Η πυρκαγιά που ξέσπασε σε υποσταθμό ηλεκτρικής ενέργειας κοντά στο αεροδρόμιο Χίθροου του Λονδίνου προκλήθηκε από έναν παλιό μετασχηματιστή με λάδι, σύμφωνα με τον ηλεκτρολόγο μηχανικό Tom Watters. Η φωτιά οδήγησε σε διακοπή ηλεκτροδότησης και κλείσιμο του αεροδρομίου, προκαλώντας σοβαρές αναταραχές στο παγκόσμιο αεροπορικό σύστημα και εκτιμώμενο κόστος περίπου 24 εκατ.
ευρώ ημερησίως. Η Αντιτρομοκρατική Υπηρεσία ηγείται των ερευνών, αν και δεν υπάρχουν ενδείξεις εγκληματικής ενέργειας.
Οι ειδικοί εκφράζουν ανησυχίες για την επάρκεια των σχεδίων έκτακτης ανάγκης και την ανάγκη για καλύτερες υποδομές ηλεκτροδότησης στο Χίθροου.
Πιο αναλυτικά:
Ένας έμπειρος ηλεκτρολόγος μηχανικός αποκάλυψε ότι ένας πολύ παλιός «μετασχηματιστής με λάδι» προκάλεσε την καταστροφική πυρκαγιά στον ηλεκτρικό υποσταθμό που είχε ως αποτέλεσμα την διακοπή ηλεκτροδότησης στο αεροδρόμιο Χίθροου.
Ο Tom Watters, ο οποίος έχει εργαστεί σε κρίσιμες υποδομές σε όλο τον κόσμο, δήλωσε στην DailyMail ότι ο εξοπλισμός στον κρίσιμο υποσταθμό που τροφοδοτεί το αεροδρόμιο Χίθροου και το δυτικό Λονδίνο είναι «πολύ παλιός», ενώ κατηγόρησε την «έλλειψη επενδύσεων» για την κρίση.
Η πυρκαγιά στον υποσταθμό στο Hayes αφορούσε την ανάφλεξη 25.000 λίτρων πετρελαίου ψύξης, δήλωσε η Πυροσβεστική Υπηρεσία του Λονδίνου (LFB).
Μάλιστα το βρετανικό μέσο αποκαλύπτει ότι μια έκθεση του 2022 με αποδέκτη τον δήμαρχο του Λονδίνου, Σαντίκ Kαν, είχε εντοπίσει σημαντικά προβλήματα με το σύστημα παροχής ηλεκτρικής ενέργειας στην περιοχή του Heathrow λόγω έλλειψης χωρητικότητας. Η έκθεση προειδοποιούσε ότι ο υποσταθμός North Hyde, ο οποίος τυλίχθηκε στις φλόγες το βράδυ της Πέμπτης, λειτουργούσε στο 106,2%.
Ο ηλεκτρολόγος μηχανικός κ. Watters, διευθυντής της Sanguine Impact Investments, δήλωσε: «Είναι προφανές ότι ένας μετασχηματιστής γεμάτος με λάδι απέτυχε και προκάλεσε την τεράστια πυρκαγιά. Φαίνεται ότι πρόκειται για έναν πολύ παλιό μετασχηματιστή και προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ένα τόσο παλιό κομμάτι κρίσιμου εξοπλισμού βρισκόταν ακόμη σε λειτουργία. Υποθέτω ότι ο λόγος είναι η έλλειψη επενδύσεων».
«Ο σχεδιασμός του υποσταθμού, αν και είναι καλός, είναι επίσης πολύ παλαιού τύπου. Οι σύγχρονοι υποσταθμοί είναι συνήθως κλειστοί και χρησιμοποιούν αέριο ως μόνωση» πρόσθεσε.
Η αναστολή λειτουργίας του αεροδρομίου προκαλεί ανησυχίες για την επάρκεια σχεδίων έκτακτης ανάγκης
Η αναστολή λειτουργίας του βρετανικού αεροδρομίου Χίθροου αναμένεται να επηρεάσει το παγκόσμιο σύστημα αερομεταφορών για ημέρες με κόστος δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με ειδικούς, δημιουργώντας ερωτήματα για ποιο λόγο δεν είχαν προβλεφθεί καλύτερα σχέδια έκτακτης ανάγκης.
Ειδικοί δηλώνουν ότι έπαθαν σοκ από την έκταση της διακοπής, κάτι που έχει να καταγραφεί από το σύννεφο τέφρας από την Ισλανδία το 2010, ενώ προσπαθούν να εκτιμήσουν το κόστος και το μέγεθος των συνεπειών που προκάλεσε η πυρκαγιά σε κοντινό υποσταθμό του δικτύου ηλεκτροδότησης, η οποία είχε ως αποτέλεσμα να προκληθεί διακοπή ρεύματος στο αεροδρόμιο και να τεθεί εκτός λειτουργίας το εφεδρικό σύστημα ηλεκτροδότησης.
