Χρησιμοποιώντας παρατηρήσεις από το Διαστημικό Τηλεσκόπιο James Webb σε ένα τμήμα του ουρανού που καλύπτει σχεδόν τρεις φορές την έκταση της πανσελήνου, οι επιστήμονες δημιούργησαν τον πιο λεπτομερή κοσμικό χάρτη μέχρι σήμερα της μυστηριώδους ουσίας που ονομάζεται σκοτεινή ύλη , η οποία ευθύνεται για το μεγαλύτερο μέρος της ύλης που κατοικεί στο σύμπαν.
Πρόκειται για μια σύμπραξη των επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο Durham, το εργαστήριο NASA’s Jet Propulsion Laboratory και την Ομοσπονδιακή Πολυτεχνική Σχολή της Λοζάνης οι οποίοι χρησιμοποιήσαν εικόνες από το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb για να μετρήσουν τα σχήματα περίπου 250.000 γαλαξιών και να δημιουργήσουν τον πιο λεπτομερή χάρτη μάζας που έχει δημιουργηθεί μέχρι σήμερα για οποιαδήποτε περιοχή του Σύμπαντος.
Ένας προηγούμενος χάρτης της σκοτεινής ύλης βασιζόταν σε παρατηρήσεις από το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble. Ο νέος χάρτης, που τροφοδοτείται από τις μεγαλύτερες δυνατότητες του Webb, προσφέρει διπλάσια ανάλυση από τον προηγούμενο χάρτη, εκτείνεται σε περισσότερα μέρη του σύμπαντος και κοιτάζει πιο πίσω στο χρόνο – ουσιαστικά κοιτάζοντας περίπου 8 έως 10 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, μια βασική περίοδο για τον σχηματισμό των γαλαξιών.
«Αυτό μας επιτρέπει να αναλύσουμε λεπτότερες δομές σκοτεινής ύλης, να ανιχνεύσουμε συγκεντρώσεις μάζας που προηγουμένως δεν ήταν γνωστές και να επεκτείνουμε τη χαρτογράφηση της σκοτεινής ύλης σε παλαιότερες εποχές του σύμπαντος», δήλωσε η παρατηρητική κοσμολόγος Νταϊάνα Σκονναμίλιο του Εργαστηρίου Αεριώθησης της NASA στην Καλιφόρνια, κύρια συγγραφέας της έρευνας που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα στο περιοδικό Nature Astronomy.
Ο χάρτης αποκαλύπτει με πρωτοφανή σαφήνεια νέες λεπτομέρειες της μακροδομής του σύμπαντος που ονομάζεται κοσμικός ιστός – σμήνη γαλαξιών, τεράστια νήματα χτισμένα από σκοτεινή ύλη κατά μήκος των οποίων κατανέμονται γαλαξίες και αέριο, καθώς και περιοχές με μικρότερη πυκνότητα μάζας.
Το Webb, ένα υπέρυθρο τηλεσκόπιο που διαθέτει περίπου έξι φορές την ισχύ συλλογής φωτός από το Hubble, εκτοξεύτηκε το 2021 και τέθηκε σε λειτουργία το 2022 .
«Το Διαστημικό Τηλεσκόπιο James Webb είναι σαν να βάζεις ένα νέο ζευγάρι γυαλιά για το σύμπαν», είπε ο Scognamiglio. «Βλέπει πιο αμυδρούς και πιο μακρινούς γαλαξίες με πολύ πιο ευκρινείς λεπτομέρειες από ποτέ. Αυτό ουσιαστικά μας δίνει ένα πολύ πιο πυκνό πλέγμα γαλαξιών υποβάθρου για να δουλέψουμε, κάτι που είναι ακριβώς αυτό που θέλουμε για αυτό το είδος μελέτης. Περισσότεροι γαλαξίες και πιο ευκρινείς εικόνες μεταφράζονται άμεσα σε έναν πιο ευκρινή χάρτη της σκοτεινής ύλης».
Δείτε ΒΙΝΤΕΟ ΕΔΩ
