Σε ένα περιστατικό που προκαλεί σοκ και ανησυχία για την ασφάλεια των δημοσιογράφων κατά την κάλυψη των ταραχών στο Λος Άντζελες, φωτογράφος της New York Post τραυματίστηκε σοβαρά στο κεφάλι από πλαστική σφαίρα που εκτοξεύθηκε από αστυνομικό κατά τη διάρκεια βίαιων διαδηλώσεων την Κυριακή.

Το συγκλονιστικό περιστατικό καταγράφηκε σε βίντεο από τον ίδιο τον φωτορεπόρτερ, τον Toby Canham, ο οποίος βρισκόταν σε αποστολή για την εφημερίδα και στεκόταν σε ανυψωμένο σημείο κοντά στον αυτοκινητόδρομο 101, τραβώντας υλικό από τις συγκρούσεις μεταξύ διαδηλωτών και αστυνομίας.

Σύμφωνα με την Post, ένας αστυνομικός της California Highway Patrol (CHP) γύρισε ξαφνικά το όπλο του προς τον Canham και τον πυροβόλησε από απόσταση περίπου 90 μέτρων.

Ο 59χρονος φωτογράφος, που φορούσε την δημοσιογραφική του ταυτότητα, δέχτηκε τη σφαίρα στο μέτωπο και κατέρρευσε στο έδαφος, όπως φαίνεται και στο βίντεο.

«Γaμώτο, γaμώτο, μόλις με πυροβόλησαν στο κεφάλι!», ακούγεται να φωνάζει ο πατέρας δύο παιδιών πίσω από την κάμερα.

WATCH: The LAPD sh**ts a New York Post photographer in the head with a rubber bullet during the anti-ICE riots Sunday night.

Toby Canham: “F*ck, f*ck, I just got shot in the head!”

Canham was admitted to the hospital for whiplash and neck pain and left with a giant bruise on… pic.twitter.com/rQwHMXa45Q

— RedWave Press (@RedWave_Press) June 10, 2025

Ο Canham, βετεράνος του Βρετανικού Στρατού που ζει και εργάζεται στο Λος Άντζελες, πέρασε τη Δευτέρα στο νοσοκομείο, ενώ φέρει ένα μεγάλο αιμάτωμα στο μέτωπο.

«Όταν με χτύπησαν, απ’ όσο μπορώ να θυμηθώ, ήμουν απλώς εκεί και τραβούσα με τις κάμερές μου, και τότε με πυροβόλησαν», δήλωσε ο Κάνχαμ.

«Στο σημείο που με χτύπησαν, ήμουν ο μόνος άνθρωπος που είχε οπτική επαφή με τον αυτοκινητόδρομο. Δεν υπήρχε κανένας άλλος γύρω μου, ήμουν εύκολος στόχος».

Λίγο πριν δεχτεί τη σφαίρα, είχε προηγηθεί έκρηξη βόμβας κρότου-λάμψης λίγα μέτρα μακριά του, η οποία προκάλεσε εκτόξευση θραυσμάτων τα οποία έσκισαν το παντελόνι του σε δύο σημεία.

Ο ίδιος είδε τότε κάποιον να πετά ένα μπουκάλι με υγρό -πιθανόν μολότοφ- προς την αστυνομία και να απομακρύνεται, γεγονός που τον ώθησε να ξεκινήσει την καταγραφή με την κάμερα μόλις 20 δευτερόλεπτα πριν τον πυροβολισμό.

Κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων, η αστυνομία της CHP ανάγκασε το πλήθος να μετακινηθεί σε έξοδο του αυτοκινητοδρόμου.

Ο Canham βρισκόταν εκεί καταγράφοντας, ενώ διαδηλωτές στέκονταν στα πλάγια του υπερυψωμένου σημείου, και οι αστυνομικοί παρέμεναν στον δρόμο, προστατευμένοι κάτω από μια γέφυρα.

Από την έναρξη των επεισοδίων, οι διαδηλωτές εκτόξευαν διάφορα αντικείμενα, όπως μπουκάλια και πέτρες, προς την αστυνομία.

«Είναι πραγματικά κρίμα. Καταλαβαίνω πλήρως ότι μπορεί να βρεθείς σε θέση να τραυματιστείς, αλλά την ίδια στιγμή δεν υπήρχε καμία απολύτως δικαιολογία να στοχεύσουν το όπλο πάνω μου και να τραβήξουν τη σκανδάλη, οπότε είμαι λίγο έξαλλος με αυτό, για να είμαι ειλικρινής», είπε ο Canham, επισημαίνοντας ότι θα μπορούσε να είχε χάσει το μάτι του ή τα δόντια του.

Η California Highway Patrol δεν απάντησε άμεσα σε σχετικό ερώτημα μέσω email, ενώ το Αστυνομικό Τμήμα του Λος Άντζελες περιορίστηκε να δηλώσει: «Δεν υπάρχει σχόλιο, το περιστατικό πρέπει να διερευνηθεί».

Το γραφείο του κυβερνήτη της Καλιφόρνια Γκάβιν Νιούσομ αρνήθηκε επίσης να σχολιάσει τη βία κατά του δημοσιογράφου και παρέπεμψε την Post στις τοπικές αρχές. Το γραφείο του δημάρχου του Λος Άντζελες δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό.