Δύο βιβλία που είχαν γίνει αντικείμενο δανεισμού πριν από σχεδόν μισό αιώνα επέστρεψαν τελικά στη βιβλιοθήκη από όπου προέρχονταν, προκαλώντας έκπληξη στους βιβλιοθηκονόμους. Τα έργα εντοπίστηκαν τυχαία σε φιλανθρωπικό κατάστημα περίπου 60 μίλια μακριά από τη βιβλιοθήκη στην οποία ανήκαν.

Τα βιβλία, που επρόκειτο να επιστραφούν στη βιβλιοθήκη τον Μάρτιο του 1976, είχαν δανειστεί πριν από 50 χρόνια. Πρόκειται για τους δύο τόμους του έργου «Geology and Mineralogy» του γεωλόγου και ιερέα William Buckland, που γράφτηκαν το 1836 και περιλαμβάνουν λεπτομερείς απεικονίσεις απολιθωμάτων και προϊστορικών πλασμάτων.

Οι τόμοι εντοπίστηκαν σε ένα φιλανθρωπικό κατάστημα στο Beverley, στην ανατολική κομητεία του Γιορκσάιρ. Όταν το προσωπικό αντιλήφθηκε ότι τα βιβλία ανήκαν ακόμη στη βιβλιοθήκη, επικοινώνησε με τους υπευθύνους ώστε να επιστραφούν εκεί όπου ανήκαν.

Η επιστροφή τους προκάλεσε μεγάλη έκπληξη στο προσωπικό της βιβλιοθήκης. Η βιβλιοθηκονόμος Sally Hughes δήλωσε ότι ήταν «μεγάλη έκπληξη» το γεγονός ότι τα όμορφα αυτά βιβλία εμφανίστηκαν σε ένα τόσο απρόσμενο μέρος ύστερα από τόσα χρόνια, εκφράζοντας τη χαρά της που επέστρεψαν στη βιβλιοθήκη, έστω και μισό αιώνα αργότερα.

Παραμένει άγνωστο ποιος τα είχε δανειστεί αρχικά και γιατί δεν επέστρεψαν ποτέ. Ωστόσο, όπως σημείωσε η ίδια, το γεγονός ότι τα βιβλία εξακολουθούν να προσελκύουν το ενδιαφέρον των αναγνωστών περισσότερο από έναν αιώνα μετά τη συγγραφή τους δείχνει πόσο σημαντικές ήταν οι παρατηρήσεις του Buckland.

Πλέον, οι τόμοι εξετάζονται από ειδικούς ώστε να ελεγχθεί η κατάστασή τους πριν επανενταχθούν στη συλλογή της βιβλιοθήκης. Μάλιστα, ο άγνωστος δανειολήπτης φαίνεται ότι απέφυγε πιθανά υψηλά πρόστιμα καθυστέρησης, καθώς το δημοτικό συμβούλιο της πόλης κατήργησε τα πρόστιμα για εκπρόθεσμες επιστροφές βιβλίων το 2019.

photo: