Καύσιμο για αεριωθούμενα μετέφερε το δεξαμενόπλοιο MV Stena Immaculate, που συγκρούστηκε, στα ανοιχτά της Βρετανίας με το φορτηγό πλοίο Solong, το οποίο εκτός των άλλων εμπορευμάτων είχε και 15 εμπορευματοκιβώτια με κυανιούχο νάτριο.

Η κηροζίνη ήταν φορτίο για το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ, όπως επιβεβαίωσαν Αμερικανοί αξιωματούχοι. «Η σύγκρουση και οι επακόλουθες εκρήξεις δεν θα επηρεάσουν τις επιχειρήσεις ή την ετοιμότητα μάχης. Δεν έχουμε ένα μόνο σημείο αποτυχίας», ανέφεραν Αμερικανοί αξιωματούχοι και επισημαίνουν ότι στο πλοίο υπήρχαν 142.000 βαρέλια καυσίμου, τα οποία πάντως ήταν κρίσιμης σημασίας για την εθνική ασφάλεια της χώρας,  σύμφωνα με την Mailonline.

Οι ιδιοκτήτες του Stena Immaculate δήλωσαν ότι υπήρξαν πολλαπλές εκρήξεις στο δεξαμενόπλοιο και τώρα από το πλοίο σημειώνεται διαρροή του φορτίου του (της κηροζίνης) στη Βόρεια Θάλασσα.

Η ακτοφυλακή δηλώνει ότι αξιολογεί τι μέτρα αντιμετώπισης της ρύπανσης μπορεί να χρειαστούν. Θα υπάρξουν ερωτήματα σχετικά με τις συνθήκες που επικρατούσαν στη θάλασσα σήμερα το πρωί, αλλά η σύγκρουση συνέβη κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Το Stena Immaculate ήταν αγκυροβολημένο στα ανοικτά των ακτών του Hull, όταν έπεσε επάνω του το φορτηγό πλοίο Solong.  Η εταιρεία του φορτηγού δεν έχει προβεί σε καμία ανακοίνωση για το γεγονός.

Η Ντάουνινγκ Στριτ αναφέρει ότι οι λεπτομέρειες σχετικά με τα αίτια της σύγκρουσης “εξακολουθούν να ερευνώνται και να φωτίζονται”, με εκπρόσωπο του πρωθυπουργού να χαρακτηρίζει το δυστύχημα ως “εξαιρετικά ανησυχητική κατάσταση”.

Ο εκπρόσωπος πρόσθεσε ότι: «Η κατάσταση είναι πολύ σοβαρή. Ευχαριστούμε τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης για την ταχεία ανταπόκρισή τους. Καταλαβαίνω ότι το Υπουργείο Μεταφορών συνεργάζεται στενά με την ακτοφυλακή για να βοηθήσει στην υποστήριξη της αντιμετώπισης του συμβάντος. Προφανώς παρακολουθούμε την κατάσταση, θα συνεχίσουμε να συντονίζουμε την αντίδραση και είμαστε ευγνώμονες στο προσωπικό έκτακτης ανάγκης για τις συνεχείς προσπάθειές του”.

Ο Κλάδος Διερεύνησης Ναυτικών Ατυχημάτων έχει αναπτύξει ομάδα για τη διενέργεια προκαταρκτικής έρευνας.

Το φορτηγό πλοίο

Το πλοίο Solong, που ενεπλάκη στη σύγκρουση στη Βόρεια Θάλασσα, μετέφερε μεταξύ άλλων 15 εμπορευματοκιβώτια με το χημικό, κυανιούχο νάτριο, σύμφωνα με έκθεση του παρόχου ναυτιλιακών δεδομένων Lloyd’s List Intelligence.

Ο Οργανισμός Υγειονομικής Ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA), περιγράφει το κυανιούχο νάτριο ως ένα λευκό στερεό που μοιάζει με κρύσταλλο και έχει ελαφρά οσμή αμυγδάλου. Χρησιμοποιείται στη βιομηχανία για τον καθαρισμό μετάλλων, την επιμετάλλωση και την εκχύλιση και τη φωτογραφία. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή άλλων χημικών ουσιών.

Ο οργανισμός αναφέρει ότι η έκθεση σε άλατα κυανίου μπορεί να προκαλέσει πονοκέφαλο, ναυτία, ζάλη, νευρικότητα, σύγχυση, αλλαγές στον καρδιακό ρυθμό και υπνηλία. Στις πιο σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να υπάρξουν καρδιακά και αναπνευστικά προβλήματα ή ακόμη και θάνατος, προσθέτει.

Τι λένε οι ειδικοί

Ο ανεξάρτητος σύμβουλος ναυτιλιακής ασφάλειας David Mcfarlane δήλωσε στο BBC News ότι περισσότερα θα γίνουν γνωστά μόλις οι ερευνητές μπορέσουν να επιβιβαστούν στα πλοία και να ανακτήσουν τους καταγραφείς δεδομένων. Αλλά, λέει, “δεν θα έπρεπε να υπάρχει κανένας λόγος για να συγκρουστούν δύο πλοία”.

Υπάρχουν κανονισμοί αποφυγής σύγκρουσης όπως και κανονισμοί για την αποφυγή καταστάσεων όπως αυτή,  και ο Mcfarlane λέει ότι “κάτι πήγε πολύ άσχημα στραβά”.  Αυτά τα πλοία είναι “αρκετά ευέλικτα” και η ταχύτητα με την οποία ταξίδευε το Solong ήταν περίπου η μέση ταχύτητα.

Λέει ότι είναι σύνηθες για τα πλοία να έχουν αυτόματο πιλότο, αλλά θα πρέπει πάντα να υπάρχει κάποιος σε επιφυλακή.  Θα χρειαστούν “εβδομάδες, αν όχι μήνες, για να καταλήξουμε σε κάποιο σωστό συμπέρασμα”.

Όσον αφορά τη διαρροή καυσίμου αεροπλάνου, ο Mcfarlane ανέφερε ότι πρόκειται είναι «αρκετά ελαφρύ» καύσιμο σε σύγκριση με το αργό πετρέλαιο. Αυτό σημαίνει ότι θα υπάρξει λιγότερη ρύπανση, αλλά «θα υπάρξει και πάλι μια πετρελαιοκηλίδα». «Δεν υπάρχει αμφιβολία γι’ αυτό» τόνισε.

Η Greenpeace

Η Greenpeace UK λέει ότι είναι “πολύ νωρίς” για να γνωρίζουμε την έκταση της περιβαλλοντικής ζημίας που προκαλείται από το περιστατικό, αλλά «τόσο η υψηλή ταχύτητα της σύγκρουσης όσο και τα πλάνα από τα επακόλουθα προκαλούν μεγάλη ανησυχία».

Εκπρόσωπος της οργάνωσης ανέφερε ότι οι όποιες επιπτώσεις εξαρτώνται από διάφορους παράγοντες, όπως το είδος του καυσίμου που διαρρέει και η ποσότητα αυτού που βρίσκεται στο νερό.

«Οι θαλάσσιες και καιρικές συνθήκες θα είναι επίσης σημαντικές για τον προσδιορισμό της συμπεριφοράς οποιασδήποτε διαρροής», ανέφερε ο εκπρόσωπος.  «Σε περίπτωση πετρελαιοκηλίδας ή οποιασδήποτε απώλειας επικίνδυνου φορτίου από το εμπλεκόμενο πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, η ταχύτητα της αντίδρασης θα είναι επίσης καθοριστική για τον περιορισμό των όποιων επιπτώσεων».