Το Χίθρου διαχειρίζεται περίπου 1.300 πτήσεις την ημέρα, σύμφωνα με το Eurocontrol. Η πυρκαγιά, που αναφέρθηκε λίγο μετά τις 11 μμ (τοπική ώρα χθες, 01.00 ώρα Ελλάδας σήμερα), οδήγησε σε εκτροπή αεροσκαφών σε άλλα αεροδρόμια της Βρετανίας και της Ευρώπης, ενώ πολλές πτήσεις μεγάλων αποστάσεων απλά επέστρεψαν στο αεροδρόμιο αναχώρησής τους.
Το κόστος από τον αντίκτυπο μπορεί να φθάσει γύρω στα 20 εκατ. λίρες (26 εκατ. δολάρια ή 24 εκατ. ευρώ) την ημέρα, δήλωσε ο Πολ Τσαρλς, ταξιδιωτικός σύμβουλος, χωρίς να υπάρχουν εγγυήσεις ότι το Χίθροου θα ξανανοίξει αύριο δεδομένου του πόσο ευάλωτο είναι το σύστημα παροχής ενέργειας του αεροδρομίου.
«Ένα εφεδρικό (σύστημα) θα πρέπει να είναι αξιόπιστο στην περίπτωση που επηρεαστεί το βασικό σύστημα. Το Χίθροου είναι τόσο ζωτικό τμήμα των υποδομών του Ηνωμένου Βασιλείου και θα έπρεπε να έχει αξιόπιστα συστήματα», δήλωσε ο Τσαρλς στο Reuters.
Η αναστολή λειτουργίας αναμένεται να έχει παράπλευρες επιπτώσεις σε όλο τον κόσμο για μέρες, κρατώντας επιβάτες μακριά από τον προορισμό τους.
Τα προσεκτικά σχεδιασμένα δίκτυα των αεροπορικών εταιρειών εξαρτώνται από το να βρίσκονται αεροπλάνα και πληρώματα σε συγκεκριμένα σημεία σε συγκεκριμένες χρονικές στιγμές. Δεκάδες αερομεταφορείς θα αναγκαστούν να αναδιαμορφώσουν εσπευσμένα τα δίκτυά τους για να μετακινήσουν αεροπλάνα και πληρώματα.
«Ακόμα κι αν το αεροδρόμιο ανοίξει, όπως ελπίζουμε, μέχρι το τέλος της σημερινής ημέρας, θα υπάρχει αντίκτυπος που θα είναι αισθητός για αρκετές ημέρες, διότι από τη στιγμή που ένα αεροσκάφος μένει στο έδαφος κάπου, μακριά από εκεί όπου πραγματοποιεί πτήσεις, μένουν εκεί και τα πληρώματα των πτήσεων και φυσικά οι πελάτες, έως ότου αυτά τα πληρώματα έχουν βγει εκτός υπηρεσίας για να καλύψουν τις νομικά απαιτούμενες περιόδους ανάπαυσης», δήλωσε ο Τζον Στρίκλαντ, ανεξάρτητος σύμβουλος αερομεταφορών.
«Και εάν τα αεροσκάφη δεν επιστρέψουν, δεν μπορούν να πραγματοποιήσουν τις επόμενες πτήσεις, το οποίο σημαίνει ότι θα έχουμε ακυρώσεις και τις επόμενες ημέρες».
Ακόμα και κάποια λεπτά καθυστέρησης μπορούν να διαταράξουν το πρόγραμμα μιας ολόκληρης ημέρας και να προκαλέσουν καθυστερήσεις σε άλλα τμήματα του συστήματος πτήσεων.
Σε αυτή την περίπτωση, οι ειδικοί διερωτώνται για ποιο λόγο το Χίθροου δεν είχε περισσότερες εφεδρικές μονάδες παροχής ενέργειας που θα μπορούσαν να μεταφερθούν στο σημείο και να ξεκινήσει πιο γρήγορα η ηλεκτροδότηση.
«Δεν μπορώ να θυμηθώ ένα τμήμα κρίσιμης υποδομής να είναι εντελώς εκτός λειτουργίας για τουλάχιστον μία ημέρα λόγω πυρκαγιάς. Δεν μπορώ να σκεφθώ κάτι αντίστοιχο», δήλωσε ο Τόνι Κοξ, σύμβουλος διαχείρισης κινδύνων.
Δεν πρόκειται για την πρώτη διακοπή στον βρετανικό τομέα αερομεταφορών που έχει προκαλέσει ανησυχίες στην αεροπορική βιομηχανία αλλά και σε πολιτικό επίπεδο.
Η διακοπή του βρετανικού συστήματος ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας NATS το 2023 κόστισε πάνω από 100 εκατ. λίρες, σύμφωνα με ανεξάρτητη αξιολόγηση από τη βρετανική Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας, αυξάνοντας τις ανησυχίες για τη σταθερότητα του συστήματος.
