Η Παγκόσμια Έκθεση Έλλειψης Οδηγών Φορτηγών 2024 της IRU, η οποία δημοσιεύθηκε τον Απρίλιο του 2025, σκιαγραφεί τη ζοφερή εικόνα της χρόνιας έλλειψης οδηγών στον παγκόσμιο κλάδο των οδικών μεταφορών, με περίπου 3,6 εκατομμύρια κενές θέσεις εργασίας να έχουν καταγραφεί σε όλες τις ηπείρους. Ταυτόχρονα, η μέση ηλικία των οδηγών συνεχίζει να αυξάνεται, σηματοδοτώντας ένα μακροπρόθεσμο διαρθρωτικό πρόβλημα. Αν και ο αριθμός των κενών θέσεων φαίνεται σταθερός σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε μια προσωρινή μείωση της ζήτησης μεταφορών. Κάτω από το προφανές, ωστόσο, κρύβεται ένα επίμονο και βαθιά ριζωμένο πρόβλημα που θα μπορούσε να επιδεινωθεί τα επόμενα χρόνια, εκτός εάν αντιμετωπιστεί με αποφασιστική, στρατηγική δράση.

Ένα βασικό ζήτημα που επισημαίνεται στην έκθεση είναι η γήρανση του εργατικού δυναμικού. Περισσότερο από το 31,6% των ενεργών οδηγών είναι άνω των 55 ετών, ενώ μόνο το 6,5% είναι κάτω των 25 ετών. Αυτή η δημογραφική ανισορροπία υποδεικνύει ένα ευρύτερο ζήτημα γύρω από την ελκυστικότητα της εργασίας. Πολλοί νέοι αντιλαμβάνονται την οδήγηση φορτηγών ως ένα μη ικανοποιητικό, εξαντλητικό επάγγελμα που είναι ασύμβατο με μια ισορροπημένη προσωπική ζωή. Ορισμένες χώρες αποκαλύπτουν ακόμη πιο ανησυχητικά στοιχεία: στην Ιταλία, μόνο το 2,2% των οδηγών είναι κάτω των 25 ετών, ενώ στην Ισπανία το ποσοστό ανέρχεται στο 3%. Ταυτόχρονα, το ποσοστό των οδηγών άνω των 55 ετών φτάνει το 45% στην Ιταλία και το 50% στην Ισπανία. Αυτό υποδηλώνει ότι τα επόμενα πέντε έως δέκα χρόνια, εκατομμύρια οδηγοί θα μπορούσαν να συνταξιοδοτηθούν χωρίς επαρκή εναλλαγή γενεών για να διασφαλιστεί η επιχειρησιακή συνέχεια.