Σε εξέλιξη είναι η επιχείρηση ανάσυρσης των σορών των 64 επιβαινόντων του αεροσκάφους της American Airlines που συγκρούστηκε στον αέρα με το στρατιωτικό ελικόπτερο- με τριμελές πλήρωμα που εκτελούσε εκπαιδευτική πτήση- λίγο πριν την προσγείωση στο αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρέιγκαν στην Ουάσινγκτον.

Μετά τη σύγκρουση, λίγο πριν τις εννέα το βράδυ τοπική ώρα, τα δύο αεροσκάφη έπεσαν στα παγωμένα νερά του ποταμού Ποτόμακ.

Το αεροδρόμιο αναστέλλει τη λειτουργία του, ελικόπτερα «χτενίζουν» την περιοχή, σωστικά συνέργεια σπεύδουν στο σημείο όμως οι συνθήκες είναι εξαιρετικά δύσκολες.

Η επιχείρηση έρευνας και διάσωσης κηρύχθηκε από διάσωσης σε ανάσυρσης, γιατί επίσημα οι Αρχές λένε πως δεν υπάρχουν επιζώντες, κάτι που επιβεβαίωσε και ο Αμερικανός πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ σε συνέντευξη Τύπου που έδωσε.

Ο Αμερικανός πρόεδρος έκανε λόγο για ώρα οδύνης για το έθνος. Υποσχέθηκε ότι θα υπάρξουν απαντήσεις για το τι έχει συμβεί και ότι θα γίνει ενδελεχής έρευνα. Επανέλαβε ότι έχει πολύ ισχυρές απόψεις για το τι έχει συμβεί και επέρριψε ευθύνες στους προκατόχους του τον Μπαράκ Ομπάμα και τον Τζο Μπάιντεν ότι έριξαν το επίπεδο της ασφαλείας των αερομεταφορών.

Αίσθηση προκάλεσε η αντίδραση του Ντόναλντ Τραμπ που αρχικά με αναρτήσεις του επέκρινε τους ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας.

Η πολύ χαμηλή θερμοκρασία του νερού και ο χρόνος που περνά δυσχεραίνουν το έργο των διασωστών- όσο περνά η ώρα ανασύρονται σοροί.

Μέχρι στιγμής έχουν ανασυρθεί έως τώρα 28 σοροί. 27 από το αεροσκάφος και ένα από το ελικόπτερο.

«Βλέπαμε τα αεροπλάνα να προσγειώνονται, ήταν όλα στη σειρά, κανονικά. Ξαφνικά, είδαμε κάτι λευκές λάμψεις να πετάνε στον ουρανό.», δήλωσε ο Τζίμι Μέϊζελ, αυτόπτης μάρτυρας του δυστυχήματος.

Τα αίτια της σύγκρουσης δεν έχουν αποσαφηνιστεί- οι ερευνητές προσπαθούν να συνθέσουν το παζλ με τις τελευταίες στιγμές πριν από τη σύγκρουση. Το επιβατικό αεροσκάφος άρχισε να χάνει απότομα ύψος πάνω από τον ποταμό σύμφωνα με τα στοιχεία του ραδιοπομπού και οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας του ζήτησαν να προσγειωθεί σε έναν κοντινότερο διάδρομο.

Ο Πύργος ελέγχου προειδοποίησε το ελικόπτερο δύο φορές πριν από τη σύγκρουση αν είχε δει το αεροπλάνο χωρίς να λάβει απάντηση.

Σύμφωνα με τον εμπειρογνώμονα σε θέματα αεροπορίας, Τζέφρι Τόμας: «είναι πολύ πιθανό αυτή η εκπαιδευτική πτήση του ελικοπτέρου Black Hawk να ήταν μυστική εκπαιδευτική πτήση, «τυφλή», δεν είχε ενεργοποιημένα τα συστήματα εντοπισμού και αυτό ήταν τραγικό, τραγικό λάθος να το κάνει κανείς σε ένα αεροδρόμιο, σε ένα πολυσύχναστο αεροδρόμιο».

Μεταξύ των επιβαινόντων ήταν αθλητές, προπονητές και συγγενείς της αμερικανικής ομάδας καλλιτεχνικού πατινάζ και Ρώσοι πρώην πρωταθλητές του αθλήματος.

Η αεροπορική σύγκρουση σε ένα από τα καλύτερα φρουρούμενα αεροδρόμια στην αμερικανική πρωτεύουσα αποτελεί δοκιμασία για τους δύο νέους υπουργούς της κυβέρνησης Τραμπ, των υπουργών Μεταφορών και Άμυνας. Ο Πρόεδρος Τραμπ πάντως με ανάρτησή του άφησε αιχμές πως το δυστύχημα έπρεπε να είχε αποφευχθεί.

Σύμφωνα με δύο αξιωματούχους που επικαλείται το πρακτορείο Reuters, η μονάδα του στρατού που εμπλέκεται στο δυστύχημα σταματάει μέχρι νεοτέρας τις πτήσεις ελικοπτέρων.

Ρεπορτάζ: Λήδα Παπαδοπούλου