμπ ένιωθε τόσο ενθουσιασμένος με την πορεία των πραγμάτων που απάντησε συνολικά σε 74 ερωτήσεις δημοσιογράφων μέσα σε μία μέρα. Δεν ήθελε να σταματήσει να μιλά.

Έχει προγραμματίσει ένα μεγάλο πάρτι για την Παρασκευή το βράδυ στον Νότιο Κήπο του Λευκού Οίκου για να γιορτάσει την 4η Ιουλίου. Οι νεαροί συνεργάτες του Λευκού Οίκου έχουν παραμείνει στην πόλη γι’ αυτό. Περιμένουν όλη την εβδομάδα για να γιορτάσουν.