Η αρχαιολογική σκαπάνη, στη Βουλγαρία, έφερε στο φως σκελετούς ανθρώπων, οι οποίοι φαίνεται πως θάφτηκαν με την πεποίθηση πως είναι βαμπίρ.

Από τις αρχές της δεκαετίας του 2000, αρχαιολόγοι σε διάφορες περιοχές της Βουλγαρίας έφεραν στο φως σκελετούς που θεωρείται ότι ανήκαν σε «βαμπίρ». Συγκεκριμένα, έξι εντοπίστηκαν κοντά στο Ντεμπέλτ, δύο στη Σωζόπολη, ενώ ένας ακόμη βρέθηκε το 2017 στα ερείπια του Περπερικόν, κοντά στα ελληνικά σύνορα, έχοντας ένα μαχαίρι καρφωμένο στην καρδιά του.

Ο μυστικισμός της Ανατολής, που συνδέεται με αυτές τις αφηγήσεις, θεωρείται πιθανώς η βασικότερη αιτία για την εμφάνιση αυτού του φαινομένου. Από τότε, η Βουλγαρία εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς παγκοσμίως για τον λεγόμενο «βαμπιρικό τουρισμό», καταλαμβάνοντας μάλιστα την τέταρτη θέση.

Ο αρχαιολόγος Νικολάι Οβτσάροφ, γνωστός και ως «Ιντιάνα Τζόουνς της Βουλγαρίας», δήλωσε στη βρετανική Daily Telegraph το 2017:

«Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι πρόκειται, για ακόμη μία φορά, για ένα τελετουργικό ενάντια στους βρικόλακες». Συμπλήρωσε επίσης ότι στην περιοχή —όπου εντοπίζονται μια ακρόπολη στην κορυφή λόφου, ένα φρούριο και ένα ιερό— έχουν βρεθεί και αρκετοί λεγόμενοι «τάφοι βαμπίρ».

Ιδιαίτερο χαρακτηριστικό των σκελετών αυτών, που χρονολογούνται στον 13ο αιώνα, είναι οι μεταλλικές ράβδοι που διαπερνούν το στήθος τους, καρφώνοντάς τους στο έδαφος.

Κατά τον Μεσαίωνα στη Βουλγαρία, όταν πέθαιναν άνθρωποι που θεωρούνταν κακοί ή επικίνδυνοι, εφαρμοζόταν αυτή η πρακτική ως προληπτικό μέτρο, ώστε να αποτραπεί η πιθανότητα να επιστρέψουν τη νύχτα από τον κόσμο των νεκρών και να επιτεθούν σε ανυποψίαστους ανθρώπους.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, εκτιμάται ότι στη Βουλγαρία υπάρχουν περίπου 100 τέτοιοι «τάφοι βαμπίρ».