Η διακοπή στο Χίθροου, ειδικά αν παραταθεί πέραν της σημερινής ημέρας, πιθανόν να οδηγήσει σε εκτεταμένους δημόσιους ελέγχους. Με βάση την ευρωπαϊκή και τη βρετανική νομοθεσία, οι πελάτες δικαιούνται αποζημίωση έως 600 ευρώ από τις αεροπορικές εταιρίες για καθυστερήσεις έως τρεις ώρες, ή για ακυρώσεις πτήσεων, καθώς και κάλυψη κόστους για διανυκτεύρεση και γεύμα, αλλά μόνο εάν ευθύνεται η αεροπορική εταιρία. Σε αυτή την περίπτωση όμως, δεν ευθύνονται οι αεροπορικές εταιρίες.
«Το ποιος τελικά θα πληρώσει τον λογαριασμό…μένει να φανεί διότι θα είναι μια περίπλοκη συζήτηση και μια δύσκολη συζήτηση σίγουρα μεταξύ του αεροδρομίου, των αεροπορικών εταιριών, των εταιριών παροχής ηλεκτρικού ρεύματος, των ασφαλιστικών εταιριών, φυσικά κανείς δεν θέλει να δεχθεί την ευθύνη εάν μπορεί να το αποφύγει», δήλωσε ο Στρίκλαντ.
Η Αντιτρομοκρατική ανέλαβε τις έρευνες για την φωτιά στον υποσταθμό
Η Αντιτρομοκρατική Υπηρεσία ηγείται της έρευνας για την φωτιά σε κοντινό υποσταθμό ηλεκτρικής ενέργειας που προκάλεσε διακοπή ρεύματος, κλείσιμο του αεροδρομίου Χίθροου και χάος στις αεροπορικές μεταφορές.
Η Μητροπολιτική Αστυνομία του Λονδίνου ανακοίνωσε ότι η Αντιτρομοκρατική είναι επικεφαλής των ερευνών αν και δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η πυρκαγιά οφείλεται σε εγκληματική ενέργεια. Ωστόσο στην ανακοίνωση της η αστυνομία εξηγεί ότι έχει “ανοιχτό μυαλό” αυτή τη στιγμή για τα αίτια της φωτιάς.
Εκπρόσωπος της αστυνομίας τόνισε ότι «συνεργαζόμαστε με την Πυροσβεστική Υπηρεσία του Λονδίνου για να εξακριβώσουμε τα αίτια της πυρκαγιάς, τα οποία παραμένουν υπό διερεύνηση. Αν και προς το παρόν δεν υπάρχουν ενδείξεις για εγκληματική ενέργεια, έχουμε ανοιχτό μυαλό αυτή τη στιγμή».
Και συνέχισε: «Δεδομένης της τοποθεσίας του υποσταθμού και του αντίκτυπου που είχε αυτό το περιστατικό σε κρίσιμες εθνικές υποδομές, η Αντιτρομοκρατική Διοίκηση της Μητροπολιτικής Αστυνομικής Υπηρεσίας ηγείται τώρα των ερευνών».
«Αυτό οφείλεται στους εξειδικευμένους πόρους και τις δυνατότητες της εν λόγω διοίκησης που μπορούν να βοηθήσουν στην πρόοδο αυτής της έρευνας με ρυθμό ώστε να ελαχιστοποιηθεί η αναστάτωση και να εντοπιστεί η αιτία», σημείωσε ο εκπρόσωπος της αστυνομίας.
«Δεν γνωρίζουμε με σαφήνεια πότε θα αποκατασταθεί η ηλεκτροδότηση» λέει εκπρόσωπος του αεροδρομίου
Εκπρόσωπος του αεροδρομίου Χίθροου δήλωσε ότι αναμένεται «σημαντική αναστάτωση» τις επόμενες ημέρες λόγω της διακοπής της ηλεκτροδότησης που προκλήθηκε από την πυρκαγιά σε κοντινό ηλεκτρικό υποσταθμό.
Το αεροδρόμιο είχε δηλώσει προηγουμένως ότι θα παραμείνει κλειστό τουλάχιστον μέχρι τα μεσάνυχτα (τοπική ώρα), και δεν θα απογειωθεί καμία πτήση σήμερα.
«Ενώ τα πυροσβεστικά συνεργεία ανταποκρίνονται στο περιστατικό, δεν γνωρίζουμε με σαφήνεια πότε μπορεί να αποκατασταθεί αξιόπιστα η ηλεκτροδότηση», ανέφερε σε ανακοίνωσή του εκπρόσωπος του Χίθροου, σύμφωνα με το NBCnews.
Ο εκπρόσωπος πρόσθεσε ότι οι επιβάτες δεν θα πρέπει να μεταβούν στο αεροδρόμιο σε καμία περίπτωση μέχρι να ανοίξει ξανά. «Γνωρίζουμε ότι αυτό θα είναι απογοητευτικό για τους επιβάτες και θέλουμε να διαβεβαιώσουμε ότι εργαζόμαστε όσο το δυνατόν σκληρότερα για την επίλυση της κατάστασης», ανέφερε η ανακοίνωση.
