Η Σπάρτη ήταν μία από τις πιο ισχυρές και πιο σκληρές κοινωνίες της αρχαίας Ελλάδας, όμως πολλά από όσα γνωρίζουμε είναι μόνο ένα μικρό μέρος της πραγματικότητας. Η ζωή των Σπαρτιατών ήταν αυστηρά οργανωμένη και στόχος της κοινωνίας ήταν να δημιουργεί πολεμιστές.
Τα αγόρια από πολύ μικρή ηλικία έμπαιναν στην περίφημη αγωγή, ένα σύστημα εκπαίδευσης που στόχο είχε να τα κάνει ανθεκτικά στον πόνο, την πείνα και τον φόβο. Κοιμόντουσαν σε καλάμια, περπατούσαν ξυπόλητα και πολλές φορές έπρεπε να κλέψουν φαγητό για να επιβιώσουν. Αν τους έπιαναν, δεν τιμωρούνταν επειδή έκλεψαν, αλλά επειδή πιάστηκαν.
Οι Σπαρτιάτες έτρωγαν το γνωστό «μέλανα ζωμό», ένα φαγητό που οι άλλοι Έλληνες θεωρούσαν σχεδόν αηδιαστικό, αλλά για τους Σπαρτιάτες ήταν σύμβολο πειθαρχίας και λιτότητας. Οι άντρες ζούσαν σε στρατώνες μέχρι τα 30 τους χρόνια και έβλεπαν τις γυναίκες τους κρυφά για μεγάλο διάστημα μετά τον γάμο.
Ενδιαφέρον είναι ότι οι γυναίκες στη Σπάρτη είχαν περισσότερα δικαιώματα από οποιαδήποτε άλλη πόλη της αρχαίας Ελλάδας. Μπορούσαν να έχουν περιουσία, να γυμνάζονται και να συμμετέχουν ενεργά στην κοινωνία.
Η Σπάρτη δεν ήταν απλώς μια πόλη πολεμιστών, αλλά μια κοινωνία απόλυτης πειθαρχίας, ελέγχου και στρατιωτικής οργάνωσης, όπου το άτομο υπήρχε μόνο για το κράτος. Αυτός ήταν και ο λόγος που για αιώνες θεωρούνταν ο πιο σκληρός και πιο πειθαρχημένος λαός της αρχαιότητας.
