Μια σκηνή χάους εκτυλίχθηκε στο Σέντραλ Παρκ της Νέας Υόρκης, όταν δύο άλογα ξέφυγαν από τον έλεγχο, προκαλώντας πολλούς τραυματισμούς και επαναφέροντας στο προσκήνιο τις έντονες αντιδράσεις για τη χρήση των αμαξών στους δρόμους του Μανχάταν.

Το περιστατικό σημειώθηκε τη Δευτέρα το μεσημέρι, όταν ένα άλογο που ετοιμαζόταν να πάρει επιβάτες κοντά στον ζωολογικό κήπο του Σέντραλ Παρκ τρομοκρατήθηκε και άρχισε να καλπάζει, όπως ανέφερε στην New York Post η Edita Birnkrant, διευθύντρια της οργάνωσης υπέρ των δικαιωμάτων των ζώων NYCLASS.

Το άλογο, ονόματι Shadow, στη συνέχεια έκανε απότομη στροφή και επέστρεψε στο πάρκο, όπου συγκρούστηκε με μια σειρά σταθμευμένων ποδηλάτων-ταξί.

Ο θόρυβος της σύγκρουσης προκάλεσε πανικό σε ένα δεύτερο άλογο, που επίσης άρχισε να καλπάζει ανεξέλεγκτα. Καμία από τις δύο άμαξες δεν μετέφερε επιβάτες.

Βίντεο που δημοσιεύτηκαν στα social media δείχνουν τους οδηγούς των αμαξών να καταδιώκουν τα άλογα, ενώ ένας άλλος επιχειρεί να τα συγκρατήσει.

Central Park horses break free, causing multiple injuries as carriage driver breaks wrist https://t.co/GaldWKQkPr pic.twitter.com/dOaKAaRr0P

— New York Post (@nypost) May 28, 2025

Η Christina Hansen, εκπρόσωπος του συνδικάτου των οδηγών ιππήλατων αμαξών του Σέντραλ Παρκ, δήλωσε πως ο Shadow έτρωγε δίπλα στον έμπειρο οδηγό του, που εργάζεται εδώ και 40 χρόνια στον κλάδο, όταν κατάφερε να «ξεγλιστρήσει» από το χαλινάρι του.

Ο οδηγός του ποδηλάτου-ταξί, ο οποίος είχε βοηθήσει να συγκρατηθεί άλλο ένα άλογο που είχε ξεφύγει μόλις μία εβδομάδα νωρίτερα, δήλωσε πως μπήκε μπροστά στην άμαξα του πρώτου αλόγου με το ποδήλατό του για να το σταματήσει.

Κατά τη διάρκεια του περιστατικού, δέχτηκε χτύπημα στο πόδι. «Ευτυχώς δεν σκοτώθηκα, ήταν τρομακτικό», είπε ο ίδιος, αρνούμενος να αποκαλύψει το όνομά του.

«Ήταν η δεύτερη φορά που βλέπω το ίδιο πράγμα – να έρχεται το άλογο με πλήρη ταχύτητα».

Το ποδήλατο-ταξί του ανετράπη και υπέστη ζημιές, ενώ μετέφερε τον οδηγό του Shadow σε τοπικό νοσοκομείο με σπασμένο καρπό.

Ένας άλλος αμαξάς φέρεται να δέχτηκε χτύπημα στο κεφάλι, ενώ ένας τρίτος έσπασε το χέρι του.

«Ο ηρωικός ποδηλατοταξιτζής έσωσε ζωές με αυτό που έκανε, θέτοντας τον εαυτό του σε κίνδυνο», δήλωσε η Birnkrant, προσθέτοντας ότι τα άλογα «σίγουρα είναι τραυματισμένα ψυχικά» και πως θα την «εξέπληττε» αν δεν είχαν υποστεί και σωματικούς τραυματισμούς.

Η Hansen ανέφερε πως το περιστατικό αναδεικνύει την ανάγκη για περισσότερες σταθερές δομές πρόσδεσης των αλόγων, «τις οποίες οι οδηγοί και το συνδικάτο έχουν ζητήσει από την πόλη σε προηγούμενες συζητήσεις».

Ωστόσο, η Birnkrant αντέτεινε πως τέτοιες κατασκευές μπορούν εύκολα να παρασυρθούν από ένα τρομαγμένο άλογο και ότι αυτό αποτελεί απλώς ακόμα μία απόδειξη ότι η πρακτική των ιππήλατων αμαξών πρέπει να απαγορευτεί οριστικά στη Νέα Υόρκη.

Είναι «κυριολεκτικά ένα θαύμα» που κανείς δεν «σκοτώθηκε» στα πρόσφατα περιστατικά, είπε η ακτιβίστρια σε συγκέντρωση έξω από το δημαρχείο την Τετάρτη.