Οι Χούθι της Υεμένης απείλησαν να ανταποδώσουν τα αμερικανικά πλήγματα που στοχοθέτησαν πολλά από τα προπύργιά τους, μεταξύ των οποίων την πρωτεύουσα Σαναά, στοιχίζοντας τη ζωή σε τουλάχιστον 31 ανθρώπους, σύμφωνα με νέο απολογισμό που έδωσαν οι ίδιοι στη δημοσιότητα.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ προειδοποίησε το, Σάββατο, τους «τρομοκράτες Χούθι» ότι τους περιμένει «κόλαση» μετά τις απειλές τους κατά των εμπορικών πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα και ζήτησε από το Ιράν να σταματήσει «αμέσως» να τους υποστηρίζει. Η Τεχεράνη αντέδρασε καταδικάζοντας τα, όπως τα χαρακτήρισε, «βάρβαρα» πλήγματα και προειδοποιώντας ότι θα απαντήσει σε οποιαδήποτε επίθεση.

Οι Χούθι, οι οποίοι ελέγχουν μεγάλα τμήματα εδάφους στην εμπόλεμη Υεμένη, μεταξύ των οποίων την πρωτεύουσα Σαναά, προειδοποίησαν ότι οι αμερικανικές αεροπορικές επιδρομές που διεξήχθησαν χθες το βράδυ «δεν θα μείνουν αναπάντητες».

«Οι ένοπλες δυνάμεις μας είναι έτοιμες να απαντήσουν στην κλιμάκωση με κλιμάκωση», προειδοποιεί σε ανακοίνωση που εξέδωσε το πολιτικό γραφείο των Χούθι, οι οποίοι έχουν χαρακτηριστεί «ξένη τρομοκρατική οργάνωση» από τις ΗΠΑ.

Σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας των Χούθι, τα πλήγματα είχαν στόχο την Σαναά, όπως και την επαρχία Σαάντα, στο βόρειο τμήμα της χώρας, και την πόλη Ρανταά, στην επαρχία Αλ Μπάιντα, στο κεντρικό τμήμα της χώρας.

Τουλάχιστον 31 νεκροί από τις αμερικανικές επιδρομές

Από αυτά έχασαν τη ζωή τους τουλάχιστον 31 άνθρωποι και τραυματίστηκαν 101, «στην πλειονότητα παιδιά και γυναίκες», δήλωσε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Υγείας των Χούθι, ο Άνις Αλ Ασμπάχι.

Φωτορεπόρτερ του AFP στην πρωτεύουσα της Υεμένης άκουσε τρεις εκρήξεις και είδε στήλες καπνού να υψώνονται στον ουρανό σε συνοικία με σπίτια στο βόρειο τμήμα της Σαναά.

Πρόκειται για τα πρώτα αμερικανικά πλήγματα κατά των Χούθι από τότε που ο Ντόναλντ Τραμπ επέστρεψε στον Λευκό Οίκο στις 20 Ιανουαρίου.

Οι ΗΠΑ διεξήγαγαν «ισχυρή και αποφασιστική στρατιωτική δράση» κατά των Χούθι στην Υεμένη, ανέφερε ο Ντόναλντ Τραμπ σε ανάρτηση στο μέσο του κοινωνικής δικτύωσης Truth Social.

«Θα κάνουμε χρήση συντριπτικής, θανατηφόρας ισχύος έως ότου επιτύχουμε τον στόχο μας», προειδοποίησε. «Οι επιθέσεις σας πρέπει να σταματήσουν από σήμερα», τόνισε.

Οι Χούθι, οι οποίοι υποστηρίζονται οικονομικά και στρατιωτικά από το Ιράν, ανήκουν “στον άξονα της αντίστασης” της Τεχεράνης, άτυπης συμμαχίας περιφερειακών ενόπλων οργανώσεων που αντιτίθενται στο Ισραήλ, όπως η Χαμάς στη Γάζα και η Χεζμπολάχ στον Λίβανο, και ιρακινές οργανώσεις.

