- Ο Ouchi εκτέθηκε σε υψηλή ακτινοβολία σε ατύχημα με οξείδιο ουρανίου, αντιμετώπισε σοβαρά προβλήματα υγείας και επέζησε για 83 μέρες.
- Το ατύχημα οφειλόταν σε ανεπαρκή ρυθμιστική εποπτεία και έλλειψη κατάλληλης κουλτούρας ασφάλειας, με υπεύθυνους υπαλλήλους να κατηγορούνται για επαγγελματική αμέλεια.
- Ο Ouchi και ο συνάδελφός του Shinohara πέθαναν από πολλαπλή ανεπάρκεια οργάνων, με την ιαπωνική κυβέρνηση να επιβάλλει ποινές σε υπεύθυνους αξιωματούχους και εταιρεία.
Όπως αυτός ο λογαριασμός δημοσιεύτηκε λίγους μήνες αργότερα στην Washington Post, ο Ouchi στεκόταν σε μια δεξαμενή, κρατώντας μια χοάνη, ενώ ένας συνάδελφος που ονομαζόταν Masato Shinohara έριχνε ένα μείγμα ενδιάμεσου εμπλουτισμένου οξειδίου ουρανίου σε αυτό από έναν κουβά.Ο Ouchi, ο οποίος ήταν πιο κοντά στην πυρηνική αντίδραση, έλαβε μια πιθανώς μια από τις μεγαλύτερες εκθέσεις σε ακτινοβολία στην ιστορία των πυρηνικών ατυχημάτων. Ήταν έτοιμος να υποστεί μια φρικτή μοίρα που θα γινόταν ένα προειδοποιητικό μάθημα για τους κινδύνους της Ατομικής Εποχής.Εάν οι διασφαλίσεις δεν διδαχθούν και δεν ακολουθηθούν προσεκτικά, υπάρχει πιθανότητα για «ένα καταστροφικό είδος ατυχήματος»,Η δόση ακτινοβολίας σε ένα ατύχημα κρίσιμης σημασίας μπορεί να είναι ακόμη χειρότερη από ό,τι σε ένα καταστροφικό ατύχημα σε πυρηνικό εργοστάσιο, όπως η έκρηξη του αντιδραστήρα του 1986 στο Τσερνόμπιλ της Ουκρανίας, τότε μέρος της Σοβιετικής Ένωσης, όπου διασκορπίστηκε η ακτινοβολία. (Ακόμα κι έτσι, 28 άνθρωποι πέθαναν τελικά από έκθεση σε ακτινοβολία.)Όταν ο Ouchi, ένας δυνατός, πρώην παίκτης ράγκμπι γυμνασίου που είχε γυναίκα και μικρό γιο, έφτασε στο νοσοκομείο, δεν έμοιαζε ακόμη με θύμα έντονης έκθεσης σε ακτινοβολία,Ωστόσο, η κατάσταση του Ouchi συνέχισε να επιδεινώνεται, σύμφωνα με το βιβλίο. Άρχισε να παραπονιέται για δίψα και όταν αφαιρέθηκε η ιατρική ταινία από το στήθος του, το δέρμα του άρχισε να ξεκολλάει. Άρχισε να αναπτύσσει φουσκάλες. Οι δοκιμές έδειξαν ότι η ακτινοβολία είχε σκοτώσει τα χρωμοσώματα που κανονικά θα επέτρεπαν στο δέρμα του να αναγεννηθεί, έτσι ώστε η επιδερμίδα του, το εξωτερικό στρώμα που προστάτευε το σώμα του, εξαφανίστηκε σταδιακά. Ο πόνος έγινε έντονος. Άρχισε να αντιμετωπίζει και αναπνευστικά προβλήματα. Δύο εβδομάδες μετά το ατύχημα, δεν μπορούσε πλέον να φάει και έπρεπε να τραφεί ενδοφλεβίως. Δύο μήνες μετά τη δοκιμασία του, η καρδιά του σταμάτησε, αν και οι γιατροί κατάφεραν να τον επαναφέρουν στη ζωή.
Στις 21 Δεκεμβρίου, στις 23:21, το σώμα του Ouchi τελικά σταμάτησε να αναπνέει. Σύμφωνα με το άρθρο των Lyman και Dolley, πέθανε από πολλαπλή ανεπάρκεια οργάνων. Ο τότε πρωθυπουργός της Ιαπωνίας, Keizo Obuchi, εξέδωσε μια δήλωση εκφράζοντας τα συλλυπητήριά του στην οικογένεια του εργάτη και υποσχέθηκε να βελτιώσει τα μέτρα πυρηνικής ασφάλειας, σύμφωνα με την Japan Times.
Ο Shinohara, συνάδελφος του Ouchi, πέθανε τον Απρίλιο του 2000 επίσης από πολλαπλή ανεπάρκεια οργάνων, σύμφωνα με τον The Guardian .
Η έρευνα της ιαπωνικής κυβέρνησης κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι κύριες αιτίες του ατυχήματος περιελάμβαναν ανεπαρκή ρυθμιστική εποπτεία, έλλειψη κατάλληλης κουλτούρας ασφάλειας και ανεπαρκή εκπαίδευση και προσόντα των εργαζομένων, σύμφωνα με αυτήν την έκθεση του Απριλίου 2000 της Ρυθμιστικής Επιτροπής Πυρηνικών των ΗΠΑ . Έξι υπάλληλοι της εταιρείας που διαχειριζόταν το εργοστάσιο κατηγορήθηκαν για επαγγελματική αμέλεια και παραβίαση της νομοθεσίας για την πυρηνική ασφάλεια. Το 2003, ένα δικαστήριο τους επέβαλε ποινές φυλάκισης με αναστολή και επιβλήθηκαν πρόστιμα στην εταιρεία και σε τουλάχιστον έναν από τους αξιωματούχους, σύμφωνα με την Sydney Morning Herald .
photo: freepik
