Σε πρόσφατη προεκλογική συγκέντρωση στην πόλη Φλένσμπουργκ της βόρειας Γερμανίας, ο ηγέτης του Χριστιανοδημοκρατικού κόμματος (CDU) Φρίντριχ Μερτς παρουσιάστηκε να έρχεται σε ρήξη με την πολιτική της προκατόχου του, Άνγκελα Μέρκελ, ιδιαίτερα στο θέμα της μετανάστευσης.

«Δεν μπορούμε να το κάνουμε αυτό!» είπε ο Μερτς απευθυνόμενος στο πλήθος, σε αντιδιαστολή με την περίφημη δήλωση της Μέρκελ το 2015 — «Μπορούμε να το κάνουμε αυτό!» —, αναφερόμενη στην άνευ προηγουμένου εισροή προσφύγων στη χώρα εκείνη τη χρονιά. Εκείνη την εποχή, η δήλωση της Μέρκελ συμβόλιζε την παροιμιώδη «κουλτούρα καλωσορίσματος» της Γερμανίας, η οποία εκδηλώθηκε με την προθυμία της να δεχθεί αρκετές εκατοντάδες χιλιάδες αιτούντες άσυλο.

Το κίνητρο του Μερτς να αποστασιοποιηθεί από την κληρονομιά της Μέρκελ είναι ξεκάθαρο. Εν όψει των εθνικών εκλογών που έχουν προγραμματιστεί για τις 23 Φεβρουαρίου, η κεντροδεξιά Χριστιανοδημοκρατική Ένωση του Μερτς βρίσκεται σε έναν σκληρό αγώνα για να αποτρέψει τους συντηρητικούς ψηφοφόρους να στραφούν προς το ακροδεξιό κόμμα Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD).

Το AfD βρίσκεται τώρα στη δεύτερη θέση με 21 τοις εκατό μετά την άνοδο της υποστήριξης τις τελευταίες εβδομάδες, αλλά εξακολουθεί να βρίσκεται πολύ πίσω από το CDU, που συγκεντρώνει περίπου το 30 τοις εκατό.

Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας, το AfD στέλνει ένα σταθερό μήνυμα: ο Μερτς και η Μέρκελ είναι οι δύο όψεις του ίδιου νομίσματος. Στο συνέδριο του AfD νωρίτερα αυτό το μήνα, για παράδειγμα, η υποψήφια καγκελάριος του κόμματος, Άλις Βάιντελ, αφιέρωσε μεγάλο μέρος της ομιλίας της στο να εξισώσει τον Μερτς με την Μέρκελ και να απεικονίσει το CDU ως ουσιαστικά ένα αριστερό κόμμα που άφησε τη μετανάστευση και το έγκλημα να πλημμυρίσουν τη Γερμανία.

Ο Μερτς έχει επαναπροσανατολίσει το CDU πολύ πιο δεξιά από τότε που ανέλαβε την ηγεσία του κόμματος το 2022, όχι μόνο σε θέματα μετανάστευσης αλλά και στην ενέργεια και την οικονομία. Αν και αντιτίθεται εδώ και καιρό στην πιο κεντρώα προσέγγιση της Μέρκελ, ωστόσο, μέχρι τώρα σπάνια είχε εκφράσει μια τόσο έντονη αντίθεση μαζί της όπως έκανε στο Φλένσμπουργκ.

Ο Μερτς υποστήριξε ότι η Γερμανία δέχεται πολύ περισσότερους μετανάστες από αυτούς που μπορεί να ενσωματώσει. Η χώρα, είπε, δεν μπορούσε να δεχτεί εκατομμύρια αιτούντες άσυλο και να τους παρέχει σχολεία, υγειονομική περίθαλψη και στέγαση, «όσο σκληρά κι αν προσπαθούμε».

«Σας το υπόσχομαι αυτό», τόνισε. «Υπό την ηγεσία μου, οι αριθμοί θα μειωθούν δραστικά, επειδή είμαστε σοβαροί για τον περιορισμό της παράνομης μετανάστευσης στη Γερμανία».

Οι συντηρητικοί του Μερτς —όπως και όλα τα άλλα γερμανικά κοινοβουλευτικά κόμματα— απέκλεισαν το ενδεχόμενο συνασπισμού με το AfD μετά τις εκλογές, διατηρώντας ένα τείχος προστασίας γύρω από το ακροδεξιό κόμμα. Δεδομένης αυτής της στάσης, οι πιθανότεροι εταίροι συνασπισμού των συντηρητικών είναι οι κεντροαριστεροί Πράσινοι και το Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα.

Το AfD προσπαθεί να χρησιμοποιήσει αυτή τη στάση των χριστιανοδημοκρατών για δικό του όφελος και κατηγορεί το CDU ότι προτιμά να κυβερνά με αριστερά κόμματα.

«Το CDU έχει παραδοθεί άνευ όρων σε μια αριστερή-πράσινη ιδεολογία», είπε η Βάιντελ κατά την ομιλία της στο συνέδριο του κόμματός της, αποκαλώντας το CDU «κόμμα προδοσίας».

Ο Μερτς βρίσκεται σε περίπλοκο πολιτικά σημείο, αφού από τη μία πλευρά επιχειρεί να ισχυροποιήσει το σκληρό του μήνυμα για τη μετανάστευση, ενώ ταυτόχρονα από την άλλη προσπαθεί να απομακρύνει το κόμμα του από το AfD.

«Δεν σκεφτόμαστε το ίδιο με αυτούς», είπε για το AfD στο Φλένσμπουργκ. «Δεν είναι η εναλλακτική για τη Γερμανία. Είναι ο χαμός της Γερμανίας».

Πηγή: Politico