Έντεκα παιδιά ηλικίας 4 έως 9 ετών έχασαν τη ζωή τους σε κατάρρευση εργοταξίου εξόρυξης άμμου στην πολιτεία Καντούνα της Νιγηρίας. Τα παιδιά, που φοιτούσαν σε άτυπο ισλαμικό ιεροδιδασκαλείο, συμμετείχαν σε εργασίες εξόρυξης όταν το έδαφος κατέρρευσε και τα καταπλάκωσε.
Επτά ακόμη παιδιά τραυματίστηκαν και διακομίστηκαν στο νοσοκομείο. Η αστυνομία διεξάγει έρευνα για τη νόμιμη εργασία ανηλίκων στην περιοχή, ενώ το περιστατικό αναδεικνύει τις επισφαλείς συνθήκες διαβίωσης των παιδιών σε τέτοιες δομές.
Πιο αναλυτικά
Έντεκα παιδιά ηλικίας 4 έως 9 ετών έχασαν τη ζωή τους στην πολιτεία Καντούνα της βόρειας Νιγηρίας, όταν κατέρρευσε τομέας σε εγκατάσταση εξόρυξης και συλλογής άμμου. Το δυστύχημα σημειώθηκε την Τρίτη, κοντά στο χωριό Γιαρντόκα, στην περιοχή Κουμπάου, όπως ανακοίνωσε η τοπική αστυνομία.
Τα παιδιά φοιτούσαν σε άτυπο ισλαμικό ιεροδιδασκαλείο και συμμετείχαν σε εργασίες εξόρυξης άμμου, η οποία χρησιμοποιείται για την κατασκευή τούβλων. Η κατάρρευση του εδάφους τα καταπλάκωσε, με αποτέλεσμα τον θάνατο 11 παιδιών και τον τραυματισμό άλλων επτά, τα οποία διακομίστηκαν σε νοσοκομείο για περίθαλψη.
Ο εκπρόσωπος της αστυνομίας στην Καντούνα, Μανσίρ Χασάν, δήλωσε: «Έντεκα παιδιά είναι νεκρά, άλλα επτά τραυματίστηκαν και νοσηλεύονται σε νοσοκομείο». Στη συνέχεια πρόσθεσε: «Αστυνομικοί μας, με τη βοήθεια εθελοντών από το χωριό, ανέσυραν τα πτώματα των θυμάτων από τάφρο που κατέρρευσε».
Τα άτυχα παιδιά κηδεύτηκαν αυθημερόν, σύμφωνα με την τοπική παράδοση.
Η αστυνομία διενεργεί έρευνα για να διαπιστωθεί εάν τα παιδιά εργάζονταν συστηματικά στο σημείο και εάν πρόκειται για υπόθεση παράνομης απασχόλησης ανηλίκων, όπως διευκρίνισε ο κ. Χασάν.
Στη βόρεια Νιγηρία, όπου πλειοψηφεί ο μουσουλμανικός πληθυσμός, λειτουργούν ευρέως άτυπα ισλαμικά ιεροδιδασκαλεία, γνωστά ως αλματζίρι. Φτωχές οικογένειες στέλνουν εκεί τα παιδιά τους για να διδαχθούν το Κοράνι. Ωστόσο, πολλά από αυτά τα παιδιά ζουν σε ακραία φτώχεια, επαίτουν ή εργάζονται περιστασιακά για να εξασφαλίσουν τροφή και στέγη.
Παρά τις προσπάθειες των αρχών και τοπικών οργανώσεων για τη μεταρρύθμιση του παραδοσιακού εκπαιδευτικού συστήματος, αυτές συχνά συναντούν έντονη αντίσταση από θρησκευτικούς ηγέτες, που αντιδρούν σε οποιαδήποτε παρέμβαση.
Το περιστατικό φέρνει ξανά στο προσκήνιο τη θνησιμότητα και τις επισφαλείς συνθήκες διαβίωσης των παιδιών που φοιτούν σε τέτοια ιδρύματα. Υπενθυμίζεται ότι, τον Φεβρουάριο, 17 μαθητές, ηλικίας 10 έως 16 ετών, έχασαν τη ζωή τους και άλλοι 17 τραυματίστηκαν σοβαρά, λόγω πυρκαγιάς σε ιεροδιδασκαλείο της γειτονικής πολιτείας Ζαμφαρά, σύμφωνα με τις αστυνομικές αρχές.