Οι Χούθι έχουν διεξαγάγει πολλές επιθέσεις με πυραύλους κατά του Ισραήλ και πλοίων που κατηγορούν για σχέσεις με το Ισραήλ, λέγοντας ότι ενεργούν σε αλληλεγγύη προς τους Παλαιστίνιους, μετά το ξέσπασμα του πολέμου στη Λωρίδα της Γάζας ανάμεσα στο Ισραήλ και τη Χαμάς, που πυροδοτήθηκε από την άνευ προηγουμένου επίθεση του ισλαμιστικού παλαιστινιακού κινήματος στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου του 2023.

Από τις 19 Ιανουαρίου που τέθηκε σε ισχύ συμφωνία εκεχειρίας στη Γάζα έπειτα από 15 μήνες καταστροφικού πολέμου, οι Χούθι σταμάτησαν τις επιθέσεις τους.

Ωστόσο στις 11 Μαρτίου, ανακοίνωσαν την πρόθεσή τους να ξαναρχίσουν τις επιθέσεις τους ανοιχτά της Υεμένης εναντίον εμπορικών πλοίων που κρίνουν ότι συνδέονται με το Ισραήλ, μετά την άρνηση του τελευταίου να επιτρέψει τη μεταφορά ανθρωπιστικής βοήθειας προς τη Γάζα.

«Η υποστήριξη προς τους τρομοκράτες Χούθι πρέπει να σταματήσει αμέσως! Μην απειλείτε τον αμερικανικό λαό, τον πρόεδρό του (…) ή διαύλους της διεθνούς ναυσιπλοΐας. Και αν το κάνετε, προσοχή, διότι η Αμερική θα σας επιρρίψει ακέραια την ευθύνη και δεν θα είμαστε ευγενικοί!», προειδοποίησε επίσης ο Αμερικανός πρόεδρος απευθυνόμενος στο Ιράν.

Μήνυμα στις ΗΠΑ από το Ιράν

Η Τεχεράνη απάντησε μέσω του επικεφαλής της διπλωματίας της Αμπάς Αραγτσί: «Η αμερικανική κυβέρνηση δεν έχει καμία εξουσία και κανένα δικαίωμα να υπαγορεύει την εξωτερική πολιτική του Ιράν».

«Το Ιράν δεν επιδιώκει τον πόλεμο, αλλά αν κάποιος το απειλήσει, θα απαντήσει καταλλήλως, αποφασιστικά και οριστικά» σε οποιαδήποτε επίθεση, δήλωσε παράλληλα στην κρατική τηλεόραση ο επικεφαλής των Φρουρών της Επανάστασης, επίλεκτου σώματος των ιρανικών ενόπλων δυνάμεων, ο Χοσεΐν Σαλαμί.

Οι Χούθι «λαμβάνουν τις δικές τους στρατηγικές και επιχειρησιακές αποφάσεις» εντελώς ανεξάρτητα από το Ιράν, πρόσθεσε ο Χοσεΐν Σαλαμί, χαρακτηρίζοντάς τους «εκπροσώπους των πολιτών της Υεμένης».

Οι επιθέσεις των Χούθι σε πλοία έχουν διαταράξει τη ναυσιπλοΐα στην Ερυθρά Θάλασσα και τον Κόλπο του Άντεν, θαλάσσια ζώνη που είναι πολύ σημαντική για το παγκόσμιο εμπόριο, πράγμα που ώθησε τις ΗΠΑ να δημιουργήσουν πολυεθνή ναυτικό συνασπισμό και να πλήττουν στόχους των ανταρτών στην Υεμένη, ορισμένες φορές με τη βοήθεια της Βρετανίας.

Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του Πενταγώνου Σον Πάρνελ, οι Χούθι «έχουν επιτεθεί σε αμερικανικά πολεμικά πλοία 174 φορές και σε εμπορικά πλοία 145 φορές από το 2023».

Η Υεμένη, φτωχή χώρα της αραβικής χερσονήσου, μαστίζεται από εμφύλιο πόλεμο από το 2014, ο οποίος έχει στοιχίσει τη ζωή σε χιλιάδες ανθρώπους και έχει προκαλέσει ανθρωπιστική καταστροφή.