Ένας πρώην εργάτης, στην Βρετανία, ο οποίος πέρασε τα τελευταία 38 χρόνια στη φυλακή για τη δολοφονία μιας νεαρής ανθοπώλισσας αφέθηκε ελεύθερος σήμερα (Τρίτη 13/5/25), αφού δικαστήριο έκρινε ότι νέα στοιχεία DNA που εξέτασε καθιστούν την πρώτη καταδίκη επισφαλή.

Ο Πίτερ Σάλιβαν είχε επανειλημμένα προσπαθήσει να ανατρέψει την καταδίκη του για φόνο εν μέσω ανησυχιών σχετικά με τα στοιχεία που χρησιμοποιήθηκαν εναντίον του και βρέθηκαν στο σώμα της 21χρονης Diane Sindall. Τα στοιχεία αυτά πήρε από τις ανακρίσεις η αστυνομία και τα παρουσίασε στο δικαστήριο. Αλλά τα “νέα”  στοιχεία DNA που  προέκυψαν τα τελευταία δύο χρόνια έδειξαν ότι ο Σάλιβαν φυλακίστηκε άδικα. Είχε ωστόσο περάσει το μεγαλύτερο μέρος της ενήλικης ζωής του στη φυλακή.

Οι δικαστές του Εφετείου αποφάνθηκαν σήμερα υπέρ του 68χρονου πλέον Sullivan, ο οποίος αντιμετωπίζει μαθησιακές δυσκολίες, σηματοδοτώντας τη μεγαλύτερη αποτυχία δικαιοσύνης στην ιστορία του Ηνωμένου Βασιλείου.

Ο κ. Σάλιβαν, που παρακολουθούσε την ακροαματική διαδικασία εξ αποστάσεως από το HMP Wakefield, κάθισε με τα χέρια του διπλωμένα στο στήθος και δεν έδειξε κανένα συναίσθημα, καθώς οι τρεις δικαστές, με επικεφαλής τον Λόρδο Δικαστή Holroyde, ανακοίνωσαν την απόφασή τους μετά από μια δίωρη ακροαματική διαδικασία.

Η δικηγόρος του κ. Σάλιβαν διάβασε στην συνέχεια στα ΜΜΕ για λογαριασμό του πελάτη του, την ακόλουθη δήλωση: “Έχασα την ελευθερία μου πριν από τέσσερις δεκαετίες για ένα έγκλημα που δεν διέπραξα. Γνωρίζουμε πλέον πόσο πολύ διαφορετική είναι η εποχή στην οποία ζούμε από τις επιστημονικές εξελίξεις, τη νομική πρακτική και τις μεθόδους έρευνας και ανάκρισης από την αστυνομία. Αυτό που μου συνέβη ήταν πολύ λάθος, αλλά αυτό δεν μειώνει ούτε υποβαθμίζει το γεγονός ότι όλα αυτά συνέβησαν μετά από μια ειδεχθή και τρομερή απώλεια ζωής. Δεν διέπραξα δολοφονία ούτε αφαίρεσα παράνομα τη ζωή οποιουδήποτε ανθρώπου καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής μου.

“Μάρτυς μου ο Θεός, λέγεται ότι η αλήθεια θα σας ελευθερώσει. Είναι ατυχές το γεγονός ότι δεν δίνει ένα χρονοδιάγραμμα καθώς προχωράμε προς την επίλυση των αδικιών που μου έγιναν, δεν είμαι θυμωμένος, δεν είμαι πικραμένος. ‘Απλώς ανυπομονώ να επιστρέψω στους αγαπημένους μου και στην οικογένειά μου, καθώς πρέπει να αξιοποιήσω στο έπακρο ό,τι μου έχει απομείνει από την ύπαρξη που μου έχει παραχωρηθεί σε αυτόν τον κόσμο’.

Η οικογένεια

Τα μέλη της οικογένειας του Σάλιβαν που βρίσκονταν στα θεωρεία έκλαιγαν όταν ο Λόρδος Δικαστής Holroyde ανακοίνωσε: “Ακυρώνουμε την καταδίκη. Αν και τα έμμεσα στοιχεία αναμφίβολα φαίνονταν ισχυρά στη δίκη, είναι πλέον απαραίτητο να ληφθούν υπόψη τα νέα επιστημονικά στοιχεία που υποδεικνύουν κάποιον άλλον – τον άγνωστο άνδρα.  ‘Αν τα νέα στοιχεία ήταν διαθέσιμα το 1986, τα στοιχεία στο σύνολό τους θα θεωρούνταν ανεπαρκή. Υπό το πρίσμα αυτών των στοιχείων είναι αδύνατον να θεωρηθεί ασφαλής η καταδίκη του αναιρεσείοντος”.

