Δικαστήριο στην Γαλλία έκρινε ένοχο έναν συνταξιούχο χειρουργό για σεξουαλική κακοποίηση εκατοντάδων νεαρών ασθενών που φρόντιζε, πολλοί εκ των οποίων παιδιά υπό αναισθησία, σε μια δίκη που συγκλόνισε τη Γαλλία, επιβάλλοντάς του τη μέγιστη ποινή κάθειρξης 20 ετών.

Η κακοποίηση των ασθενών του από τον Ζοέλ Λε Σκουαρνέκ θεωρείται η χειρότερη υπόθεση εγκλημάτων σε βάρος παιδιών που δικάστηκε στη χώρα. Ο γιατρός κατηγορήθηκε για βιασμό ή σεξουαλική επίθεση σε βάρος 299 θυμάτων.

Ο Λε Σκουαρνέκ ομολόγησε στο δικαστήριο πως διέπραξε «απαράδεκτες πράξεις» για ένα διάστημα 25 ετών, ενώ εργαζόταν ως γιατρός στη δυτική Γαλλία, σε μια δίκη που ήγειρε ερωτήματα σχετικά με τη λειτουργία του υγειονομικού συστήματος της χώρας και για το πώς εκείνος μπορούσε και συνέχιζε την κακοποίηση των νεαρών ασθενών του για τόσο καιρό.

Η δικαστής Όντ Μπουρεσί, η φωνή της οποίας έσπαγε κάποιες φορές από τη συγκίνηση, είπε πως ο κατηγορούμενος εκμεταλλευόταν τα θύματά του, όταν ήταν στην πιο ευάλωτη κατάστασή τους, μεταξύ άλλων ενώ βρίσκονταν υπό αναισθησία.

«Οι ενέργειές σας ήταν ένα τυφλό σημείο στον ιατρικό κόσμο, στο βαθμό που οι συνάδελφοί σας, οι ιατρικές αρχές, στάθηκαν ανίκανοι να σταματήσουν τις πράξεις σας», είπε η δικαστής στον Λε Σουαρνέκ, ηλικίας σήμερα 74 ετών.

Το δικαστήριο διέταξε ο κατηγορούμενος να εγγραφεί στο μητρώο σεξουαλικών εγκληματιών. Επιπλέον, απαγορεύτηκε στον Λε Σουαρνέκ να εξασκεί την ιατρική ή να έχει επαφή με ανήλικους. Κατά τη διάρκεια της δίκης, ο Λε Σουαρνέκ είπε στο δικαστήριο πως γνωρίζει ότι το κακό που προκάλεσε είναι ανεπανόρθωτο.

«Το χρωστάω σε όλους αυτούς τους ανθρώπους και τους αγαπημένους τους να παραδεχθώ τις πράξεις μου και τις συνέπειές τους, τις οποίες υπομένουν και θα πρέπει να συνεχίσουν να υπομένουν καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής τους», πρόσθεσε.

Ο Μαξίμ Εσιέ, δικηγόρος του Λε Σκουαρνέκ, είπε πως ο πελάτης του δεν σκοπεύει να ασκήσει έφεση.  «Σήμερα αποδόθηκε δικαιοσύνη», τόνισε.  Η δικαστής είπε πως αντιλαμβάνεται πλήρως την ελπίδα που εξέφρασαν πολλά θύματα του Λε Σουαρνέκ εκείνος να παραμείνει για πάντα στη φυλακή, ωστόσο ο νόμος δεν της επέτρεψε να επιβάλει την ισόβια κάθειρξη.

Η Εμανουέλ Μαρτέν ήταν 10 ετών όταν τη βίασε ο γιατρός. Ηλικίας σήμερα 36 ετών, είπε πως η Γαλλία πρέπει να αλλάξει τη νομοθεσία της προκειμένου οι κατά συρροή παραβάτες, όπως εκείνος, να μην κυκλοφορούν ποτέ ξανά ελεύθεροι.

«Του επιβλήθηκαν μονάχα 20 χρόνια κάθειρξης» είπε στο Reuters, μετά την απόφαση. «Στις ΗΠΑ, θα του επέβαλαν χιλιάδες χρόνια. Είναι αβάστακτο που κάποιος σαν κι αυτόν μπορεί να βγει από τη φυλακή».

Δεκαετίες κακοποιήσεων

Ο Λε Σκουαρνέκ εκτίει ήδη ποινές για βιασμούς. Το 2020, καταδικάστηκε σε κάθειρξη 15 ετών για τον βιασμό και τη σεξουαλική επίθεση ενός παιδιού γείτονα, όπως επίσης των δύο ανιψιών του και ενός 4χρονου ασθενούς.

Θύματα και οι οικογένειές τους έχουν δημοσίως θέσει το ερώτημα γιατί οι τοπικές και εθνικές υγειονομικές αρχές δεν κατάφεραν να σταματήσουν τον Λε Σκουαρνέκ. Το 2005, καταδικάστηκε επειδή μεταφόρτωνε φωτογραφίες με τη σεξουαλική κακοποίηση παιδιών και του επιβλήθηκε ποινή φυλάκισης υπό αναστολή, ωστόσο κατάφερε να συνεχίζει να εργάζεται σε δημόσια νοσοκομεία.

Δεκάδες θύματα και ακτιβιστές για την προάσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων συγκεντρώθηκαν έξω από το δικαστήριο ενόψει της ετυμηγορίας, κρατώντας ένα πανό που είχαν φτιάξει από εκατοντάδες κομμάτια από λευκό χαρτί με μαύρες φιγούρες, μία για κάθε θύμα. Σε ορισμένα από τα κομμάτια αναγραφόταν το όνομα και η ηλικία του θύματος, ενώ άλλα αναφέρονταν στο θύμα ως «Ανώνυμος».  Η δίκη διεξήχθη στο Βαν, μια μικρή πόλη στη Βρετάνη.