Ανείπωτη τραγωδία σημειώθηκε την Πέμπτη στην Ινδία. Ένα αεροπλάνο Boeing 787 Dreamliner της Air India με πάνω από 240 επιβαίνοντες και προορισμό το Λονδίνο συνετρίβη λίγα λεπτά μετά την απογείωσή του από την πόλη Αχμενταμπάντ, δυτικά της χώρας.

Ο Yπουργός Υγείας της χώρας επιβεβαίωσε ότι υπάρχουν θύματα, λέγοντας πως πολλοί άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους.  Τουλάχιστον 30 σοροί ανασύρθηκαν από ένα κτίριο στην περιοχή της συντριβής αεροπλάνου σύμφωνα με το προσωπικό διάσωσης που βρίσκεται στο σημείο. Περισσότεροι άνθρωποι παγιδεύτηκαν μέσα στο κτίριο, σύμφωνα με το προσωπικό διάσωσης.

Ένας  αστυνομικός είπε στους δημοσιογράφους ότι η πτήση AI171 της Air India συνετρίβη πάνω σε ιατρικό ξενώνα.

Ένας εκπρόσωπος του Διεθνούς Αεροδρομίου Sardar Vallabhbhai Patel στο Αχμενταμπάντ αναφέρει ότι το αεροδρόμιο δεν λειτουργεί προς το παρόν. Όλες οι πτήσεις έχουν ανασταλεί.

Το σκηνικό στο σημείο συντριβής του αεροσκάφους (πτήση AI171) είναι τρομακτικό.

Μια τεράστια επιχείρηση διάσωσης βρίσκεται σε εξέλιξη, ασθενοφόρα βρίσκονται παντού στην περιοχή και οι δρόμοι είναι αποκλεισμένοι. Οι ομάδες άμεσης επέμβασης προσπαθούν ακόμα να σβήσουν τη φωτιά.

Μάρτυρες λένε ότι άκουσαν έναν δυνατό θόρυβο και είδαν μαύρο καπνό να βγαίνει. Πολλοί άνθρωποι έχουν αρχίσει να συγκεντρώνονται στο σημείο, ενώ εθελοντές από τη γύρω περιοχή προσπαθούν να βοηθήσουν όσο μπορούν.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση που εξέδωσε η Γενική Διεύθυνση Πολιτικής Αεροπορίας (DGCA), η ρυθμιστική αρχή αερομεταφορών της Ινδίας, το αεροπλάνο “κατέπεσε αμέσως μετά την απογείωση από την πόλη Αχμενταμπάντ”.  Η ανακοίνωση αναφέρει τα εξής:

• Στο αεροσκάφος επέβαιναν 242 άτομα, συμπεριλαμβανομένων δύο πιλότων και 10 μελών πληρώματος καμπίνας (ένας αξιωματούχος είχε αναφέρει νωρίτερα ότι επέβαιναν 244 άτομα)
• Ο κυβερνήτης είχε 8.200 ώρες πτήσης. Ο συγκυβερνήτης είχε 1.100 ώρες πτήσης
• Το αεροσκάφος απογειώθηκε από την πόλη Αχμενταμπάντ στις 13:39 ώρα Ινδίας, από τον διάδρομο 23
• Έστειλε σήμα κινδύνου (mayday) στον πύργο ελέγχου, αλλά στη συνέχεια δεν υπήρξε καμία ανταπόκριση από το αεροσκάφος
• Μετά την απογείωση, το αεροπλάνο συνετρίβη εκτός του περιγράμματος του αεροδρομίου

Σύμφωνα με την Air India, στο αεροσκάφος επέβαιναν 169 Ινδοί υπήκοοι, 53 Βρετανοί υπήκοοι, ένας Καναδός υπήκοος και επτά Πορτογάλοι υπήκοοι. Η αεροπορική εταιρεία αναφέρει ότι οι τραυματίες μεταφέρονται στα πλησιέστερα νοσοκομεία.

Οι καιρικές συνθήκες

Οι καιρικές συνθήκες ήταν σταθερές τη στιγμή της συντριβής του αεροσκάφους, αναφέρει ο ειδικός στην ασφάλεια πτήσεων Μάρκο Τσαν.

Οι επιφανειακοί άνεμοι ήταν ασθενείς και η ορατότητα έφτανε τα έξι χιλιόμετρα, σύμφωνα με την αεροπορική μετεωρολογική πρόβλεψη της ώρας εκείνης, γνωστή ως METAR.

Ο Τσαν προσθέτει: «Δεν αναφέρθηκαν σημαντικά νέφη ή καιρικά φαινόμενα, ούτε ενδείξεις για αναταράξεις λόγω μεταβολής ανέμου (wind shear), καταιγίδες ή άλλες δυσμενείς συνθήκες που θα μπορούσαν να έχουν συμβάλλει στο περιστατικό».

Είναι η πρώτη φορά που ένα αεροσκάφος τύπου Boeing 787 συντρίβεται. Το συγκεκριμένο μοντέλο παρουσιάστηκε πριν από 14 χρόνια και μόλις πριν έξι εβδομάδες η αμερικανική κατασκευάστρια εταιρεία είχε πανηγυρίσει το γεγονός ότι το μοντέλο, γνωστό και ως Dreamliner, έφτασε το ορόσημο του 1 δισεκατομμυρίου επιβατών.

Για να τιμήσει αυτό το επίτευγμα, η εταιρεία είχε αναφέρει ότι ο παγκόσμιος στόλος των 787, που ξεπερνά τα 1.175 αεροσκάφη, έχει πραγματοποιήσει σχεδόν 5 εκατομμύρια πτήσεις, με περισσότερες από 30 εκατομμύρια ώρες πτήσης.

Η συντριβή αποτελεί πλήγμα για την εταιρεία, η οποία ήδη αγωνίζεται να ξεπεράσει μια σειρά προβλημάτων, συμπεριλαμβανομένων θανατηφόρων δυστυχημάτων, που σχετίζονται με τα προγράμματα των 737.

Πρόκειται για μια ακόμη δοκιμασία για τον διευθύνοντα σύμβουλο Κέλι Όρτμπεργκ, ο οποίος πρόκειται να συμπληρώσει έναν χρόνο στη θέση του.

Ανακλήθηκε για να βοηθήσει τη Boeing να διαχειριστεί μια σειρά από προβλήματα που είχαν αρχίσει να θέτουν ερωτήματα για το μέλλον της εταιρείας.