Μια γυναίκα, η οποία επιβεβαίωσε ότι ήταν η αδελφή του Sullivan και συνοδευόταν από δύο άνδρες που πιστεύεται ότι ήταν τα αδέλφια του, ευχαρίστησε τον Τύπο έξω από το δικαστήριο και κατευθύνθηκε κατευθείαν σε μια κοντινή παμπ.  Τώρα θα αφεθεί ελεύθερος.

Μιλώντας έξω από το δικαστήριο, η δικηγόρος του κ. Sullivan, Sarah Myatt, δήλωσε: “Πρόκειται για μια πρωτοφανή και ιστορική στιγμή. “Ο πελάτης μας Peter Sullivan είναι το μακροβιότερο θύμα κακοδικίας στο Ηνωμένο Βασίλειο. Υπέμεινε σχεδόν 40 χρόνια σε φυλακή κατηγορίας Α για ένα πραγματικά φρικτό έγκλημα που δεν διέπραξε. Σήμερα, επιτέλους αποδόθηκε δικαιοσύνη και η καταδίκη του ακυρώθηκε”.

Αυτό σημαίνει ότι το DNA που βρέθηκε στο σεξουαλικά ακρωτηριασμένο σώμα της Miss Sindall ανήκει σε έναν μυστηριώδη ύποπτο, τα στοιχεία του οποίου δεν περιλαμβάνονται στην Εθνική Βάση Δεδομένων DNA ούτε συνδέονται με άλλα ανεξιχνίαστα αδικήματα. Οι ντετέκτιβ της αστυνομίας του Merseyside ξεκίνησαν νέα έρευνα για τον βίαιο θάνατο της Miss Sindall.

Οι εισαγγελείς παραδέχθηκαν ότι δεν θα υπήρχε κανένα έδαφος κατηγορίας για την Σάλιβαν εάν τα νέα αποδεικτικά στοιχεία – που έγιναν διαθέσιμα λόγω σημαντικών επιστημονικών εξελίξεων – ήταν διαθέσιμα εκείνη την εποχή.

Σύμφωνα με τις δικαστικές αρχές “Τα νέα στοιχεία DNA παρέχουν μια σαφή και αναμφισβήτητη βάση για να υποθέσουμε ότι ένα άλλο πρόσωπο ήταν υπεύθυνο τόσο για τη σεξουαλική επίθεση όσο και για τη δολοφονία. ‘Ως εκ τούτου, υπονομεύει θετικά την περιστασιακή υπόθεση εναντίον του κ. Σάλιβαν, όπως προσδιορίστηκε κατά τη στιγμή τόσο της δίκης του όσο και της έφεσής του, το 2021’.

Η Diane Sindall δολοφονήθηκε βάναυσα αφού έφυγε από την εργασία της στο Bebington, τον Αύγουστο του 1986. Ο Σάλιβαν καταδικάστηκε για τη δολοφονία της τον Νοέμβριο του επόμενου έτους. Οι εισαγγελείς είπαν ότι είχε περάσει τη μέρα του πίνοντας πολύ και βγήκε έξω από μια παμπ κρατώντας ένα λοστό πριν συναντήσει τυχαία συνάντηση την Sindall.

Τα αποδεικτικά στοιχεία της εποχής έδειξαν ότι ο Σάλιβαν είχε δανειστεί πρόσφατα έναν λοστό από έναν γείτονα, αλλά έφυγε για το Λονδίνο λίγο μετά τη δολοφονία. Αυτό προκάλεσε υποψίες. Η αστυνομία ρώτησε μάρτυρες που επιβεβαίωσαν ότι ο Σάλιβαν βρισκόταν στον τόπο του εγκλήματος όταν έγινε ο φόνος.

Η Sindall είχε ανθοπωλείο, αλλά εργαζόταν και σε μία παμπ. Εκεί κατευθυνόταν όταν χάλασε το φορτηγάκι του ανθοπωλείου της, οπότε κατευθύνθηκε με τα πόδια σε βενζινάδικο για να πάρει εφεδρικά καύσιμα. Δούλευε μέχρι αργά για να πληρώσει για τον επικείμενο γάμο της.

«Της έστησαν ενέδρα, την κακοποίησαν σεξουαλικά και στη συνέχεια την ξυλοκόπησαν μέχρι θανάτου. Το σώμα της αφέθηκε μερικώς ντυμένο και ακρωτηριασμένο σε ένα σοκάκι όπου ανακαλύφθηκε την επόμενη ημέρα», γράφει η Daily Mail.

Τον Νοέμβριο, η Επιτροπή Αναθεώρησης Ποινικών Υποθέσεων (CCRC) δήλωσε ότι η καταδίκη του κ. Sullivan είχε παραπεμφθεί στο Εφετείο βάσει νέων στοιχείων DNA. Δείγματα που ελήφθησαν κατά τη στιγμή της δολοφονίας επανεξετάστηκαν και βρέθηκε ένα προφίλ DNA που δεν ταυτιζόταν με τον Σάλιβαν, ανέφερε η Επιτροπή.