Το 2015, επιστήμονες ξεκίνησαν μια αποστολή να μελετήσουν ένα διάσημο υποθαλάσσιο ηφαίστειο με το όνομα Καβάτσι, το οποίο είναι γνωστό ως ένα από τα πιο ενεργά στον νοτιοδυτικό Ειρηνικό Ωκεανό, όταν έκαναν μια απίθανη ανακάλυψη.

Βρισκόμενος κοντά στα Νησιά Σολομώντα, ο ωκεανογράφος Μπρέναν Φίλιπς πήρε μια ομάδα στην περιοχή αναζητώντας υδροθερμική δραστηριότητα. Κατά τη στιγμή της επίσκεψής τους, το ηφαίστειο δεν ήταν σε φάση έκρηξης, γεγονός που τους επέτρεψε να ρίξουν όργανα στο ηφαίστειο, συμπεριλαμβανομένης μιας κάμερας βαθέων υδάτων.

Μετά από μία ώρα, η ομάδα μπόρεσε να εξετάσει το υλικό που είχε καταγραφεί με την κάμερα , χωρίς να μπορούν να πιστέψουν τι είδαν.

Στην περιοχή εντοπίστηκαν και σφυροκέφαλοι καρχαρίες, οι οποίοι φαινομενικά δεν επηρεάστηκαν από τα ζεστά, όξινα νερά της περιοχής.

Ενώ ξεκινούσαν να εξετάσουν πιο προσεκτικά το ηφαίστειο και να δουν αν υπήρχαν σημάδια ζωής κοντά, οι επιστήμονες σοκαρίστηκαν όταν διαπίστωσαν ότι υπήρχαν πολλά διαφορετικά θαλάσσια πλάσματα που κολυμπούσαν στην περιοχή.

Σαρώνοντας το υλικό, υπέδειξαν μάλιστα ότι μια μικρή «σπηλιά» θα μπορούσε να είναι το σπίτι ενός σαλάχιου που εντόπισαν, ζητωκραυγάζοντας όταν είδαν τον πρώτο τους καρχαρία σε βίντεο.

Ο Φίλιπς εξήγησε: «Η ιδέα ότι υπάρχουν μεγάλα ζώα όπως καρχαρίες που ζουν μέσα στην Καλντέρα, έρχεται σε αντίθεση με όσα γνωρίζουμε για το Καβάτσι, δηλαδή ότι εκρήγνυται και δεν υπάρχει περίπτωση να επιβιώσει κάτι εκεί μέσα».

«Έτσι, το να βλέπεις θαλάσσια πλάσματα μεγάλα σαν κι αυτό, που ζουν και (που θα μπορούσαν) ενδεχομένως να πεθάνουν ανά πάσα στιγμή, εγείρει πολλά ερωτήματα – όπως το πότε φεύγουν: Έχουν κάποιο σημάδι ότι το ηφαίστειο πρόκειται να εκραγεί; Πώς προστατεύονται;» αναρωτήθηκε.

Επτά χρόνια αργότερα, η NASA δήλωσε ότι είχε απαθανατίσει τη στιγμή που το υποθαλάσσιο ηφαίστειο – με το παρατσούκλι «Sharkcano» – εξερράγη, αφού εντοπίστηκε να εκρήγνυται τον Μάιο του ίδιου έτους.

Δορυφορικές εικόνες έδειξαν ότι το Καβάτσι έστειλε λάβα και υπερθερμικό όξινο νερό με θραύσματα βράχων και θείο στο περιβάλλον του.

Δεν έγινε γνωστό αν τα πλάσματα που ζούσαν στην περιοχή και γύρω από αυτήν σκοτώθηκαν κατά την έκρηξη, η οποία ακολούθησε προηγούμενες εκρήξεις του 2007 και του 2014.