Στην ιστορία των πολέμων έχουν χρησιμοποιηθεί χιλιάδες όπλα, όμως μερικά από αυτά ήταν τόσο παράξενα που μοιάζουν σχεδόν απίστευτα. Ένα από τα πιο παράξενα και τρομακτικά όπλα που χρησιμοποιήθηκαν ποτέ ήταν το περίφημο «υγρό πυρ» των Βυζαντινών.

Το υγρό πυρ ήταν ένα μυστικό εύφλεκτο υγρό που εκτοξευόταν από σωλήνες πάνω σε εχθρικά πλοία και συνέχιζε να καίγεται ακόμη και πάνω στο νερό. Οι εχθροί δεν μπορούσαν να το σβήσουν με νερό και πολλές φορές έβλεπαν τα πλοία τους να καίγονται χωρίς να μπορούν να κάνουν τίποτα. Το μυστικό της κατασκευής του δεν αποκαλύφθηκε ποτέ και θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα στρατιωτικά μυστικά στην ιστορία.

Άλλα παράξενα όπλα περιλάμβαναν δοχεία με φίδια ή έντομα που εκτοξεύονταν σε εχθρικά πλοία για να προκαλέσουν πανικό, καθώς και καταπέλτες που εκτόξευαν νεκρά ζώα για να μεταδώσουν ασθένειες μέσα σε πολιορκημένες πόλεις. Αυτές οι πρακτικές θεωρούνται από πολλούς οι πρώτες μορφές βιολογικού πολέμου.

Στον Μεσαίωνα χρησιμοποιήθηκαν επίσης πολεμικές μηχανές που πετούσαν φωτιά, καυτό λάδι ή ακόμη και άμμο που τύφλωνε τους στρατιώτες. Σε ορισμένες περιπτώσεις χρησιμοποιήθηκαν ακόμη και καθρέφτες για να αντανακλούν το φως και να προκαλούν φωτιά σε πλοία, κάτι που αποδίδεται στον Αρχιμήδη.

Η ιστορία των πολέμων δείχνει ότι ο άνθρωπος πάντα προσπαθούσε να βρει νέους τρόπους για να νικήσει τον εχθρό, ακόμη και με όπλα που σήμερα θα θεωρούνταν παράξενα ή απάνθρωπα. Το υγρό πυρ παραμένει ίσως το πιο μυστηριώδες και τρομακτικό όπλο που χρησιμοποιήθηκε ποτέ.