Οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις έχουν εξαπολύσει από τα μέσα Μαρτίου πάνω από 1.000 αεροπορικά πλήγματα στην Υεμένη, στο πλαίσιο εκστρατείας κατά των ανταρτών Χούθι, όπως ανακοίνωσε το Πεντάγωνο την Τρίτη. Την εντολή για την έναρξη της επιχείρησης έδωσε η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ.

Οι Χούθι, οι οποίοι ελέγχουν μεγάλο μέρος της Υεμένης, άρχισαν να επιτίθενται σε εμπορικά πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα και τον Κόλπο του Άντεν από τον Νοέμβριο του 2023. Οι ενέργειες αυτές πραγματοποιούνται, σύμφωνα με τους ίδιους, σε ένδειξη αλληλεγγύης προς τους Παλαιστινίους στη Λωρίδα της Γάζας, η οποία έχει πληγεί βαριά από τις ευρείας κλίμακας στρατιωτικές επιχειρήσεις του Ισραήλ κατά της Χαμάς.

Το κίνημα των Χούθι αναλαμβάνει συχνά την ευθύνη για εκτοξεύσεις πυραύλων κατά του Ισραήλ, με τις ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις να δηλώνουν ότι οι περισσότεροι από αυτούς αναχαιτίζονται.

Σύμφωνα με την Κεντρική Διοίκηση των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων (CENTCOM), από τις 15 Μαρτίου έχουν πλήξει περισσότερους από 1.000 στόχους, σκοτώνοντας μαχητές και ηγετικά στελέχη των Χούθι και «φθείροντας σημαντικά τις επιχειρησιακές τους δυνατότητες», όπως ανέφερε σε επίσημη ανακοίνωση ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Σον Παρνέλ.

Την Κυριακή, η ίδια η CENTCOM είχε δηλώσει ότι τα πλήγματα ξεπερνούν τους 800 στόχους, με αποτέλεσμα τον θάνατο «εκατοντάδων» μελών του κινήματος.

Ωστόσο, λίγες ώρες μετά την ανακοίνωση αυτή, οι Χούθι κατηγόρησαν τις ΗΠΑ για βομβαρδισμό φυλακής στη Σαάντα, περιοχή στη βόρεια Υεμένη που αποτελεί προπύργιό τους. Σύμφωνα με τους αντάρτες, από την επίθεση σκοτώθηκαν 68 Αφρικανοί μετανάστες και τραυματίστηκαν άλλοι 47.

Σε ερώτηση του Γαλλικού Πρακτορείου για το περιστατικό, η CENTCOM δήλωσε ότι είναι «ενήμερη για τις καταγγελίες περί απωλειών μεταξύ αμάχων» και πρόσθεσε πως τις αντιμετωπίζει «πολύ σοβαρά». Όπως ανακοίνωσε, βρίσκεται σε εξέλιξη αποτίμηση των ζημιών και σχετική έρευνα.