Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, απείλησε την Τρίτη (11/3) να διπλασιάσει τους δασμούς στον καναδικό χάλυβα και αλουμίνιο από 25% σε 50%, κλιμακώνοντας την εμπορική του αντιπαράθεση με τον Καναδά.

Ωστόσο, λίγες ώρες αργότερα, έκανε πίσω, καθώς η επαρχιακή κυβέρνηση του Οντάριο υποχώρησε στο σχέδιο επιβολής πρόσθετης χρέωσης 25% στην ηλεκτρική ενέργεια που παρέχει σε περισσότερα από 1,5 εκατομμύριο αμερικανικά σπίτια και επιχειρήσεις. Η πολυπληθέστερη επαρχία του Καναδά παρέχει ηλεκτρική ενέργεια στις αμερικανικές πολιτείες Μινεσότα, Νέα Υόρκη και Μίσιγκαν.

Ο Λευκός Οίκος αναθεωρεί, αλλά οι δασμοί παραμένουν

Μετά την απόφαση του Οντάριο, ο εμπορικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου, Πίτερ Ναβάρο, δήλωσε ότι ο Τραμπ δεν θα προχωρήσει στον διπλασιασμό των δασμών. Ωστόσο, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση εξακολουθεί να σχεδιάζει την επιβολή δασμών 25% σε όλες τις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου από τον Καναδά, με ισχύ από την Τετάρτη.

Η αντίδραση του Οντάριο

Ο πρωθυπουργός του Οντάριο, Νταγκ Φορντ, αρχικά αντέδρασε έντονα, δηλώνοντας ότι δεν θα υποχωρήσει έως ότου οι δασμοί του Τραμπ στις καναδικές εισαγωγές «εξαφανιστούν οριστικά».

Ωστόσο, αργότερα, ανακοίνωσε την προσωρινή αναστολή της επιβολής επιπλέον χρέωσης στην ηλεκτρική ενέργεια, λέγοντας πως «πρέπει να επικρατήσει ψυχραιμία». Παράλληλα, εξέφρασε την βεβαιότητά του ότι και ο Τραμπ θα αναθεωρήσει τη στάση του.

Από την πλευρά του, ο νέος πρωθυπουργός του Καναδά, Μαρκ Κάρνεϊ, τόνισε ότι η χώρα θα διατηρήσει άλλους δασμούς σε ισχύ, έως ότου οι Ηνωμένες Πολιτείες «δείξουν σεβασμό» και δεσμευτούν για ελεύθερο εμπόριο.

«Οι νέοι δασμοί που απειλεί να επιβάλει ο Τραμπ συνιστούν επίθεση στους Καναδούς εργαζόμενους, τις οικογένειες και τις επιχειρήσεις», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Κάρνεϊ.

Γιατί ο Τραμπ απειλεί με δασμούς στον Καναδά

Ο Τραμπ αιτιολόγησε την αρχική του απόφαση για δασμούς 25% στον Καναδά, κατηγορώντας τη χώρα για λαθρεμπόριο φαιντανύλης και για υψηλή φορολογία στις εισαγωγές αμερικανικών γαλακτοκομικών προϊόντων, κάτι που, όπως υποστηρίζει, πλήττει τους Αμερικανούς αγρότες.

Ως λύση, πρότεινε ο Καναδάς να ενταχθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες ως η «πολυαγαπημένη 51η πολιτεία» τους, μια πρόταση που εξόργισε τους Καναδούς ηγέτες.

Οικονομικός αντίκτυπος της εμπορικής σύγκρουσης

Η ανατροπή του Τραμπ ήρθε μετά την πτώση των χρηματιστηριακών αγορών, ως αντίδραση στην απειλή του για διπλασιασμό των δασμών.

Το χρηματιστήριο παρουσίασε πτώση τις τελευταίες δύο εβδομάδες, ενώ ο οικονομολόγος του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ, Λάρι Σάμερς, εκτίμησε πως οι πιθανότητες ύφεσης ανέρχονται στο 50%.

Προσπαθώντας να καθησυχάσει την αμερικανική κοινή γνώμη, ο Τραμπ δήλωσε ότι οι δασμοί του θα οδηγήσουν σε μια «οικονομική μετάβαση», υποστηρίζοντας πως οι επιπλέον φόροι θα αναγκάσουν περισσότερες εταιρείες να μετεγκαταστήσουν τα εργοστάσιά τους στις ΗΠΑ για να αποφύγουν τους δασμούς.